Filip II. Orleánsky (1674–1723) — vojvoda zo Chartres a regent Francúzska

Raný život a postavenie na dvore

Filip vyrastal v prostredí veľkej aristokracie a bol vychovávaný tak, aby plnil úlohu vedúcej osobnosti rodu Orléans — najbližšej vetvy kráľovskej dynastie Bourbonov. Ako vnuk kráľa mal vysoké spoločenské a politické privilégium, no zároveň musel nájsť rovnováhu medzi ambíciami rodu Orléans a absolútnou monarchiou, ktorú presadzoval jeho strýko Ľudovít XIV. Získal vzdelanie primerané princovi tej doby, venoval sa vojenským cvičeniam, správam panstva a dvorskej etikete.

Regentstvo a vnútorná politika

Po smrti Ľudovíta XIV. v roku 1715 si Filip okamžite zabezpečil post regenta pre maloletého Ľudovíta XV. Jeho vláda sa snažila čiastočne zmierniť centralizmus a prísnu disciplínu barokového dvora. Medzi kľúčové prvky jeho vnútropolitickej politiky patrili:

• dočasné obmedzenie niektorých absolutistických nástrojov z obdobia Ľudovíta XIV. a snaha o návrat vplyvu veľkej šľachty,
• zvýšená tolerancia k intelektuálnemu a umeleckému životu — dvor sa uvoľnil, rozkvitla salónna kultúra a rozšírila sa spoločenská zábava,
• experiment s administratívnou formou vlády známy ako polysynody (súbor rád zložených z členov šľachty namiesto tradičných ministroských úradov), ktorý však nefungoval efektívne a bol postupne zrušený.

Zahraničná politika a vojenské konflikty

Regent udržiaval politiky, ktoré mali za cieľ stabilizovať postavenie Francúzska po dlhých vojnových rokoch. Jeho diplomacia bola založená na obnove a udržiavaní rovnováhy síl v Európe po uzavretí Vestfálskych a utrechtských dohôd. V tejto dobe Francúzsko zasiahlo do konfliktov proti Španielsku a do medzinárodných koalícií, ktoré mali obmedziť ambície následníka španielskeho trónu. Regent tiež usiloval o zlepšenie vzťahov s Anglickom a Holandskom prostredníctvom diplomatických a obchodných dohôd.

Ekonómia, John Law a finančné experimenty

Jednou z najozajstnejších výziev regentstva bola finančná obnova krajiny vyčerpané dlhými vojnami. Regent umožnil vstup do francúzskeho hospodárskeho života škótsko-francúzskeho ekonóma Johna Lawa, ktorý založil banku a obchodnú spoločnosť, zameranú na stimuláciu ekonomiky a konsolidáciu dlhu. Inicialne priniesla práca Lawa oživenie a veľký záujem investorov, no nakoniec vyústila do finančnej bubliny (známej ako Mississippi bubble) a následného krachu v rokoch 1720–1721. Tento experiment výrazne poznamenal verejnú mienku i finančné pomery v krajine.

Kultúra, dvorný život a osobnosť

Filip d'Orléans bol známy ako obdarený mecenáš a organizátor spoločenského života. Pod jeho patronátom rozkvitli umenia a divadlo, rozšíril sa salonový spôsob zábavy a dvorné oslavy získali povesť uvoľnenejšieho a hravejšieho prostredia v porovnaní s prísnosťou za Ľudovíta XIV. Regent sídlil v Palais-Royal v Paríži, ktorý sa stal centrom spoločenského a kultúrneho života. Osobne bol Filip považovaný za charizmatickú, energickú a niekedy provokujúcu postavu — mal povesť libertína, čo spolu s politickými rozhodnutiami vyvolávalo ako obdiv, tak i kritiku.

Rodina a dedičstvo

Jeho manželka Françoise Marie de Bourbon pochádzala z kráľovskej vetvy a sobáš posilnil rodinné väzby medzi Orléans a kráľovskou líniou. Filip a Françoise mali spolu viaceré deti, ktoré v rôznych formách pokračovali v politickom a spoločenskom vplyve rodu Orléans. Ako regent položil základy pre budúce pôsobenie rodu Orléans v politike Francúzska a jeho potomkovia zohrali významné úlohy v nasledujúcich desaťročiach.

Úmrtie a historický význam

Filip d'Orléans zomrel 2. decembra 1723 vo Versailles, krátko po tom, ako sa mladý Ľudovít XV. oficiálne ujal vlády. Regentstvo Phillipa II. ostáva v historickej pamäti ako obdobie prechodu: medzi érou absolutizmu Ľudovíta XIV. a novými politickými, ekonomickými a kultúrnymi trendmi 18. storočia. Jeho vláda priniesla experimenty aj omyly — od administratívnych reforiem cez finančné dobrodružstvá až po kultúrne oživenie — ktoré formovali Francúzsko pred érou osvietenstva.