Jürgen Habermas (narodený 18. júna 1929) je nemecký filozof a sociológ, teda človek, ktorý skúma rôzne spoločnosti. Používa typ teórie nazývanej kritická teória, v rámci ktorej skúma, ako ľudia využívajú moc. Používa aj teóriu amerického pragmatizmu, ktorá skúma, či je niečo pravdivé alebo nie, podľa účinkov konania. Je známy svojou prácou o teórii verejnej sféry. Skúma moc v demokracii a v politike. Skúma tiež, ako ľudia rozvíjajú spoločnosť prostredníctvom jazyka a komunikácie, a snaží sa pochopiť, ako táto spoločnosť a vláda spolupracujú.
Jürgen Habermas
Životopis
Habermas sa narodil v Düsseldorfe v Severnom Porýní-Vestfálsku v Nemecku.
Habermas žil v Gummersbachu neďaleko Kolína nad Rýnom až do skončenia gymnázia. Jürgen vyrastal v protestantskej náboženskej rodine, pretože jeho starý otec viedol seminár alebo náboženskú školu v nemeckom Gummersbachu. Jürgen Habermas študoval na univerzitách v Göttingene (1949/50), Zürichu (1950/51) a Bonne (1951/54). Doktorát (PhD.) získal v Bonne v roku 1954 prácou Das Absolute und die Geschichte. Von der Zwiespältigkeit in Schellings Denken (Absolútno a dejiny: o protirečení v Schellingovom myslení).
Od roku 1956 študoval filozofiu a sociológiu u kritických teoretikov Maxa Horkheimera a Theodora Adorna na Univerzite Johanna Wolfganga Goetheho vo Frankfurte nad Mohanom. Horkheimer totiž Habermasa požiadal, aby urobil niektoré zmeny v jeho dizertačnej práci. Habermas to nechcel urobiť a myslel si, že Frankfurtská škola nemá správne názory na modernú kultúru. Habermas opustil Frankfurtskú školu (skôr myšlienkovú školu než školu z tehál a malty).
Habilitoval sa, teda získal najvyšší akademický titul v odbore politológia na univerzite v Marburgu u marxistu Wolfganga Abendrotha. Jeho habilitačná práca mala názov Strukturwandel der Öffentlichkeit; Untersuchungen zu einer Kategorie der Bürgerlichen Gesellschaft (v angličtine vyšla v roku 1989 pod názvom The structural transformation of the public sphere: an inquiry into a category of bourgeois society). V roku 1961 sa stal privatdozentom v Marburgu. Začal pôsobiť ako "mimoriadny profesor" (profesor bez katedry) filozofie na univerzite v Heidelbergu. Túto prácu mu sprostredkovali Hans-Georg Gadamer a Karl Löwith. V roku 1964 sa Habermas vrátil do Frankfurtu, aby prevzal Horkheimerovo miesto vo filozofii a sociológii.
V roku 1971 sa stal vedúcim Inštitútu Maxa Plancka v Starnbergu (neďaleko Mníchova), kde pracoval až do roku 1983, dva roky po vydaní svojho hlavného diela Teória komunikačného konania. Habermas sa potom vrátil na svoju katedru vo Frankfurte ako vedúci Inštitútu pre sociálny výskum. Po odchode z Frankfurtu do dôchodku v roku 1993 Habermas napísal mnoho kníh a článkov. V roku 1986 získal Cenu Gottfrieda Wilhelma Leibniza od Nemeckej výskumnej spoločnosti, ktorá je najvyšším ocenením udeľovaným v nemeckom výskume. Je "stálym hosťujúcim" profesorom na Northwestern University v Evanstone v štáte Illinois a "profesorom Theodora Heussa" na The New School v New Yorku.
Habermasovi bola udelená Cena princa Astúrskeho v oblasti spoločenských vied za rok 2003. Habermas bol tiež laureátom Kjótskej ceny za rok 2004 v sekcii Umenie a filozofia. Pricestoval do San Diega a 5. marca 2005 v rámci Kjótskeho sympózia na Univerzite v San Diegu predniesol prejav s názvom Verejná úloha náboženstva v sekulárnom kontexte o odluke cirkvi od štátu. V roku 2005 získal Holbergovu medzinárodnú pamätnú cenu (približne 520 000 eur).