Padma Vibhushan je druhé najvyššie civilné ocenenie Indie po najvyššom civilnom ocenení Bharat Ratna. Po tomto ocenení nasledovali Padma Bhushan a Padma Shri. Toto ocenenie sa začalo udeľovať občanom Indie od roku 1954. Toto ocenenie sa udeľuje jeho nositeľom v Deň indickej republiky.
Prvými nositeľmi ocenenia Padma Vibhushan sú Satyendra Nath Bose, Nand Lal Bose, Zakir Hussain, Balasaheb Gangadhar Kher, Jigme Dorji Wangchuk a V.K.Krishna Menon. Vikram Sarabhai sa stal prvým človekom, ktorému bola v roku 1972 posmrtne udelená Padma Vibhushan.