Evonne Goolagong-Cawley — život, kariéra a dedičstvo austrálskej tenistky

Evonne Fay Goolagongová sa narodila v Griffithe v Novom Južnom Walese. Ona a jej rodina sú pôvodní Austrálčania. Patria k národu Wiradjuri. Evonne bola tretia z ôsmich detí. Vyrastala v malom farmárskom mestečku Barellan. Jej otec Kenneth Goolagong bol strihač oviec. Jej rodina bola chudobná. V tomto období sa mnohí domorodci v celej Austrálii stretávali s diskrimináciou; bieli Austrálčania sa k nim správali inak. Goolagongová však uviedla, že počas života v Barellane diskrimináciu nezažila.

Tenis začala hrať ako mladé dievča. Začalo sa to, keď Bill Kurtzman, hráč Barellanu, uvidel Goolagonga, ako sa pozerá cez plot miestnych tenisových kurtov. Spýtal sa jej, či by si nechcela skúsiť zahrať. Do miestneho tenisového klubu vstúpila, keď mala sedem rokov. Rýchlo sa u nej prejavil talent na túto hru. Bola rýchla a mala rýchle reflexy. Hrávala v súťažiach so susednými mestami. V roku 1961 Vic Edwards, majiteľ tenisovej školy v Sydney, pricestoval do Barellanu, aby sa pozrel na hru Goolagong. V tom čase mala jedenásť rokov.

Edwards trénoval Goolagongovú a povzbudzoval ju, aby sa tenisu venovala aj naďalej. V roku 1965, keď mala 14 rokov, opustila Barellan a natrvalo sa presťahovala do Sydney. Žila s Edwardsovou rodinou v ich dome. Chodila na Willoughby Girls High School, ktorú ukončila v roku 1968. V roku 1967 sa zúčastnila na majstrovstvách Nového Južného Walesu. V januári 1968 hrala na austrálskych majstrovstvách vo dvojhre žien. V tom čase už bola vyhodnotená ako najlepšia juniorská hráčka v Novom Južnom Walese. Goolagongová neskôr vyhrala austrálsky šampionát štyrikrát: v rokoch 1974, 1975, 1976 a 1977. V rokoch 1971, 1972 a 1973 obsadila druhé miesto.

Goolagongová získala počas svojej kariéry sedem grandslamových titulov vo dvojhre. Hrala v osemnástich grandslamových finále dvojhry; všetky okrem jedného sa odohrali v 70. rokoch. V rokoch 1971 až 1977 sa dostala do finále takmer každého grandslamového podujatia vo dvojhre, na ktorom sa zúčastnila.

Vo Wimbledone sa prvýkrát predstavila v roku 1970. Svoj prvý grandslamový titul vo dvojhre získala v roku 1971, keď porazila Helen Gourlayovú a vyhrala French Open. O mesiac neskôr porazila Margaret Courtovú a získala titul majsterky Wimbledonu. V nasledujúcom roku prehrala vo wimbledonskom finále s Billie Jean Kingovou. V roku 1973 opäť prehrala s Kingovou v semifinále a tretíkrát vo finále v roku 1975. V roku 1976 prehrala vo finále s Chris Evertovou. Druhýkrát získala wimbledonský titul v roku 1980, pričom vo finále hrala opäť proti Evertovej. Goolagongová v roku 1977 porodila dcéru. Stala sa prvou a jedinou matkou, ktorá zvíťazila od Dorothey Douglassovej-Chambersovej pred 66 rokmi.

Goolagong sa dostal do štyroch finále US Open: v rokoch 1973, 1974, 1975 a 1976. Všetky prehrala: s Courtovou, Kingovou a dvakrát s Evertovou. Je jedinou ženou na US Open, ktorá prehrala štyri finále po sebe. Goolagongová bola na Australian Open sedemkrát vo finále, vždy po sebe. Štyrikrát za sebou zvíťazila. Po tom, čo v roku 1971 vyhrala svoj prvý turnaj French Open, Goolagongová po roku 1973 prestala na tomto turnaji štartovať. Vrátila sa v roku 1983 a to bol posledný žrebeňský turnaj dvojhry, na ktorom štartovala. Prehrala s Evertovou.

Goolagong získal šesť titulov vo štvorhre žien. Päť z nich získala na Australian Open (v rokoch 1971, 1974, 1975, 1976 a 1977) a jeden na Wimbledone (1974). Získala aj titul v miešanej štvorhre na French Open v roku 1972.

V roku 1976 bol Goolagong dva týždne na prvom mieste na svete. V tom čase to však nebolo oznámené, pretože na výpočet rebríčka boli použité neúplné údaje. Zistilo sa to až v decembri 2007, teda o 31 rokov neskôr. Bola šestnástou ženou, ktorá sa umiestnila na prvej pozícii.

Goolagong získal v roku 1971 titul Austrálčan roka. V roku 1972 bola vymenovaná za člena Rádu britského impéria (MBE) a v roku 1982 za dôstojníka Rádu Austrálie (AO). V roku 1985 bola uvedená do Siene slávy športu Austrálie. V roku 1988 sa stala súčasťou Medzinárodnej tenisovej siene slávy.

V Austrálskom národnom múzeu sa nachádza zbierka predmetov pripomínajúcich Goolagongovu kariéru. Patria sem jej trofeje z Wimbledonu 1971 a 1980 vo dvojhre, trofej z víťazstva vo štvorhre 1974 a dve rakety použité na týchto turnajoch.

Goolagongová sa 19. júna 1975 vydala za britského tenistu Rogera Cawleyho. Po svadbe sa manželia usadili v Naples na Floride. V USA žili osem rokov. Teraz žijú v Noosa Heads v Queenslande. Majú dve deti: Kelly a Morgan.

Goolagong odohral celkovo 869 zápasov vo dvojhre. Z nich vyhrala 704 (81,01 %). Na grandslamových turnajoch vo dvojhre vyhrala 82,09 % zápasov (133 víťazstiev, 29 prehier).

• French Open: 84,21% (16-3)
• Wimbledon: 83,33% (50-10)
• US Open: 81,25 % (26-6)
• Australian Open: 80,39 % (41-10).

Záznamy