M25 (London Orbital): 188 km okružná diaľnica okolo Londýna

Verejné vyšetrovanie pokračovalo v 70. a 80. rokoch 20. storočia. Každý úsek mal svoje vlastné vyšetrovanie, kde sa miestni občania a záujmové skupiny mohli pýtať na plány. Celkovo sa uskutočnilo "39 verejných vyšetrovaní pred nezávislými inšpektormi, ktoré trvali viac ako 700 rokovacích dní - s mnohými ďalšími pracovnými dňami (a nocami) na prípravu dôkazov". Namietatelia mohli predložiť alternatívy a na každú z nich sa muselo odpovedať predložením dôkazov. Dôkazy zahŕňali predpovede dopravy a udalosti, ktoré by ovplyvnili rast dopravy. Vyšetrovania a dôkazy boli otvorené verejnej kontrole a diskusii.

Niektoré vyšetrovania trvali jeden deň a jedno vyšetrovanie trvalo 97 dní v priebehu 13 mesiacov. Návrhy museli byť predložené parlamentu a na povolenie prechodu cez severný cíp Eppingského lesa tunelovou trasou bol potrebný osobitný zákon.

Prevádzková história

Ako sa predpokladalo v prieskume, čoskoro po otvorení diaľnice v roku 1986 intenzita dopravy prekročila maximálnu projektovanú kapacitu. V roku 1990 minister dopravy oznámil plány na rozšírenie celej M25 na štyri jazdné pruhy. Do roku 1993 bolo na diaľnici, ktorá bola projektovaná pre maximálne 88 000 vozidiel denne, 200 000 vozidiel. Na M25 sa uskutočňovalo 15 % diaľničnej dopravy v Spojenom kráľovstve a plánovalo sa pridať 6 jazdných pruhov na úseku od križovatky 12 po križovatku 15, ako aj rozšíriť zvyšok diaľnice na 4 jazdné pruhy.

V roku 1995 bola uzavretá zmluva na rozšírenie úseku medzi križovatkami 8 a 10 zo šiestich na osem jazdných pruhov za 93,4 milióna libier a v roku 1995 bol na diaľnici M25 od križovatky 10 po križovatku 15 zavedený systém detekcie dopravných nehôd a automatickej signalizácie (MIDAS) za 13,5 milióna libier, ktorý bol v roku 2002 rozšírený po križovatku 16 za 11,7 milióna libier. Tento systém pozostáva z distribuovanej siete dopravných a hĺbkových L senzorov, rýchlostných kamier a dopravných značiek s premenlivou rýchlosťou, ktoré riadia rýchlosť dopravy bez ľudského dohľadu. Tento systém mierne zlepšil plynulosť dopravy a znížil počet jázd so štart-stop. Použitie premenlivých rýchlostných obmedzení z nej robí "riadenú diaľnicu", a ak sa v čase dopravnej špičky využívajú spevnené krajnice, stáva sa z nej "riadená diaľnica".

V roku 1995 bol predložený návrh na rozšírenie úseku v blízkosti letiska Heathrow na 14 jazdných pruhov. Tento návrh vyvolal ostrý odpor protestujúcich proti cestnému obchvatu Newbury a iným projektom a krátko nato bol zrušený. V roku 1997 však ministerstvo dopravy oznámilo nové návrhy na rozšírenie úseku od križovatky 12 (M3) a križovatky 15 (M4) na 12 pruhov. Na verejnom vyšetrovaní terminálu 5 úradník Highways Agency uviedol, že rozšírenie je potrebné na prispôsobenie dopravy k navrhovanému novému terminálu, minister dopravy však povedal, že takéto dôkazy neboli predložené. Environmentálne skupiny namietali proti rozhodnutiu pokračovať bez verejného prieskumu. V roku 1998 bolo vydané rozhodnutie o výstavbe 10 pruhov a v roku 2003 bola spoločnosti Balfour Beatty zadaná zákazka na rozšírenie M25 Jct 12 to 15 v hodnote 148 miliónov GBP. Projekt bol dokončený v roku 2005 ako dvojpruhový medzi križovatkami 12 až 14 a dvojpruhový medzi križovatkami 14 až 15.

Cesta stála 1 miliardu libier (v peniazoch z 80. rokov) a jej výstavba trvala 11 rokov. Použili sa na ňu dva milióny ton betónu a 3,5 milióna ton asfaltu.

Najväčším problémom na diaľnici je v súčasnosti dopravná zápcha na križovatke Dartford na východe, hoci križovatka technicky nie je súčasťou M25. V súčasnosti sa cez ňu prechádza mostom zo severu a tunelom z juhu. V oboch smeroch sa zvyčajne tvoria dlhé kolóny.

Pri príležitosti 25. narodenín BBC uviedla niektoré z jeho účinkov na život v blízkosti hlavného mesta:

• Vybudovali obchodné impériá a rozšírili obchod z hlavného mesta. Vytvoril sa nový trh s komerčnými nehnuteľnosťami. V oblasti M25 je 130 miliónov štvorcových stôp ďalších komerčných priestorov. Porovnajte to s londýnskym City, kde je to približne 170 miliónov štvorcových stôp. M25 je veľká spádová oblasť z hľadiska zamestnanosti.
• Zvýšené ceny nehnuteľností. Pred vybudovaním M25 boli oblasti tesne za Londýnom zmesou malých vidieckych fariem a prímestských pásiem. Jej príchod pomohol týmto dochádzajúcim rýchlejšie sa dostať na cestu, čo zvýšilo ceny domov v takýchto oblastiach. "Z nášho prieskumu vieme, že od otvorenia M25 v roku 1986 sa ceny domov vo všeobecnosti zvýšili približne o 300 %," hovorí Anthony Wardell z realitnej kancelárie Knight Franks. Dodáva, že na západnej strane Londýna sa ceny domov zvýšili takmer o 400 %.
• Zmenil spôsob, akým ľudia plánujú svoj život. Odborník na M25 Chris Marshall hovorí: "Po Londýne sa môžete pohybovať spôsobom, akým ste to predtým nemohli robiť, a nezmení to len život ľudí, ktorí predtým žili alebo pracovali v okolí, ale zistíte, že to vlastne zmení spôsob, akým ľudia plánujú svoj život. Takže teraz má nielen niekto, kto žil v Harlow, keď sa otvorilo, možnosť pracovať niekde inde, ale aj niekto, kto pracuje napríklad na Heathrow, si môže kúpiť dom na druhej strane Londýna."