Guvernér štátu Havaj je hlavou výkonnej moci havajskej vlády a vrchným veliteľom armády štátu v časoch, keď nie je Národná garda federalizovaná. Guvernér má povinnosť presadzovať zákony štátu, riadiť administratívu štátu a zastupovať Havaj vo vnútroštátnej i medzinárodnej agende. Má tiež právomoc schvaľovať alebo vetovať návrhy zákonov prijaté havajským zákonodarným zborom a právomoc udeľovať milosť s výnimkou prípadov vlastizrady a obžaloby. Medzi bežné právomoci guvernéra patrí aj vymenovávanie vedúcich štátnych úradov a členov kabinetu (často s potrebným potvrdením zákonodarného zboru), predkladanie štátneho rozpočtu, vydávanie výkonných nariadení a koordinácia núdzových a obranných opatrení.
Guvernér je volený na funkčné obdobie štyroch rokov s pravidelnými voľbami každé štyri roky. Ak nastane trvalé uvoľnenie úradu (napríklad smrť, rezignácia alebo odvolanie), do funkcie nastupuje poručík (lieutenant governor) podľa stanoveného poradia nástupníctva.
Od vzniku štátu Havaj v roku 1959 až do súčasnosti (rok 2023) zastávalo úrad guvernéra deväť osôb. Niektorí guvernéri pôsobili viac období; napríklad George Ariyoshi bol jedným z tých, ktorí преslúžili viacero období a zároveň sa preslávil ako prvý ázijským Američanom, ktorý sa stal guvernérom niektorého štátu USA. Nižšie je prehľad štátnych guvernérov a ich období (rokmi uvedené približne podľa začiatku a konca funkcií):
- William F. Quinn (prvý štátny guvernér; predtým aj teritoriálny guvernér) — koniec 1950-tych/začiatok 1960-tych rokov
- John A. Burns — 1960-te až začiatok 1970-tych rokov
- George Ariyoshi — 1970-te až polovica 1980-tych rokov (významný ako prvý ázijský americký guvernér štátu)
- John D. Waihee III — 1980-te až začiatok 1990-tych rokov
- Benjamin J. Cayetano — 1990-te až začiatok 2000-tych rokov (prvý filipojsko-americký guvernér v dejinách USA)
- Linda Lingle — 2000-te roky (prvá žena guvernérka Havaja a významná republikánska líderka štátu)
- Neil Abercrombie — začiatok 2010-tych rokov
- David Ige — 2014–2022 (uvádzaný tu vrátane pôsobenia v týchto rokoch)
- Josh Green — súčasný guvernér (od roku 2023)
Medzi historicky významné momenty patrí okrem iného to, že George Ariyoshi sa stal pionierom reprezentácie ázijských Američanov v riadiacich funkciách štátnej správy. Ďalšími pozoruhodnými medzníkmi sú zvolenie Benjamina Cayetana ako prvého filipojsko-amerického guvernéra a zvolenie Lindy Lingle ako prvej ženy do tohto úradu v Havaji.
Funkcia guvernéra zahŕňa aj úlohy v oblasti bezpečnosti a verejného poriadku — guvernér je zodpovedný za aktiváciu štátnej Národnej gardy pri lokálnych katastrofách, koordináciu reakcie na prírodné živly a za udržiavanie kontinuality štátnej správy. Špecifické postupy vymenovávania, konfirmácie, či obmedzenia opätovného zvolenia sú upravené v Ústave štátu Havaj a v príslušných zákonoch štátu.
Ak hľadáte podrobnejšie informácie o jednotlivých guvernéroch, ich legislatívnych iniciatívach alebo konkrétnych právomociach podľa ústavy Havaja, odporúča sa nahliadnuť do primárnych zdrojov štátnej vlády, oficiálnych biografií a záznamov z havajského zákonodarného zboru.
