Futbal je v Rakúsku jedným z najobľúbenejších športov — po alpskom lyžovaní patrí medzi druhé najpopulárnejšie. Rakúsky futbalový zväz (Österreichischer Fußball-Bund, ÖFB) bol založený v roku 1904 a odvtedy je členom FIFA. Futbal v Rakúsku má dlhú tradíciu, dobre rozvinutú klubovú štruktúru i mládežnícke programy a v posledných dekádach zaznamenal aj vzostup profesionálnych klubov na klubovej úrovni v európskych súťažiach.
Historické úspechy národného tímu
Národný tím Rakúska má v histórii niekoľko výrazných momentov. Na majstrovstvách sveta sa Rakúsko pred druhou svetovou vojnou a v povojnovom období prezentovalo dobrými výsledkami: v roku 1934 a v roku 1954 obsadilo štvrté, resp. tretie miesto — to zostávajú najväčšie úspechy na svetovom šampionáte.
Pokiaľ ide o majstrovstvá Európy, Rakúsko sa zúčastnilo šampionátu v roku 2008, keď bolo spolu so Švajčiarskom spoluhostiteľom (v tom čase nepotrebovalo kvalifikáciu). Od roku 2008 sa postavenie rakúskeho tímu zlepšilo a krajina sa neskôr predstavila aj na ďalších európskych šampionátoch s rozdielnymi výsledkami; v novších rokoch tím dokázal postupovať z kvalifikačných skupín a na jednom z turnajov (UEFA EURO 2020) postúpil až do osemfinále.
ÖFB – úlohy a organizácia
ÖFB riadi všetky úrovne futbalu v krajine: od reprezentácií mužov a žien cez mládežnícke výbery až po súťaže pre kluby, rozhodcovské zabezpečenie, vzdelávanie trénerov a rozvoj infraštruktúry. Organizuje národné súťaže, reprezentácie a domácy pohár (ÖFB-Cup), ako aj programy orientované na rozvoj talentov a grassroots futbal.
Domáce súťaže a kluby
Vrcholnou klubovou súťažou je rakúska Bundesliga (oficiálne tipovacia/sponzorská názvosť sa mení), pod ňou nasleduje 2. Liga a regionálne súťaže. Medzi najznámejšie a najúspešnejšie kluby patria historicky SK Rapid Wien a FK Austria Wien, v novšom období dominuje FC Red Bull Salzburg (často označovaný skrátene ako Salzburg). Ďalšie stabilné kluby v najvyššej súťaži sú napríklad Sturm Graz či LASK. Rakúske kluby pravidelne súťažia v európskych pohároch a Red Bull Salzburg sa v posledných sezónach pravidelne objavuje aj v skupinovej fáze Ligy majstrov.
Významní hráči
Rakúsko vychovalo viacero hráčov, ktorí hrajú v zahraničných ligách a majú medzinárodný renomé. Medzi súčasnými a nedávnymi najznámejšími menami patrí napríklad David Alaba, ktorý dlhodobo pôsobil v špičkových európskych kluboch a je kľúčovou osobnosťou reprezentácie. Historicky je jedným z najproduktívnejších strelcov reprezentácie Toni Polster.
Ženský futbal a mládež
Ženský futbal v Rakúsku rastie čo do účasti, infraštruktúry aj výsledkov národného tímu. ÖFB investuje do mládežníckych kategórií, akadémií a výchovy talentov, pričom cieľom je zabezpečiť stabilný prísun kvalitných hráčov do klubov aj reprezentácií.
Popularita a infraštruktúra
Futbal je v Rakúsku populárny medzi rôznymi vekovými skupinami. Krajina má moderné štadióny (medzi najväčšie patrí Ernst-Happel-Stadion vo Viedni), tréningové centrá aj dobre organizované mládežnícke programy. Domáce súťaže aj reprezentačné zápasy priťahujú priaznivcov a futbal zostáva dôležitou súčasťou športovej kultúry Rakúska.
V súhrne: rakúsky futbal má bohatú históriu a stabilnú infraštruktúru, ÖFB zohráva kľúčovú úlohu pri rozvoji športu a národný tím sa vďaka pôsobeniu hráčov v zahraničnom profesionálnom prostredí postupne zlepšuje, čo sa prejavuje aj v medzinárodných výsledkoch.