U Nu (25. mája 1907 – 14. februára 1995) bol prvým premiérom Barmy po získaní nezávislosti. Funkciu predsedu vlády vykonával v troch etapách: od 4. januára 1948 do 12. júna 1956, potom od 28. februára 1957 do 28. októbra 1958 a napokon od 4. apríla 1960 do 2. marca 1962.
Život a vzdelanie
U Nu sa narodil v Barmě do obyčajnej rodiny a študoval na Univerzite v Rangúne, kde sa zapojil do protikoloniálneho hnutia. Pred vstupom do politiky pracoval ako učiteľ. Počas druhej svetovej vojny sa zapojil do národnooslobodzovacieho hnutia a stal sa jedným z vedúcich predstaviteľov Antifašistickej ľudovej ligy slobody (AFPFL), ktorá zohrala centrálnu úlohu pri zápase za nezávislosť.
Politická kariéra a nezávislosť
Barma získala nezávislosť od Veľkej Británie 4. januára 1948 a Nu sa stal prvým premiérom novej republiky. Bol dôležitou politickou osobnosťou v povojnovej Barme, zastával významné štátne funkcie a spolurozhodoval o smerovaní krajiny v prvých rokoch samostatnosti. Bol dlhodobo členom a lídrom AFPFL v rokoch 1942–1963.
AFPFL sa postupne rozdelila na dve frakcie; Nuova (tzv. „Clean“) skupina pod vedením U Nu a druhá skupina, ktorú tvorili iní vedúci predstavitelia ako Ba Swe a Kyaw Nyein. Po vnútorných sporoch v hnutí sa U Nuovi podarilo zvíťaziť vo voľbách v roku 1960 a opäť sa stal predsedom vlády.
Politika a presadzované reformy
U Nu sa snažil o konsolidáciu parlamentnej demokracie v Barme, zavádzal sociálne a ekonomické reformy a presadzoval mierové riešenia etnických konfliktov. Bol známy aj svojím silným osobným presvedčením — bol hlbokým budhistom a v roku 1961 inicioval kontroverzný pokus o vyhlásenie budhizmu za štátne náboženstvo, čo vyvolalo diskusie medzi rôznymi skupinami obyvateľstva.
Pád a obdobie po nežnej moci armády
Dňa 2. marca 1962 prevzal kontrolu nad vládou generál Ne Win. Po vojenskom prevrate bol U Nu zadržaný a umiestnený do armádneho tábora; neskôr bol dlhodobo obmedzovaný v pohybe a politicky izolovaný. Napriek tomu naďalej tvrdošijne považoval sám seba za legálneho predsedu vlády a počas nasledujúcich desaťročí zostal významnou opozičnou postavou proti vojenskej vláde.
Počas masových protestov v roku 1988 sa U Nu pokúsil znova obnoviť politickú činnosť a vytvoriť legitimitu pre civile vedenú vládu — spolu s Win Maungom ako nominálnym prezidentom sa pokúsil získať podporu pre prechodné vedenie štátu.
Diela a kultúrne pôsobenie
U Nu bol aj plodným spisovateľom a publicistom. Napísal svoju autobiografiu s názvom Ta-Tei Sanei Tha (Nezbedný sobotňajší rodák), ktorá vyšla v Indii vo vydavateľstve Irrawaddy Publishing (U Maw Thiri) v roku 1975. Medzi jeho ďalšie významné práce patria The People Win Through (1951), Barma under the Japanese (1954), An Asian Speaks (1955) a Barma Looks Ahead (1951). Jeho knihy reflektujú politické skúsenosti, národnooslobodzovací boj a náhľady na budúcnosť Barmy.
Dedičstvo
U Nu zostáva v histórii Barmy ako charizmatický líder obdobia nezávislosti, symbol snahy o parlamentnú demokraciu a zároveň ako kontroverzná postava pre svoje náboženské a politické rozhodnutia. Jeho pády a návraty do politiky odrážajú zložitosť burmského politického vývoja v 20. storočí.