Henry J. Kaiser — americký priemyselník, zakladateľ Kaiser Permanente a lodeníc

Henry John Kaiser (9. mája 1882 – 24. augusta 1967) bol významný americký priemyselník a podnikateľ, ktorý počas svojho života založil viac ako 100 spoločností. Do podnikania sa zapájal už v mladom veku – začal pracovať ako tínedžer a postupne si vybudoval impérium pokrývajúce stavebníctvo, lodiarstvo, automobilový priemysel, hutníctvo, nehnuteľnosti a zdravotnú starostlivosť.

Kaiser sa preslávil ako „otec moderného amerického lodiarstva“. Jeho lodenice Kaiser Shipyard zohrali kľúčovú úlohu počas druhej svetovej vojny, keď masovou výrobou stavali tzv. Liberty ships a ďalšie dopravné a zásobovacie plavidlá. Kaiser presadzoval montážne linky a sériovú výrobu pri stavbe lodí, čím výrazne skrátil dobu potrebnú na zostavenie jednotlivých kusov (známy je napríklad rekord v rýchlosti postavenia jednej Liberty lode, ktorý slúžil ako symbol industriálnej efektivity tej doby).

Po vojne rozšíril svoje aktivity do ďalších odvetví: založil spoločnosť Kaiser Aluminum, ktorá sa venovala spracovaniu hliníka a zásobovaniu priemyslu, a vstúpil do automobilového sektora formou spoločného podniku Kaiser-Frazer. Následne vznikla automobilka Kaiser Motors, ktorá si získala pozornosť aj vďaka dôrazu na bezpečnosť a robustnú konštrukciu svojich vozidiel.

Henry Kaiser bol takisto priekopníkom v oblasti zamestnaneckej zdravotnej starostlivosti. Spolu s lekármi vytvoril systém predplatených zdravotných služieb pre svojich zamestnancov a ich rodiny, známy dnes ako Kaiser Permanente. Tento model integrovaného poskytovania, financovania a prevádzky zdravotnej starostlivosti sa stal jedným z najväčších a najtrvalejších systémov tohto typu v USA.

Kaiserov záber zahŕňal aj veľké stavebné projekty: podieľal sa na výstavbe ciest, mostov, priehrad, obytných a občianskych centier a ďalších infraštruktúrnych diel. Ako podnikateľ investoval množstvo prostriedkov aj do nehnuteľností, rozvoja priemyselných závodov a rôznych technických inovácií, ktoré zlepšovali efektivitu stavebných a priemyselných procesov.

Svojím úspechom a bohatstvom podporoval aj filantropiu: inicioval vznik neziskovej, nestrannej a charitatívnej organizácie Kaiser Family Foundation, ktorá sa sústreďuje na výskum a vzdelávanie v oblasti verejného zdravia, politiky a sociálnych otázok. Po jeho smrti v roku 1967 nadobudli niektoré jeho podniky a aktíva nové vedenie alebo sa transformovali, no odkaz budovateľa priemyselnej infraštruktúry a iniciátora systémovej zdravotnej starostlivosti zostáva dodnes významný.