Minnehaha County je okres v Južnej Dakote v Spojených štátoch. Pri sčítaní obyvateľstva v roku 2010 tu žilo 169 468 ľudí. Je to najľudnatejší okres v Južnej Dakote. Sídlom okresu Minnehaha je Sioux Falls. Názov okresu pochádza z indiánskeho slova Siouxov "Mnihaha", čo znamená "prudká voda" alebo "vodopád". Toto slovo sa často nesprávne prekladá ako "smejúca sa voda". Slovo bolo zmenené na súčasný pravopis, aby sa ľahšie vyslovovalo. Okres Minnehaha je súčasťou metropolitnej štatistickej oblasti Sioux Falls, SD.
Geografia a príroda
Okres leží v juhovýchodnej časti štátu a je charakteristický zvlnenou krajinou prerušovanou údolím rieky Big Sioux. Najvýraznejším prírodným prvkom v okolí je vodopád na rieke Big Sioux, ktorý dal meno aj mestu Sioux Falls a vďaka nemu vzniklo aj obľúbené Falls Park. Krajina ponúka množstvo parkov, cyklotrás a priestorov na vodné športy a rybolov.
Obyvatelia a demografia
Minnehaha County je najhustejšie osídleným okresom v štáte, s mestom Sioux Falls ako centrom ekonomickej a kultúrnej aktivity. Oblasť zaznamenala stály rast obyvateľstva vďaka pracovným príležitostiam, kvalitným zdravotníckym službám a dostupnosti vzdelávacích inštitúcií. Demograficky ide o zmes pôvodných obyvateľov, prisťahovalcov a populácie z okolitého regiónu s rastúcim zastúpením mladých rodín.
Hospodárstvo a zamestnanosť
Hospodárstvo okresu je diverzifikované. Medzi hlavné sektory patria:
- zdravotníctvo a nemocnice (Sioux Falls je domovom veľkých zdravotníckych sietí),
- služby a maloobchod,
- výroba a spracovanie,
- logistika vďaka dobrej dopravnej dostupnosti.
V meste a okolí pôsobia významní poskytovatelia zdravotnej starostlivosti, čo vytvára stabilné pracovné miesta a priťahuje odborníkov z rôznych oblastí.
Vláda, infraštruktúra a doprava
Okres spravuje miestna okresná správa s komisiou okresu (county commission) a ďalšími úradmi zodpovednými za cesty, verejnú bezpečnosť a sociálne služby. Políciu a bezpečnosť zabezpečujú okresný šerif a mestské zložky v Sioux Falls.
Dopravné spojenie v regióne je dobré. Oblasť obsluhujú medzinárodné a štátne cesty vrátane hlavných diaľnic a ciest, čo uľahčuje presuny tovaru i osôb do ostatných častí štátu a krajiny. Verejná doprava a regionálne letisko v Sioux Falls zlepšujú dostupnosť pre podnikateľov a turistov.
Vzdelávanie a kultúra
Minnehaha County ponúka široké spektrum vzdelávacích inštitúcií od verejných škôl až po vysokoškolské a odborné zariadenia v meste Sioux Falls. Kultúrny život zahrnuje múzeá, galérie, koncertné sály a lokálne festivaly. Mnohé komunitné aktivity a programy podporujú zapojenie obyvateľov do športu, umenia a dobrovoľníctva.
Turistické atrakcie a voľný čas
- Falls Park a vodopády na rieke Big Sioux – najznámejšia prírodná atrakcia v meste a regióne,
- Washington Pavilion – kultúrne centrum s galériami a divadlom,
- Great Plains Zoo & Delbridge Museum of Natural History – obľúbené miesto pre rodiny,
- cyklistické a pešie chodníky pozdĺž rieky a v mestských parkoch.
História a pôvod názvu
Okres má korene v osídľovaní v 19. storočí a rýchlý rozvoj súvisel s príchodom železnice a rozvojom poľnohospodárstva. Ako už bolo spomenuté, názov pochádza z slova Siouxov "Mnihaha", ktoré odkazuje na prírodné vodopády; historicky sa pomenovanie niekoľkokrát upravovalo, aby lepšie zodpovedalo anglickej výslovnosti.
Minnehaha County a jeho centrum Sioux Falls zohrávajú dôležitú úlohu v ekonomike a kultúre Južnej Dakoty, pričom okres zostáva atraktívnym miestom na bývanie, prácu aj návštevy vďaka kombinácii prírodných krás, dostupných služieb a rastúceho hospodárskeho potenciálu.
