Softly, Softly je britský televízny dramatický seriál. Vyrábala ho BBC a vysielala ho na BBC 1. Bežal od januára 1966 do novembra 1969.
Obsah a koncepcia
Dej sa sústreďuje na činnosť regionálnych kriminálnych jednotiek – policajtov kriminálnej polície, ktorí pracujú v civile a riešia závažnejšie trestné činy vo fiktívnom regióne Wyvern. Seriál kladie dôraz na vyšetrovací postup, spoluprácu medzi vyšetrovacími tímami a administratívne aj ľudské stránky policajnej práce. Štýl je realistický, s dôrazom na každodennú prácu detektívov viac než na efektné naháňačky či gule.
Postavy a obsadenie
Hlavné postavy pochádzajú z populárneho policajného seriálu Z-Cars. Najznámejšími postavami sú polícia v osobe Charlie Barlow a John Watt (v podaní Stratforda Johnsa a Franka Windsora). Seriál predstavuje ich pracovné metódy, vzájomné vzťahy a postupné povýšenia v rámci policajnej hierarchie.
Výroba a vysielanie
Softly, Softly vznikol ako priamy spin‑off úspešného Z-Cars s cieľom zamerať sa na vyššie postavených vyšetrovateľov a na prípady, ktoré si vyžadovali dlhodobejšie vyšetrovanie. Snímky kombinovali štúdiové scény s exteriérovým natáčaním a snažili sa zachytiť sociálny kontext 60. rokov v Británii. Seriál bol pozorne sledovaný publikum i kritikmi pre svoj realistický prístup k policajnej práci.
Zmena formátu: Softly, Softly: Taskforce
V roku 1969, v súvislosti s prechodom BBC na farebné vysielanie, prešiel seriál zmenou – hlavné postavy boli povýšené a presunuté do juhovýchodného Anglicka, kde riadili mobilnú špeciálnu jednotku. Pôvodný názov mal byť Taskforce, ale BBC nevyužila príležitosť opustiť známu značku, a tak vznikol nový názov Softly, Softly: Taskforce. Tento nadväzujúci seriál pokračoval v tradícii detailného zobrazovania vyšetrovacej práce a bežal ďalšie roky ako pokračovanie pôvodnej série.
Archív a dedičstvo
Ako pri mnohých televíznych seriáloch z 60. rokov sa časť pôvodných epizód stratila v dôsledku archivácie a vymazávania nahrávok. Napriek tomu má Softly, Softly významné miesto v dejinách britskej televízie ako jeden z raných príkladov seriózneho policajného seriálu, ktorý posunul žáner smerom k väčšiemu realizmu a pracovnej dokumentárnosti. Seriál tiež upevnil popularitu postáv Barryho Barlowa a Johna Watta, ktoré sa stali jednými z ikonických postáv britského televízneho policajného dramatu.
Význam pre televíznu tvorbu
Softly, Softly ovplyvnil neskoršie policajné a kriminálne seriály v Británii aj v zahraničí. Jeho zameranie na procedurálnu stránku vyšetrovania, administratívne problémy polície a morálne dilemy vyšetrovateľov sa stalo modelom pre mnohé ďalšie produkcie, ktoré nasledovali. Pre fanúšikov televíznej histórie ostáva seriál zaujímavým príkladom transformácie televízneho žánru počas prechodu z čiernobieleho na farebné vysielanie.