Dalajláma

13. dalajláma Thubten Gjatso vyhnal z krajiny všetkých čínskych civilistov a zaviedol mnohé opatrenia na modernizáciu Tibetu. Medzi ne patrili opatrenia na obmedzenie nadmerných požiadaviek voči roľníkom a daňových únikov šľachty, zriadenie nezávislých policajných síl, zrušenie trestu smrti, rozšírenie svetského vzdelávania a zavedenie elektriny v meste Lhasa v 20. rokoch 20. storočia. Thubten Gyatso zomrel v roku 1933.

14. dalajláma bol oficiálne intronizovaný až 17. novembra 1950 počas invázie Čínskej ľudovej republiky do Tibetu (1950-1951). V obave o svoj život utiekol 14. dalajláma do Indie, kde odvtedy vedie exilovú vládu. S cieľom začať partizánske operácie proti Číňanom financovala Ústredná spravodajská služba dalajlámu v 60. rokoch minulého storočia sumou 1,7 milióna dolárov ročne. V roku 2001 sa vzdal absolútnej moci nad vládou v prospech zvoleného parlamentu zloženého z vybraných tibetských exulantov. Jeho pôvodným cieľom bola úplná nezávislosť Tibetu, ale koncom 80. rokov sa namiesto toho usiloval o autonómiu na vysokej úrovni. Stále sa usiluje o väčšiu autonómiu od Číny, hoci Dolma Gyari, podpredseda exilového parlamentu, vyhlásil: "Ak stredná cesta v krátkom čase zlyhá, budeme nútení rozhodnúť sa pre úplnú nezávislosť alebo sebaurčenie podľa Charty OSN."