Autofágia (čo znamená "požieranie seba samého") je jedným zo základných bunkových mechanizmov. Umožňuje riadené odbúravanie častí bunky, ktoré nefungujú alebo nie sú potrebné. Časti bunky sa potom môžu recyklovať podľa potreby.
Existuje niekoľko spôsobov, ako sa to deje. Cieľové časti bunky môžu byť izolované od zvyšku bunky v autofagozóme (dvojmembránový mechúrik). Autofagozóm sa spojí s lyzozómami a obsah sa rozloží a recykluje. V extrémnom prípade hladovania rozklad bunkových zložiek podporuje prežitie bunky tým, že udržiava jej energetickú hladinu.
Názov "autofágia" vymyslel belgický biochemik Christian de Duve v roku 1963. Identifikácia génov súvisiacich s autofágiou v kvasinkách v 90. rokoch 20. storočia umožnila výskumníkom zistiť mechanizmy autofágie. To viedlo k udeleniu Nobelovej ceny za fyziológiu alebo medicínu v roku 2016 japonskému výskumníkovi Yoshinori Ohsumimu.
