Okres Saint Louis (skrátene St. Louis County) je okres v americkom štáte Minnesota. Pri sčítaní obyvateľstva v roku 2010 mal 200 226 obyvateľov. Sídlom okresu je Duluth. Je to najväčší okres podľa celkovej rozlohy v štáte Minnesota. Je najväčší v Spojených štátoch na východ od rieky Mississippi.

Okres Saint Louis je súčasťou metropolitnej štatistickej oblasti Duluth, MN-WI. Medzi hlavné priemyselné odvetvia patrí výroba celulózy a cestovný ruch. Povrchová ťažba vysokohodnotnej železnej rudy zostáva dôležitou súčasťou hospodárstva Iron Range. V okrese sa nachádzajú časti indiánskych rezervácií Bois Forte a Fond du Lac.

Geografia a prírodné pomery

Okres zaberá rozsiahle územie severovýchodnej Minnesoty, vrátane pobrežia Lake Superior pri meste Duluth, rozľahlých borovicových lesov a početných jazier a riek. Súčasťou územia sú časti Superior National Forest a známe rekreačné oblasti ako Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCAW), ktoré lákajú turistov a milovníkov vodných športov. Okres hraničí na severe s kanadskou provinciou Ontario, čo prispieva k jeho strategickej polohe pri medzinárodnom obchode a doprave.

Rozloha a obyvateľstvo

St. Louis County je najväčším okresom v Minnesote podľa celkovej rozlohy a jedným z najväčších okresov v Spojených štátoch na východ od Mississippi; zaberá viac než 6 800 štvorcových míľ (viac než 17 600 km²). Počet obyvateľov sa od roku 2010 menil len mierne — podľa sčítania obyvateľstva z roku 2020 mal okres približne 200 231 obyvateľov. Hustota obyvateľstva je preto nízka, s koncentráciou ľudí najmä v mestách a priemyselných centrách ako Duluth.

Hospodárstvo a doprava

Hospodárstvo okresu je diverzifikované:

  • Ťažba a spracovanie rudy: Mesabi a Vermilion Range sú historické ložiská železa, kde sa ťaží taconit a iné železné rudy.
  • Lesný priemysel a celulóza: spracovanie dreva a výroba papiera/celulózy tvoria dôležitú časť priemyslu.
  • Cestovný ruch: prírodné rezervácie, jazerné pobrežie, turistické trasy a zimné športy priťahujú návštevníkov po celý rok.
  • Doprava a logistika: prístav Duluth–Superior je významný maorský uzol na jazere Superior pre prepravu rúd, obilnín a iných tovarov. Medzinárodné letisko v Duluthe, diaľnica I‑35 a viaceré železničné trate zabezpečujú prepojenie s vnútrozemím i Kanadou.

Kultúra, vzdelávanie a miestne komunity

Duluth ako sídlo okresu je kultúrnym a hospodárskym centrom regiónu — nachádzajú sa tu múzeá, galérie, univerzity (napr. University of Minnesota Duluth) a významné športovo‑rekreačné zariadenia. V okrese pôsobia aj indiánske komunity rezervácií Bois Forte a Fond du Lac, ktoré majú vlastné vlády, podniky a kultúrne programy, pričom výrazne ovplyvňujú miestnu kultúru a ekonomiku.

Rekreácia a turistika

Okres ponúka široké možnosti rekreácie: turistiku po Superior Hiking Trail, kanoistiku a rybolov v BWCAW, lyžovanie a zimné aktivity v zasnežených lesoch a návštevu pobrežných atrakcií v Duluthe (napr. Canal Park, prístav, akvárium). Zimné podmienky sú chladné a s bohatou snehovou pokrývkou, zatiaľ čo letá sú príjemné, čo robí región atraktívnym pre sezónny cestovný ruch.

St. Louis County teda spája priemyselnú históriu ťažby s bohatými prírodnými zdrojmi a rastúcim sektorom služieb a turizmu, čo z neho robí dôležitý a geograficky rozmanitý región Minnesoty.