Prví popravení elektrickým kreslom v Sing Sing: Harris A. Smiler (1891)

Príbeh Harris A. Smilera — jeden z prvých popravených elektrickým kreslom v Sing Sing (1891). Historický pohľad na zrodu elektrického trestu smrti a jeho kontroverzie.

Harris A. Smiler patril medzi prvých štyroch odsúdencov, ktorí boli popravení elektrickým prúdom vo väznici Sing Sing v Ossiningu v štáte New York. Popravili ho 7. júla 1891 vo veku 32 rokov spolu s Jamesom Slocumom (22 rokov), Josephom Woodom (21 rokov) a Schihickom Judigom (35 rokov). Piatym odsúdencom popraveným na elektrickom kresle v Sing Singu bol Martin D. Loppy (51 rokov) 7. decembra 1891. Zvyšných prvých desať odsúdených na elektrický trest v Sing Singu bolo týchto: Charles McElvaine (20 rokov) 8. februára 1892, Jeremiah Cotte (40 rokov) 28. marca 1892, Fred McGuire (24 rokov) 19. decembra 1892, James L. Hamilton (40 rokov) 3. apríla 1893 a Carlyle Harris (23 rokov) 8. mája 1893. Elektrické kreslo bolo nainštalované vo väznici Sing Sing v roku 1891, len rok po tom, ako bolo prvýkrát použité na popravu Williama Kemmlera vo väznici Auburn, tiež v štáte New York. Do konca desaťročia bolo týmto spôsobom popravených 29 väzňov.

Rozšírený kontext a význam udalosti

Použitie elektrického kresla v Sing Sing v roku 1891 bolo súčasťou širšej zmeny v prístupe k trestu smrti v Spojených štátoch koncom 19. storočia. Elektrické kreslo, ktoré bolo výsledkom štúdií o elektrickej smrti a návrhov lekárov a inžinierov (medzi významnými menami sa spomína Alfred P. Southwick ako jeden z autorov koncepcie), malo nahradiť obesenie ako „humánnejšiu“ metódu popravy. V praxi sa však zavádzanie tejto novej metódy stretlo s veľkou verejnou pozornosťou, právnymi výzvami a etickými diskusiami o tom, či ide skutočne o menej krutý spôsob výkonu trestu.

Priebeh a dôsledky

Prvé použitia elektrického kresla, vrátane prípadu Williama Kemmlera v Auburne (1890), boli široko medializované a vyvolali intenzívne diskusie medzi lekármi, právnikmi, novinármi a verejnosťou. Kritici poukazovali na riziko bolestivých alebo neúspešných vykonaní, zatiaľ čo zástancovia zdôrazňovali rýchlosť a moderný charakter metódy. V nasledujúcich rokoch sa v Sing Sing aj v iných väzniciach zaviedli presnejšie postupy a technické úpravy, no kontroverzie okolo elektrických popráv pretrvávali až do 20. storočia.

Zoznam prvých popravených v Sing Sing (stručne)

• 7. júla 1891: Harris A. Smiler (32), James Slocum (22), Joseph Wood (21), Schihick Judig (35)
• 7. decembra 1891: Martin D. Loppy (51)
• 8. februára 1892: Charles McElvaine (20)
• 28. marca 1892: Jeremiah Cotte (40)
• 19. decembra 1892: Fred McGuire (24)
• 3. apríla 1893: James L. Hamilton (40)
• 8. mája 1893: Carlyle Harris (23)

Tento prechod na elektrickú popravu je dôležitým historickým momentom pri skúmaní toho, ako spoločnosť, právo a veda ovplyvňujú spôsob výkonu trestu smrti. Udalosti spojené s prvými exekúciami v Sing Sing ilustrujú napätie medzi snahou o „humánnosť“ a realitou praktického vykonania takéhoto trestu.

Otázky a odpovede

Otázka: Kto bol Harris A. Smiler?

Otázka: Kedy bol Harris A. Smiler popravený?

Otázka: Kto ďalší bol popravený spolu s Harrisom A. Smilerom?

Otázka: Kto bol piatym odsúdeným, ktorého popravili elektrickým prúdom v Sing Singu?

Otázka: Kedy bolo vo väznici Sing Sing nainštalované elektrické kreslo?

Otázka: Koľko väzňov bolo popravených na elektrickom kresle vo väznici Sing Sing do konca desaťročia?

Otázka: Kde sa po prvýkrát použil elektrický trest na popravu odsúdenca?

Hľadajte podľa písmena