John Cale – waleský hudobník, skladateľ a člen The Velvet Underground

John Davies Cale, OBE (narodený 9. marca 1942), je waleský hudobník, skladateľ, multiinštrumentalista a hudobný producent, známy najmä ako zakladajúci člen experimentálnej rockovej skupiny The Velvet Underground. V kapele patril medzi hlavné tvorivé osobnosti a presadil sa ako hráč na viole, klávesových nástrojoch a basgitare, pričom pomáhal formovať jej jedinečný zvuk založený na spojení rocku, avantgardy a dronových pasáží. Hral na dvoch ich albumoch The Velvet Underground & Nico (1967) a White Light/White Heat (1968), ktoré sa neskôr zaradili medzi najvplyvnejšie nahrávky v dejinách alternatívnej hudby.

Po odchode zo skupiny sa vydal na sólovú dráhu a v roku 1970 vydal debutový album Vintage Violence. Počas nasledujúcich desaťročí si vybudoval povesť všestranného umelca, ktorý sa neobmedzoval na jeden štýl. Jeho tvorba zahŕňa experimentálny rock, art rock, folkové prvky aj komornejšie, introspektívne skladby. Medzi jeho najznámejšie sólové albumy patrí aj Paris 1919, ktorý je považovaný za jednu z jeho najdôležitejších nahrávok.

Popri vlastnej tvorbe pôsobil aj ako uznávaný producent a spolupracoval s viacerými výraznými osobnosťami modernej hudby. Pracoval napríklad s Johnom Cageom, Hectorom Zazou, Nickom Drakeom, Brianom Enom, Patti Smith, The Stooges a Manic Street Preachers. Jeho produkčný prístup bol často odvážny, otvorený experimentu a zdôrazňoval netradičné zvukové vrstvy, čím výrazne ovplyvnil vývoj alternatívnej a nezávislej hudby.

Cale sa výrazne zapísal aj do dejín rocku tým, že pomohol prepojiť klasickú avantgardu s populárnou hudbou. Jeho tvorba mala vplyv na neskoršie generácie hudobníkov, od punku cez post-punk až po art rock. Vďaka dlhoročnej kariére, inovatívnemu prístupu a širokému záberu zostáva jednou z najdôležitejších postáv moderného rocku.