Rok 1934 patril medzi kľúčové roky medzi dvoma svetovými vojnami. Vo svete sa prehlbovali autoritárske režimy, akceleroval politický násilný konflikt a zároveň sa rodili udalosti, ktoré mali dlhodobý dopad na medzinárodné pomery. Hospodárske dôsledky veľkej hospodárskej krízy pretrvávali, no zároveň pokračovali technické a kultúrne posuny, najmä v hudbe a rozhlase.
Politika a medzinárodné udalosti
V Európe rástla moc fašistických a národno-socialistických hnutí. V Nemecku nastal rokovací zlom: v lete 1934 prebehla vnútropolitická čistka, ktorá výrazne oslabila ľavicu a vnútornú opozíciu. Po smrti prezidenta Paula von Hindenburga sa zmenila ústava a Adolf Hitler si upevnil post vedúceho štátu. V Rakúsku bol koncom júla zavraždený kancléř Engelbert Dollfuss pri pokuse o prevrat, čo prehĺbilo nestabilitu v regióne. V Sovietskom zväze mala vražda významnej komunistickej osobnosti ďalekosiahle následky — udalosť, ktorá poslúžila ako zámienka pre následné rozsiahle represie.
Konflikty, pohyby a sociálne javy
V Číne sa koncom roka začal tzv. Dlhý pochod Červených armád, ťaženie, ktoré výrazne ovplyvnilo dejiny čínskeho komunistického hnutia. V Španielsku prebehli v októbri regionálne povstania, ktoré predznamenali ďalšie radikalizácie pred občianskou vojnou. V Spojených štátoch pokračovala boj o obnovu ekonomiky: federálna regulácia finančných trhov sa posilnila a vznikli zákony, ktoré mali stabilizovať kapitálový trh.
Vedecké ocenenia a kultúra
Nobelove ceny z roku 1934 reflektovali príspevky v rôznych oblastiach. Medzi laureátmi v tom roku boli Luigi Pirandello (literatúra), Harold C. Urey (chémia) a traja vedci ocenení za medicínske objavy súvisiace s liečbou anémií: George H. Whipple, George R. Minot a William P. Murphy. Mierovú cenu získal Arthur Henderson. V hudbe pokračoval nástup veľkých orchestrov a swingu; medzi známe skladby z tohto obdobia patrí napríklad populárna pieseň "Blue Moon" (1934), zatiaľ čo rozhlas upevňoval svoj vplyv na masovú kultúru.
Narodenia a úmrtia — vybrané osobnosti
- Významné narodenia: medzi osobnosťami narodenými v roku 1934 sú napríklad etologička Jane Goodall a básnik a hudobník Leonard Cohen.
- Významné úmrtia: v roku 1934 zomreli osobnosti, ktoré ovplyvnili vedu, politiku a kriminalitu — medzi nimi Marie Curie (vynikajúca vedkyňa), prezident Paul von Hindenburg, rakúsky kancléř Engelbert Dollfuss a známy americký zločinec John Dillinger.
Rok 1934 tak predstavuje kombináciu konsolidácie moci v autoritárskych režimoch, medzinárodnej nestability a dôležitých kultúrnych a vedeckých míľnikov. Udalosti tohto roka pripravili pôdu pre ďalšie dramatické zmeny v nasledujúcom desaťročí.