Loxodonta
Slon africký sú dva druhy slonov z rodu Loxodonta. Ide o jeden z dvoch žijúcich rodov čeľade Elephantidae.
Slonie samice sa pohybujú v stádach a slonie samce sa pohybujú osamote a niekedy v skupinách.
Fosílie loxodontov sa našli len v Afrike, kde sa vyvinuli v strednom pliocéne.
Samce slona afrického dorastajú do výšky 3,64 m a vážia 5455 kg. Je to najväčší žijúci slon. Samice môžu dosiahnuť 3 metre a vážiť 3636 kg až 4545 kg.
Zuby
Slony majú v každej čeľusti vždy jeden stoličkový zub (dva horné a dva dolné). Každá váži približne 11 libier a meria približne 12 palcov. Ako sa vpredu opotrebúvajú, v zadnej časti ústnej dutiny sa objavujú nové stoličky, ktoré postupne nahrádzajú staré. Slony si vymieňajú zuby šesťkrát. Ak sa dožije 60 rokov, slon už nemá zuby a zomrie od hladu.
Ich kly sú tiež zuby, druhou sadou horných rezákov sa stávajú kly. Slúžia na vyhrabávanie koreňov a strhávanie kôry zo stromov na získanie potravy a na vzájomné súboje počas obdobia párenia alebo na obranu pred predátormi. Ich hmotnosť sa pohybuje od 50 do 100 kg a môžu byť dlhé od 5 do 8 metrov. Výsledkom pytliakov, ktorí zabíjajú slony s najväčšími klami, je však prežívajúca populácia s oveľa menšími klami. Býky aj kravy majú kly.
Druhy
- Loxodonta adaurora, vyhynutý druh, predpokladaný predchodca súčasných afrických slonov.
- Slon africký (Loxodonta africana).
- Slon lesný africký (Loxodonta cyclotis).
Slony žijúce v buši a slony žijúce v lese sa v súčasnosti všeobecne považujú za dva odlišné druhy. Africký slon lesný má dlhšiu a užšiu spodnú čeľusť, guľatejšie uši, iný počet nechtov na nohách, rovnejšie a smerom nadol nasmerované kly a podstatne menšiu veľkosť. Pokiaľ ide o počet nechtov na nohách: slon africký má zvyčajne 4 nechty na prednej nohe a 3 na zadnej nohe, slon africký lesný má zvyčajne 5 nechtov na prednej nohe a 4 na zadnej nohe (ako slon ázijský). Medzi týmito dvoma druhmi sa vyskytujú kríženci.
Ochrana
Pytliactvo v 20. storočí výrazne znížilo populáciu slonov v Afrike. Vo východnej oblasti Čadu boli stáda slonov ešte v roku 1970 značné a ich populácia sa odhadovala na 400 000 jedincov. Do roku 2006 však ich počet klesol na približne 10 000. Slony africké sú nominálne chránené štátom, ale pytliactvo je vážnym problémom.
Problémom je aj pohyb ľudí v oblastiach, kde sa slony prirodzene vyskytujú, alebo v ich blízkosti. Prebieha výskum metód bezpečného odháňania skupín slonov od ľudí. Prehrávanie nahraných zvukov rozzúrených včiel je mimoriadne účinné pri podnecovaní slonov k úteku z oblasti. Niekedy sa spoločenstvá slonov rozrástli natoľko, že na udržanie ekosystému bol potrebný odstrel.
Galéria
· 
Detailný záber z parku slonov Addo v Južnej Afrike.
· 
Chovné stádo slonov, výlučne kravy a mláďatá, v oblasti Makuleke v Krugerovom parku v Južnej Afrike.
· 
Mladý sloní býk v chovnom stáde, ktorý predvádza posmešnú agresiu.
Otázky a odpovede
Otázka: Koľko druhov slonov patrí do rodu Loxodonta?
Odpoveď: V rode Loxodonta sú dva druhy slonov.
Otázka: Ktoré žijúce rody patria do čeľade slonovitých?
Odpoveď: Do čeľade Elephantidae patria dva žijúce rody, z ktorých jeden je Loxodonta.
Otázka: Ako zvyčajne cestujú slonie samice?
Odpoveď: Samice slonov sa zvyčajne pohybujú v stádach.
Otázka: Ako zvyčajne cestujú sloní samci?
Odpoveď: Samce slonov zvyčajne cestujú samé, niekedy v mládeneckých skupinách.
Otázka: Kde sa našli fosílie slonov rodu Loxodonta?
Odpoveď: Fosílne slony Loxodonta sa našli len v Afrike.
Otázka: Aký je najväčší žijúci slon?
Odpoveď: Najväčší žijúci slon je slon africký.
Otázka: Aká je priemerná výška a hmotnosť samcov a samíc slona afrického?
Odpoveď: Samec slona afrického môže v ramenách dosiahnuť výšku 3,64 metra a vážiť 5455 kg. Samice môžu dosiahnuť 3 metre a vážiť 3636 kg až 4545 kg.
