John Whitaker "Jack" Straw (narodený 3. augusta 1946 v Buckhurst Hill, Essex, Anglicko) je britský politik. Po dlhú dobu pôsobil v predných funkciách labouristických vlád Tonyho Blaira a Gordona Browna. Bol dlhoročným poslancom Dolnej snemovne za volebný obvod Blackburn (v parlamente od roku 1979 do svojho odchodu v roku 2015). Je členom Labour Party a členom Kráľovskej rady (Privy Council).

Politická kariéra

Jack Straw sa stal poslancom Labouristickej strany vo všeobecných voľbách v roku 1979 za volebný obvod Blackburn. Už v 80. rokoch zastával odborné funkcie v tieňovom kabinete a po návrate labouristov k moci v roku 1997 sa stal jednou z najvýraznejších postáv Blairovej vlády.

  • Minister vnútra (Home Secretary) 1997–2001 – zodpovedal za vnútornú bezpečnosť, políciu, imigráciu a azylovú politiku. V tomto období sa vláda zaoberala reformami polície, otázkami trestnej politiky a riešeniami na zlepšenie boja proti organizovanej trestnej činnosti a kriminalite.
  • Minister zahraničných vecí (Foreign Secretary) 2001–2006 – stál v čele britskej diplomacie v období po útokoch z 11. septembra 2001, počas intervencií v Afganistane a pri rozhodovaní o zapojení Spojeného kráľovstva do invázie do Iraku v roku 2003. Táto časť jeho pôsobenia bola predmetom rozsiahlej verejnej diskusie a kontroverzií.
  • Predseda Dolnej snemovne (Leader of the House of Commons) 2006–2007 – riadil parlamentné rokovanie vlády a koordinoval legislatívnu agendu v Dolnej snemovni.
  • Minister spravodlivosti a Lord Chancellor 2007–2010 – pri zrode nového Ministerstva spravodlivosti a v rámci vlády Gordona Browna sa venoval reformám súdnictva, väzenstva a otázkam právnej zodpovednosti štátu.

Hlavné témy a kontroverzie

Straw bol počas svojej kariéry zaangažovaný v niekoľkých politicky citlivých oblastiach:

  • Irák a zahraničná politika: jeho podpora účasti Veľkej Británie na invázii do Iraku v roku 2003 a súvisiace spory okolo spracovania spravodajských informácií patrili medzi najvýraznejšie kritizované body jeho pôsobenia na poste ministra zahraničných vecí.
  • Protiteroristické opatrenia: v období po 11. septembri a neskôr sa podieľal na legislatívnych a administratívnych krokoch smerujúcich k boju proti terorizmu, ktoré niektorí kritici považovali za zatlačenie občianskych práv v prospech bezpečnosti.
  • Imigrácia a azyl: ako minister vnútra riešil náročné otázky súvisiace s prisťahovalectvom, sprísnením pravidiel a administratívnymi opatreniami, ktoré vyvolali verejnú debatu o rovnováhe medzi kontrolou hraníc a ľudskými právami.

Po roku 2010 a odchod z politiky

Po voľbách v roku 2010 a nástupe Eda Milibanda na čelo Labour Party si Jack Straw nevybral miesto v tieňovom kabinete Eda Milibanda. V nasledujúcich rokoch sa postupne stiahol z aktívnej dennej politiky a v roku 2015 sa rozhodol neobhajovať svoj poslanecký mandát, čím ukončil takmer 36-ročné pôsobenie v parlamente.

Dedičstvo a hodnotenie

Jack Straw je hodnotený rozporuplne: na jednej strane ako skúsený politik, ktorý zastával kľúčové rezorty a zodpovedal za významné reformy, na druhej strane ako postava spojená s rozhodnutiami, ktoré vyvolali silnú verejnú kritiku (najmä v súvislosti s Irakom a protiteroristickými opatreniami). Jeho dlhoročné pôsobenie v najvyššej politike zanechalo výraznú stopu na britskej zahraničnej a vnútornopolitickej scéne.