Emma z Waldecku a Pyrmontu

Raný život

Emma bola štvrtým zo siedmich detí. Jej otec bol Juraj Viktor, kráľ Waldecku a Pyrmontu, a matka Helena, princezná Nassau-Weilburg. Jej stará matka z otcovej strany, Ema Anhaltsko-Bernbursko-Schaumburgsko-Hoymská, bola vnučkou princeznej Karolíny Oranžsko-Nassauskej a Karla Krištofana Nassausko-Weilburského. Jej starý otec z matkinej strany, Willem z Nassau-Weilburgu, bol tiež ich vnukom. To znamená, že Emma bola spriaznená s rodom Oranžsko-Nassauským prostredníctvom dvoch rodinných väzieb.

Princezná vyrastala na zámku Arolsen v Nemecku. Jej dcéra, neskoršia kráľovná Wilhelmina, vo svojej autobiografii napísala, že život jej matky bol na tú dobu veľmi moderný a dobre informovaný.

Jej manžel, Viliam III.

Kráľ bol už predtým ženatý so svojou sesternicou Žofiou Württemberskou. Zomrela v roku 1877. Ich manželstvo bolo nešťastné, od roku 1855 žili oddelene. Viliam III. mal niekoľko vzťahov mimo svojho prvého manželstva. Noviny dokonca informovali o jeho vzťahoch s americkou barmankou Elisou Parkerovou a opernou speváčkou Leonorou d'Ambre z Paríža.

Po Žofiinej smrti, keď sa synovia s nikým neoženili, William usúdil, že bude najlepšie sa znovu oženiť. Takto by rodinné meno Orange nevymrelo. So Sophiou sa zoznámil po tom, ako išiel do jej domu za jej staršou sestrou Pauline. Uvažoval aj o tom, že sa ožení so svojou neterou Elisabeth van Saksen-Weimar-Eisenach.

Keď sa v septembri 1878 zasnúbili, Emma mala 20 rokov a William 61 rokov. Vzali sa 7. januára 1879 a 31. augusta 1880 sa im narodila Wilhelmina.

Emma ako 12-ročná v roku 1870

Manželstvo

Prvé roky manželstva boli pre kráľovnú Emmu šťastné. Rada sa venovala rezbárstvu a veľa času trávila vo svojej dielni v Utrechte. Veľa času venovala aj starostlivosti o svojho Wimmyho. Čoskoro sa však situácia zmenila. V roku 1884 zomrel Viliamov najmladší syn Alexander. Mal 32 rokov a nebol ženatý. Ostatní Viliamovi synovia už zomreli: Maurits v roku 1850 vo veku 6 rokov a William v roku 1879 vo veku 38 rokov. To znamenalo, že princezná Wilhelmina bude teraz ďalšia v poradí na kráľovnú.

Princezná mala len tri roky. Kráľ mal 65 rokov. Vzhľadom na vekový rozdiel vláda odhlasovala, aby sa regentkou stala Emma. To znamenalo, že ak by kráľ zomrel skôr, ako by Wilhelmina dovŕšila 18 rokov, Emma by vykonávala funkciu kráľovnej, kým by Wilhelmina nebola dostatočne stará na to, aby prevzala vládu.

Regent

Kráľovo zdravie sa v roku 1888 rýchlo zhoršilo. V máji sa rodina presťahovala z Haagu do svojho paláca v pokojnom Apeldoorne. Kráľ už nemohol ďalej vládnuť krajine. Vláda odhlasovala, že kráľovná Ema bude regentkou, a tá 20. novembra v Haagu zložila prísahu, že bude vládnuť za svojho manžela. Vládla namiesto neho len tri dni; Viliam zomrel 23. novembra 1890. Mal 73 rokov. Od tohto dňa sa Wilhelmina vo veku 10 rokov oficiálne stala kráľovnou. Emma sa stala kráľovnou-regentkou svojej dcéry až do roku 1898.

Emma pracovala rovnako ako jej manžel. Dbala na to, aby sa raz za štrnásť dní stretla so všetkými ministrami. Na rozdiel od svojho manžela sa otvorila každému, kto s ňou chcel hovoriť. Taktiež otvárala veľa pošty, ktorá jej bola zasielaná osobne. Počas svojho pôsobenia vo funkcii kráľovnej-vdovy-regentky musela trikrát zmeniť zloženie svojho kabinetu. Bola to pre ňu náročná úloha.

Veľkú starostlivosť venovala aj výchove svojej dcéry. Chcela sa uistiť, že jej dcéra bude pripravená stať sa kráľovnou.

Emma a Wilhelmina v smútku (1890).

Kráľovná matka

Mladá Wilhelmina si čoskoro zvolila vlastnú cestu, keď sa stala kráľovnou. Snažila sa odpútať od svojej matky, ale často sa musela spoliehať na jej dobré znalosti protokolu. Spočiatku žili spolu v paláci Noordeinde. Keď sa Wilhelmina vydala, Emma sa presťahovala do paláca Lange Voorhout. Už sa nepodieľala na vládnutí v krajine, ale stále prijímala diplomatov a iné osoby ako vdova po kráľovi.

Podporovala prácu na zastavení tuberkulózy, na ktorú v tom čase umieralo veľa ľudí. Zomrela na ňu aj jej sestra Sophie.

Ďalšia v poradí na trón, Juliana, sa narodila v roku 1909. Vláda opäť hľadala regenta. Wilhelmininho manžela Hendrika nepovažovali za vhodného. Keďže na Emu ako regentku mali dobré spomienky, požiadali, aby sa regentkou opäť stala Ema. Wilhelmina súhlasila a od roku 1909 do roku 1927 (keď by Juliana mala 18 rokov) bola Emma opäť regentkou. Tentoraz to však nebolo potrebné.

Emma zomrela 20. marca 1934 na komplikácie zápalu priedušiek.

Tituly

• Jej výsosť princezná Emma z Waldecku a Pyrmontu (1858-1879)
• Jej Veličenstvo kráľovná (1879-1890)
• Jej Veličenstvo kráľovná regentka (1890-1898)
• Jej Veličenstvo kráľovná matka (1898-1934)