Elkanah Settle (1648–1724) bol anglický básnik a dramatik. Narodil sa v Dunstable v grófstve Bedfordshire, ako syn Josiasa Settlea. V roku 1666 nastúpil na Trinity College v Oxforde, no titul nezískal a štúdium nedokončil.

Jeho prvou väčšou divadelnou prácou bola tragédia Kambýses, perzský kráľ (1667). Hra bola pozoruhodná najmä tým, že obsahovala rozsiahlu hudobnú scénu s pôvodnou hudbou—a v dejinách anglickej dramatiky je často spomínaná medzi ranými príkladmi takéhoto spojenia hudby a divadla. Tlačené vydanie niektorých jeho predstavení bolo navyše bohato ilustrované; predpokladá sa, že ide o jedny z prvých anglických divadelných tlačí s rytinami.

Settle dosiahol výrazný úspech aj so senzuálnou a efektnou tragédiou The Empress of Morocco (1673), ktorá mu priniesla dočasnú slávu a pozornosť verejnosti. V tejto fáze bol Settle známy aj ako autor príležitostných básní a pamfletov; jeho tvorba a verejné vystupovanie často priťahovali kritiku aj obdiv, čo viedlo k otvoreným sporom s niektorými súčasníkmi z literárneho prostredia.

Krátko sa angažoval aj v politike počas rozporov o nástupníctve katolíckeho panovníka — katolíka Jakuba II. na trón. Podľa dochovaných zmienok krátko slúžil v Jakubovej armáde, no neskôr sa od politickej činnosti stiahol.

V roku 1691 ho mesto Londýn vymenovalo za mestského básnika, čo znamenalo, že mal pre mesto skladať príležitostné verše pri slávnostiach a občianskych udalostiach. Napriek raným úspechom a verejnému uznaniu sa jeho život v ďalších rokoch komplikoval a finančne sa mu nedarilo. Svoje posledné dni prežil ako chudobný brat v almshouse známej londýnskej inštitúcie The Charterhouse (bývalý kartuziánsky kláštor premenený na almužnu). Podľa niektorých správ sa občas objavoval aj na jarmokoch a pouličných predstaveniach, údajne dokonca oblečený ako drak v zelenom koženom kostýme. Zomrel v roku 1724.

Dedičstvo a význam: Settle je dnes považovaný za výraznú, hoci aj rozporuplnú postavu doby obnoveného anglického divadla (restoration theatre). Jeho skoré úspechy, snaha o efektívne javiskové predstavenie a tlačové novinky (ilustrácie v dramatických vydaniach) sú dôležité pre štúdium divadelnej a knižnej kultúry 17. storočia. Napriek tomu ho neskoršia literárna história často prehliadala, či už pre politické zmeny, alebo pre rivality s vplyvnejšími autormi tej doby.

Vybrané diela:

  • Kambýses, perzský kráľ (1667)
  • The Empress of Morocco (1673)