Pegas (gr. Πήγασος, Pégasos, "silný") je v gréckej mytológii lietajúci kôň s krídlami. Je synom Poseidóna a Gorgóny Medúzy. V kreslených a iných príbehoch sa o Pegasovi hovorí, že je koňom legendárneho hrdinu Herkula.
Mýtus o Pegasovi je zaujímavý a poučný a pomáha nám pochopiť minulú éru.
Pegas je biely kôň s krídlami, ktorý dokáže lietať. Je veľmi krásny a dá sa ovládať len zlatou uzdou, ktorú Bellerofónovi dala Aténa.
Kedysi dávno Perseus zabil netvora Medúzu pomocou reflexného štítu a okrídlených sandálov. Odťal jej hlavu, ktorá mala vlasy z jedovatých hadov a bola taká škaredá, že by premenila na kameň každého, kto by sa na ňu pozrel priamo, a z jej krvi vzišiel okrídlený kôň Pegas. Niektoré príbehy hovoria, že Perseus odviezol Pegasa na koni, iné však hovoria, že odišiel skôr, ako sa Pegas narodil.
Po rokoch žil v Korinte mladý muž menom Bellerofón. Bellerofón vždy túžil jazdiť na Pegasovi, ale Pegas sa nechcel dať skrotiť. Bellerofón sa rozhodol pomodliť k Aténe, gréckej bohyni múdrosti. Aténa mu dala zlatú uzdu, ktorá mu umožnila zmocniť sa Pegasa.
Neskôr poslal brat kráľa Bellerofóna na výpravu, aby porazil Chiméru, legendárnu šelmu s hlavou leva, ktorá chrlila oheň, z chrbta jej vyrastala kozia hlava a chvost mala ako had. Spoločne ju porazili a Bellerofón bol vyznamenaný. Potom sa Bellerofón rozhodol, že chce byť nesmrteľný, a pokúsil sa odletieť s Pegasom na Olymp, domov bohov. Zeus, nahnevaný, poslal gadfly, aby Pegasa bodla, a ten odrazil Bellerofóna späť na Zem.
Varianty príbehu a doplňujúce fakty
V rôznych prameňoch sa príbeh o Pegasovi líši v detailoch. Podľa najrozšírenejšej verzie Pegas aj Chrysaor vznikli z krvi Medúzy, keď ju zabil Perseus. Perseus sám zvyčajne Pegasa neovládal – v legendách sa skôr odlietal na svojich okrídlených sandáloch. Iné verzie uvádzajú, že Poseidón bol otcom Pegasa, keďže mal s Medúzou zväzok pred jej smrťou.
Pegas je spájaný aj s prameňom Hippokréne na hore Helikón: podľa mýtu jedným kopnutím svojho kopyta roztrhol skalu a vytiekol prameň, ktorý bol zasvätený Múzam a stal sa symbolom básnickej inšpirácie.
Bellerofón a pád z pýchy
Bellerofónova úloha pri zdolaní Chiméry sa často opisuje tak, že hrdina lietal na Pegasovi a z bezpečnej výšky útočil na príšeru. Po úspechu ho pýcha priviedla k tomu, že sa rozhodol vyniesť až na Olymp, aby sa rovnal bohom. Zeus alebo iné božstvo (v niektorých verziách boh posiela otravný hmyz alebo ho oslepí) spôsobili, že Pegas Bellerofóna zhodil. Bellerofón prežil, ale zostal zmrzačený alebo žil v hanbe a izolácii – príbeh je tak často vnímaný ako varovanie pred hybris (nezmernou pýchou).
Osud Pegasa a jeho symbolika
Pegas prežil a v niektorých mýtoch ho Zeus odmenil za službu tým, že ho umiestnil medzi hviezdy ako súhvezdie Pegas. Iné verzie hovoria, že sa stal nosičom Zeusových bleskov. V literatúre, umení a ikonografii sa Pegas stal symbolom inšpirácie, poézie a slobodného ducha – pre básnikov i výtvarníkov predstavuje spojnica medzi zemou a nebom, medzi ľudským a božským.
Od antiky po súčasnosť
Pegas sa objavuje v antickom keramickom a sochárskom umení, v renesančných maľbách i v moderných filmových, literárnych a komiksových adaptáciách. V modernej kultúre ho často zobrazuje detská literatúra a animované filmy, niekedy v zjednodušenej alebo pozmenenej forme (práve preto sa v niektorých kreslených príbehoch mylne spája s inými hrdinami, napr. s Herkulom, ako to vidno aj v pôvodnom texte).
Záver
Pegas zostáva jedným z najznámejších a najtrvácnejších motívov gréckej mytológie: spojenie nadprirodzených schopností, krásy a symboliky inšpiruje ľudí už viac než dvetisíc rokov. Jeho príbehy majú viacero variantov, ktoré vyzdvihujú rôzne témy — zrodenie z krvavej tragédie, vzájomné pomoci bohýň a hrdinov, ale aj varovanie pred pýchou a snaha o dosiahnutie božského.
