Ľudovít XIV.: Kráľ-Slnko a symbol francúzskeho absolutizmu

Ľudovítovi rodičia boli Ľudovít XIII. a Anna Rakúska. Bol nečakaným dieťaťom kráľa Ľudovíta XIII. a Anny Rakúskej, ktorí počas svojho 22-ročného manželstva nemali deti. Bol pokrstený ako Louis Dieudonné (doslova "Boží dar"). V roku 1643, pred jeho piatimi narodeninami, zomrel jeho otec a Ľudovít zdedil francúzsky trón. Keďže Ľudovít XIV. bol príliš mladý na to, aby vládol, jeho matka vládla Francúzsku spolu s kardinálom Mazarinom, talianskym finančníkom, ktorý bol hlavným ministrom Ľudovíta XIII. Mazarin viedol národ počas neskorších fáz tridsaťročnej vojny (1618 - 1648). V tejto vojne Francúzsko bojovalo proti habsburskej dynastii, ktorá vládla v Španielsku, o vojenskú nadvládu v Európe.

Po Mazarinovej smrti v roku 1661 Ľudovít vyhlásil, že bude vládnuť Francúzsku bez hlavného ministra, čo doteraz neurobil žiadny francúzsky kráľ. Mal v úmysle vládnuť ako absolútny monarcha, pretože veril, že jeho kráľovská moc pochádza od Boha a že je zodpovedný len Bohu. Bol povinný vládnuť v prospech svojho ľudu. Hoci Ľudovít prevzal zodpovednosť za rozhodovanie, chápal, že musí vládnuť v rámci obmedzení vyplývajúcich zo zákonov a zvykov svojho kráľovstva. Ľudovít sa široko radil so svojimi šľachticmi a ministrami a každý týždeň sa stretával s členmi svojej vysokej rady. Vytvoril neformálny kabinet, ktorý nakoniec viedol Jean-Baptiste Colbert, hlavný minister financií.

Napriek tomu systém absolútnej monarchie zdôrazňoval úlohu kráľa a žiadnemu panovníkovi sa nepodarilo vytvoriť obraz monarchie tak úspešne ako Ľudovítovi XIV. Za svoj emblém si vzal slnko a spojil sa s jeho žiarivým obrazom.

Od roku 1661 kráľ Ľudovít XIV. premenil skromný lovecký zámoček na honosný palác. Na stavbe paláca vo Versailles pracovalo viac ako 30 000 mužov, pričom tento projekt vyčerpával kráľovskú pokladnicu celé desaťročia. Výdavky zahŕňali nielen stavbu, ale aj odklonenie riek, zavedenie sladkej vody a vysadenie tisícov pomarančovníkov, aby sa zamaskoval zápach odpadových vôd, ktoré sa nedali riadne odvádzať. V máji 1682 Ľudovít presunul hlavné mesto Francúzska do Versailles, 12 míľ od Paríža. Motívom Ľudovíta XIV. bolo odstrániť seba a svojich šľachticov z politických intríg v Paríži. Stalo sa symbolom jeho absolútnej monarchie.

Hoci Ľudovít sníval o španielskom dedičstve pre svojich dedičov, jeho vojenská politika nesmerovala k rozširovaniu francúzskeho územia. Svoje prvé vojny viedol na obranné účely - aby zabezpečil severnú hranicu Francúzska a vytlačil Španielov zo strategických miest.

Ľudovít viedol vojnu o devolúciu (1667-1668), aby si uplatnil nároky na časť španielskych majetkov po smrti otca svojej manželky Filipa IV. Ľudovít si nárokoval španielske Nizozemsko namiesto svadobného daru, ktorý Filip IV. nikdy nevyplatil.

Francúzska agresia v španielskom Holandsku spôsobila zhoršenie vzťahov medzi Francúzskom a Holandskom. Holanďania už celé generácie bojovali proti Španielom, aby sa ochránili pred inváziou do svojej krajiny. Nemali v úmysle dovoliť Francúzom, aby predstavovali rovnakú hrozbu obsadením území na ich hraniciach. Výsledkom bola vojna v Holandsku v rokoch 1672 až 1678, počas ktorej Ľudovít opäť preukázal účinnosť francúzskej moci. Počas rozsiahlej kampane sa Ľudovítovi takmer podarilo dobyť Holandsko. Na svoju ochranu Holanďania otvorili hrádze, zaplavili krajinu a Amsterdam premenili na virtuálny ostrov. Ľudovítove vojská nemohli postupovať ďalej a začali rokovať o prímerí. Vojna sa však obnovila, keď sa Španielsko a Rakúsko spojili s Holandskom a Ľudovít v roku 1670 podpísal zmluvu s Anglickom, aby udržal neutralitu anglického námorníctva. Ani jedna strana nedokázala dosiahnuť rozhodujúce víťazstvo a obe trpeli finančným vyčerpaním, čo nakoniec viedlo k uzavretiu zmluvy o ukončení vojny.

Ľudovít zrušil alebo ukončil Nantskú zmluvu. Táto zmluva stanovila, že vo Francúzsku bude sloboda náboženského vyznania. To znamená, že každý vo Francúzsku mohol uctievať náboženstvo tak, ako chcel. Keď Ľudovít zrušil Nantskú zmluvu, povedal, že všetci ľudia vo Francúzsku musia byť katolíci. Z tohto dôvodu opustilo Francúzsko 50 tisíc protestantských robotníkov a odišlo do Ameriky, Anglicka a Nemecka.

Počas Ľudovítovej vlády sa Francúzsko stalo najmocnejšou krajinou v celej Európe a mnohé ďalšie krajiny kopírovali spôsob obliekania a myslenia Francúzov. Ľudovít tiež podporoval objavovanie Kanady a veľmi sa snažil, aby sa Francúzsko rozrástlo. Ľudovít míňal veľa peňazí na vojny a Francúzsko sa kvôli nemu hlboko zadlžilo.

V polovici 80. rokov 16. storočia strácal kráľ Slnko veľkú časť svojho lesku. Mazarin ho naučil prísne pracovať a Ľudovít si počas celého života udržiaval náročný pracovný program, prekonával množstvo drobných ochorení a nepočúval rady svojich lekárov. Nakoniec zlomená ruka ukončila jeho intenzívne jazdenie na koni a dna ukončila jeho dlhé prechádzky po Versailles. Do trónnej sály ho priviezli na kolieskach alebo odniesli do jeho koča. V roku 1683 zomrela jeho prvá manželka a Ľudovít sa tajne oženil so svojou dlhoročnou milenkou Françoise d'Aubigné, markízou de Maintenon. V roku 1711 prežil tragédiu smrti svojho najstaršieho syna a nasledujúci rok aj najstaršieho vnuka. Preto sa kráľovým nástupcom stal jeho malý päťročný pravnuk Ľudovít vojvoda z Anjou, ktorý sa po smrti svojho prastarého otca v roku 1715 stal francúzskym kráľom Ľudovítom XV.

Francúzski králi po Ľudovítovi XIV. vyberali od chudobných ľudí veľké dane, aby sa pokúsili splatiť dlh. To čiastočne viedlo k Francúzskej revolúcii.

Vo svete, ktorý považoval územie, moc a bohatstvo za najdôležitejšie, bol Ľudovít XIV. uznávaný ako veľký kráľ. Francúzsko premenil na dominantný národ v Európe, rozšíril jeho hranice a svojim dedičom zanechal bezpečný majetok. Ľudovít dosiahol vrchol svojej moci v 70. rokoch 16. storočia a nasledujúce štyri desaťročia chránil to, čo dosiahol, tvárou v tvár Európe, ktorá sa proti nemu zjednotila. Okrem toho si nakoniec splnil svoj sen vidieť na španielskom tróne Bourbona. Počas Ľudovítovej vlády Francúzsko tiež upevnilo správu svojich koloniálnych majetkov a obchod a stalo sa svetovou veľmocou. Na domácom fronte Ľudovít posilnil kontrolu ústrednej vlády nad rôznymi regiónmi Francúzska a začlenil svoje územné zisky do jednotného štátu. Na druhej strane vyvolal kontroverzie, keď obnovil katolícku náboženskú jednotu zrušením Nantského ediktu a potlačením protestantizmu. Žiaľ, mnohé Ľudovítove opatrenia, domáce aj zahraničné, spôsobili veľké ťažkosti obyčajným ľuďom, z ktorých mnohí trpeli hladom, utekali z vlasti alebo žili v strachu z prenasledovania. Ľudovít XIV. chcel napokon priniesť slávu Francúzsku a svojej dynastii a zomrel s presvedčením, že sa mu to podarilo.

1. Ľudovít Francúzsky, francúzsky dauphin (1. november 1661 - 14. apríl 1711) Francúzsky dauphin sa oženil s Máriou Annou Viktóriou Bavorskou a mal potomkov. Neskôr sa tajne oženil s Marie Émilie de Joly.
2. Anna Alžbeta Francúzska (18. novembra 1662 - 30. decembra 1662) zomrela v detskom veku.
3. Mária Anna Francúzska (16. novembra 1664 - 26. decembra 1664) zomrela v detskom veku alebo Čierna mníška z Moretu
4. Mária Terézia Francúzska (2. januára 1667 - 1. marca 1672) známa ako "Madame Royale", ale zomrela v detskom veku.
5. Filip Karol Francúzsky (5. augusta 1668 - 10. júla 1671), vojvoda z Anjou, zomrel v detskom veku.
6. Louis François Francúzsky (14. júna 1672 - 4. novembra 1672), vojvoda z Anjou, zomrel v detskom veku.

1. Louise Françoise de Bourbon (1669-1672) zomrela mladá.
2. Louis Auguste de Bourbon, vojvoda z Maine (31. marca 1670 - 14. mája 173) sa oženil s Louisou Bénédicte de Bourbon a mal deti.
3. Louis César de Bourbon, gróf z Vexinu (20. júna 1672 - 10. januára 1683) zomrel v detskom veku.
4. Louise Françoise de Bourbon, Mademoiselle de Nantes (1. júna 1673 - 16. júna 1743) sa vydala za Louisa de Bourbon, vojvodu Bourbonského, princa z Condé a mala deti.
5. Louise Marie Anne de Bourbon, Mademoiselle de Tours 18. novembra 1674 - 15. septembra 1681) zomrela mladá.
6. Françoise Marie de Bourbon, Mademoiselle de Blois (4. mája 1677 - 1. februára 1749) sa vydala za Philippa d'Orléans, vojvodu Orleánskeho, regenta Francúzska, a mala deti.
7. Louis Alexandre de Bourbon, gróf z Toulouse (6. júna 1678 - 1. decembra 1737) sa oženil s Marie Victoire de Noailles a mal deti.

• Zoznam francúzskych panovníkov
• Muž so železnou maskou