Páv je vták z čeľade fasianovitých, príbuzný bažanta. Patria sem okrem známych farebných druhov aj menej nápadné formy. Pávy sú veľké hrabavé vtáky, u ktorých je dobre vyvinutý pohlavný dimorfizmus – samce sú výrazne farebnejšie a majú charakteristický „veľký chvost“ (správne tzv. train), ktorý pri námluvách rozprestierajú do veľkého vejára.

Druhy

Najčastejšie rozlišujeme dva hlavné taxonomické okruhy páva:

  • hrabavý vták ázijský (Pavo) – do rodu Pavo patria napríklad páv indický (Pavo cristatus) a páv zelený (Pavo muticus); niektoré z týchto druhov sú v prírode bežné, iné (napr. P. muticus) sú ohrozené.
  • hrabavý vták konžský (Afropavo congensis) – konžský páv je jediným druhom svojho rodu a jediným bažantovitým pôvodom mimo Ázie, vyskytuje sa v tropických lesoch Strednej Afriky.

Charakteristika

Samec pávov môže mať na chvoste až 150 pestrofarebných pier. Ide o predĺžené krytové perá chvosta (tzv. train), ktoré nesú typické „oká“ (ocelli) a slúžia pri námluvnom správaní. Telo samcov býva často pestré (zvyčajne odtiene modrej, zelenej a kovového lesku), samice (pávky) sú nenápadnejšie, hnedé až olivové, čo im pomáha pri hniezdení a maskovaní.

Pávy sú relatívne veľké vtáky: dospelý jedinec môže dosahovať dĺžku vrátane trainu aj viac ako 2 metre (pričom samotné telo je podstatne kratšie) a hmotnosť okolo 4–6 kg v prípade samcov. Vo voľnej prírode sa dožívajú zhruba 15–20 rokov, v zajatí aj viac.

Výskyt, biotopy a správanie

Pávy obývajú rôzne biotopy od otvorených lesov a pasienkov až po mestské parky a záhrady. Sú prevažne pozemné, ale radi aj nocujú na stromoch. Potrava je všestranná – sú všežravce: konzumujú semená, plody, rastlinný materiál, hmyz a menšie stavovce.

Samce sú známe svojím námluvným správaním: rozložením trainu, chvostového šuštivého zvuku pri otáčaní pier a krátkymi vokálnymi volaniami. Hniezdo pávky je jednoduché – plytká priehlbeň na zemi, kde samica znáša a inkubuje obvykle 3–6 vajec (inkubácia trvá približne 28 dní). Mladé sú kŕmené a chránené matkou, sú precocialne – rýchlo opúšťajú hniezdo a sami hľadajú potravu.

Ohrozenie a ochrana

Historicky boli pávy lovené pre mäso a ich perie bolo využívané v dekoráciách. Dnes je situácia rôznorodá: páv indický (P. cristatus) je v mnohých oblastiach bežný a v parkoch chovaný; naopak niektoré ázijské druhy (napr. P. muticus) a populácie konžského páva majú lokálne problémy v dôsledku odlesňovania, ničenia biotopov a nadmerného lovu. Ochrana zahŕňa zákazy lovu v určitých oblastiach, chov v zajatí a opatrenia na zachovanie prirodzených lesných lokalít.

Zaujímavosti

  • Pávie perie sa dlho považovalo za symbol krásy, bohatstva a nesmrteľnosti v rôznych kultúrach; v Indii je páv národným vtákom.
  • „Chvost“ páva sú v skutočnosti predĺžené krytové perá nad chvostom, nie kostnatý chvost samotný.
  • Pávy sú schopné rozpoznať hrozby a pri nebezpečenstve vydávajú hlasné alarmujúce volania, ktoré pomáhajú upozorniť ostatné vtáky v okolí.
  • Napriek sýtym farbám samcov sú pávy dobrými rodičmi: pávky väčšinu výchovy mláďat zabezpečujú samostatne.

Po stáročia boli hrabavé vtáky obdivované pre svoju krásu a v minulosti často chované aj ako zdroj mäsa. V poslednom čase sa pávy stali populárnejšími v parkoch a záhradách, kde ľudí priťahuje ich vzhľad a impozantné námluvné displaye.