COBOL
COBOL je programovací jazyk, ktorý bol vyvinutý v roku 1959. Bol to jeden z prvých počítačových programovacích jazykov. Názov COBOL znamená COmmon Business-Oriented Language (jazyk orientovaný na podnikanie). COBOL vznikol preto, lebo ľudia chceli jazyk, ktorý by mohli používať na opis problémov spôsobom nezávislým od použitého hardvéru. Podobne ako jazyk SQL používa COBOL syntax, ktorá je blízka syntaxi prirodzených jazykov. Ako príklad možno uviesť, že ADD YEARS TO AGE je platný výraz. Existuje niekoľko rôznych verzií jazyka COBOL. Najnovšia je z roku 2002. Vo všeobecnosti platí, že verzie jazyka pred rokom 1985 nie sú kompatibilné s novšími verziami z roku 1985 a neskôr.
Počítačový vedec a nositeľ Turingovej ceny Edsger Dijkstra vo svojom liste redaktorovi z roku 1975 s názvom "Ako povedať pravdu, ktorá môže bolieť?" poznamenal, že "používanie COBOL-u mrzačí myseľ; jeho výučba by sa preto mala považovať za trestný čin." V tomto liste Dijkstra kritizoval aj niekoľko ďalších jazykov, ktoré sa v tom čase používali.
Počítačový vedec, ktorý sa volal Howard E. Tompkins, nesúhlasil a obhajoval štruktúrovaný COBOL: "Programy v COBOL-e so spletitým riadiacim tokom majú skutočne tendenciu 'ochromiť myseľ'", ale bolo to preto, že "existuje príliš veľa takýchto obchodných aplikačných programov napísaných programátormi, ktorí nikdy nemali prospech z dobre naučeného štruktúrovaného COBOL-u...".
V posledných rokoch bol COBOL rozšírený tak, aby umožňoval objektovo orientovanéprogramovanie, užívateľsky definované funkcie a užívateľsky definované dátové typy.
