John Wesley
John Wesley (1703-1791) bol jedným zo zakladateľov metodistickej cirkvi. Bol anglikánskym kazateľom a kresťanským teológom. Bol prvým vodcom metodistického hnutia. Wesleyho život mal tri odlišné fázy. Prvú na Oxfordskej univerzite so založením "Svätého klubu", druhú počas Wesleyho pôsobenia ako misionárskeho kňaza v Savannah v Georgii a tretiu po Wesleyho návrate do Anglicka. Počas celého svojho života zostal Wesley v rámci anglikánskej cirkvi. Hovoril, že jeho hnutie je v medziach anglikánskej cirkvi.
Raný život
John Wesley sa narodil v Epworthe v Anglicku. Bol synom Samuela Wesleyho, absolventa Oxfordu a kazateľa anglikánskej cirkvi. V roku 1669 sa Samuel oženil so Susannou Annesleyovou. Samuel aj Susanna vyrastali v tom istom meste.
V roku 1696 bol Samuel Welsey vymenovaný za rektora v Epworthe. Tu sa narodil John. Wesleyho deťom poskytli ich rodičia rané vzdelanie na epworthskej fare. Každé dieťa, vrátane dievčat, sa učilo čítať hneď, ako vedelo chodiť a rozprávať.
John Wesley mal v rannej mladosti hlboký náboženský zážitok. Vo veku piatich rokov bol John zachránený z horiacej fary. Tento útek hlboko zapôsobil na jeho myseľ. Považoval sa za vyčleneného pre Boha, za "značku vytrhnutú z horiaceho ohňa".
John bol prijatý na školu Charterhouse v Londýne. Tam žil (istý čas) náboženským životom, v ktorom sa vzdelával doma. Jeho životopisec Tyerman hovorí, že do Charterhouse odišiel ako svätec, ale začal zanedbávať náboženské povinnosti a odišiel ako hriešnik.
John Wesley
Oxford Student
V júni 1720 Wesley nastúpil do Christ Church v Oxforde s ročným príspevkom 40 libier ako štipendista Charterhouse. Jeho zdravie bolo slabé a bolo pre neho ťažké vyhnúť sa dlhom. Spolu so svojím bratom Charlesom tu viedol prísny náboženský život. Často chodil do kostola, modlil sa a pomáhal ľuďom. Navštevoval väzňov vo väzení. Niektorí z nich boli odsúdení na obesenie. Na rok 1721 vypracoval rozvrh štúdia, bohoslužieb a služieb na každý deň v týždni. Ten sa dodnes nachádza v jeho najranejšom denníku z 15. apríla 1725 až 12. februára 1727. Bratia Wesleyovci a niekoľko ďalších učencov v jeho "Svätom klube" sa nazývali "metodisti", pretože sa riadili týmto prísnym spôsobom života.
Misionár v Gruzínsku
John a Charles odišli do Gruzínska ako misionári anglikánskej cirkvi. Ich nádej na obrátenie mnohých Indiánov na kresťanstvo sa nenaplnila. Po neúspešnom Johnovom milostnom vzťahu sa bratia vrátili domov. Počas plavby cez Atlantik ich loď takmer potopila silná búrka. Ján bol veľmi vystrašený, ale všimol si, že niektorí moravskí kresťania sú pokojní. To ho priviedlo k myšlienke, že jeho viera nie je rovnaká ako ich. Boli si istí, že Boh im odpustil hriechy skrze vieru v Krista.
Začiatok oživenia
V roku 1738 si vypočul čítanie Lutherovej predslovu k Listu Rimanom a napísal dnes už známe verše: "Cítil som, ako sa moje srdce zvláštne zohrieva". Vtedy vedel, že mu Boh odpustil a že ho Boh prijíma. To spôsobilo revolúciu v jeho službe. Podobnú skúsenosť spasenia mal približne v tom istom čase aj Charles. John Wesley napísal mnoho kníh o Písme a kresťanskom živote. Charles Wesley mu pomohol s mnohými hymnami, ktoré napísal. Tieto hymny podporovali posolstvo, ktoré John kázal.
Osobnosť a aktivity
Wesley neustále cestoval, zvyčajne na koni. Kázal mnohým ľuďom. Po čase mu niektorí anglikánski predstavitelia povedali, aby nekázal v ich kostoloch. Potom kázal vonku. Niekedy jeho kázne počúvali tisíce ľudí. Jeho nasledovníci zostali v anglikánskej cirkvi, ale vytvorili "spolky", aby si navzájom pomáhali vo viere. Keď sa hnutie rozrástlo, Wesley skúšal a vysielal kazateľov, začal s charitatívnou pomocou a staral sa o chorých.
Jeho nasledovníci sa nazývali metodisti. Rozšírili sa do mnohých krajín. Čoskoro ich bolo veľa aj v amerických kolóniách. Po revolučnej vojne bolo v Amerike málo anglikánskych kňazov. Wesley poslal dvoch superintendentov, aby sa tam starali o metodistov. Nakoniec sa metodisti stali samostatnou denomináciou v Amerike aj v Anglicku.
