Paul Erdős (maď. Pál Erdős, 26. marca 1913 – 20. septembra 1996) bol maďarský matematik celosvetovo známy svojou mimoriadnou produktivitou a spoluprácou. Je považovaný za jedného z najvplyvnejších predstaviteľov diskretnej matematiky 20. storočia. Jeho meno sa spája s množstvom výsledkov v kombinatorike, teórii grafov, teórii čísel, pravdepodobnosti a ďalších oblastiach.

Vedecká činnosť

Erdős výrazne prispel k rozvoju kombinatoriky a k rozšíreniu tzv. probabilistickej metódy, ktorá používa náhodné konštrukcie na dôkazy deterministických tvrdení. Spoluautorom niekoľkých slávnych výsledkov je napríklad spolupráca na modeloch náhodných grafov či v teórii rozdelenia prvočísel a faktorizácie. Bol známy tým, že kládol veľa jednoduchých formulácií problémov, často sprevádzaných symbolickými finančnými odmenami za ich riešenia.

Spolupráca a "Erdősovo číslo"

Erdős napísal viac ako 1 500 vedeckých prác a spolupracoval s viac než 500 matematikmi, čo viedlo k vzniku pojmu Erdősovo číslo — graphická metrika, ktorá meria vzdialenosť v spoluautorovej sieti. Mal neuveriteľne otvorený štýl práce: často navštevoval kolegov v rôznych krajinách, spoločné práce vznikali rýchlo a neformálne.

Osobnosť a pracovný štýl

Erdős žil nomádskym spôsobom života, nosil so sebou minimum vecí a pravidelne cestoval medzi univerzitami a inštitútmi. Bol známy svojimi excentrickými frázami (hovoril o Bohu ako o veľkom matematikovi a o deťoch ako o "epsilons"), ohlásením problémov ako výziev s finančnou odmenou a o myšlienke "The Book" — ideálneho súboru elegantných dôkazov. Jeho osobný štýl a vášeň pre matematiku priťahovali množstvo študentov a kolegov.

Dedičstvo a význam

Erdősov vplyv presahuje konkrétne výsledky: svojím prístupom upevnil medzinárodnú kultúru spolupráce v matematike a podporil vznik nových oblastí výskumu. Mnohé pojmy a vety nesú jeho meno, jeho problémy a conjectúry zostávajú zdrojom inšpirácie. Jeho spôsob práce — krátke, rýchle spolupráce s dôrazom na čistotu dôkazu — zmenil praktiky modernej matematiky.

Odkazy