Thomas Pelham-Holles: vojvoda z Newcastle, britský premiér (1693–1768)

Thomas Pelham-Holles, vojvoda z Newcastle (1693–1768) — dlhoročný whigovský štátnik a premiér, ktorý formoval britskú zahraničnú politiku a ovplyvnil 18. storočie.

Thomas Pelham-Holles KG PC FRS (21. júla 1693 – 17. novembra 1768) bol 1. vojvoda z Newcastle upon Tyne a 1. vojvoda z Newcastle-under-Lyme. Bol významný britský whigovský štátnik a predseda vlády (premiér) v dvoch samostatných obdobiach. V historickej literatúre sa často označuje jednoducho ako vojvoda z Newcastlu.

Raný život a rodinné zázemie

Pelham-Holles sa narodil do vplyvnej anglickej rodiny a vďaka rodinným väzbám a dedičstvu získal značné majetky a príjmy, ktoré mu umožnili viesť rozsiahlu politickú kariéru. Prevzal aj priezvisko Holles v dôsledku dedičných vzťahov. Už od mladosti sa zapájal do politického života whigov a postupne si vybudoval sieť klientelizmu a kontaktov, ktoré mu zabezpečili dlhodobú prítomnosť vo vládnych funkciách.

Kariéra pod Walpoleom a spolupôsobenie s bratom

Jeho úradný život sa odohrával počas dlhodobej nadvlády whigov v 18. storočí. Bol verným chránencom sira Roberta Walpola a v rôznych administratívnych a štátnych pozíciách slúžil dlhé desaťročia; sám Walpole i politickí protivníci oceňovali jeho schopnosť riadiť siete patronátu a politických nominácií. Spolu so svojím bratom, premiérom Henrym Pelhamom, držal moc v ministerstve až do polovice 18. storočia. Počas tejto doby pôsobil dlhodobo ako štátny úradník zodpovedný za zahraničnú politiku a vnútornú organizáciu vlády, pričom významne ovplyvnil smerovanie britskej diplomacie a koloniálnej politiky.

Prvé premiérstvo (1754–1756)

Po smrti jeho brata sa vojvoda z Newcastlu stal predsedom vlády. Prvé obdobie jeho premiérstva bolo poznačené vnútornými sporami vo whigovskej koalícii, neschopnosťou efektívne riešiť rastúce medzinárodné napätie a kritikou ohľadom správy vojenských a koloniálnych záležitostí. Jeho diplomacia a rozhodovacia schopnosť boli považované za slabé, čo sa čiastočne pripisuje aj zložitým alianciám a tlaku frakcií v parlamente. Tento výrazný pád dôvery v jeho vedenie prispel k začiatku konfliktov, ktoré neskôr prerástli do sedemročnej vojny.

Druhé premiérstvo a spolupráca s Pittom (1757–1762)

Po období politického kolotoča sa v roku 1757 vrátil ako predseda vlády v koalícii, ktorá zahŕňala aktívnejšieho vojenského vodcu Williama Pitta staršieho. V tomto období sa Newcastlové organizačné schopnosti a kontrola nad politickým aparátom spojili s Pittovou strategickou víziou, čo nakoniec pomohlo Veľkej Británii dosiahnuť úspechy v Sedemročnej vojne. V tejto fáze bol vojvoda menej viditeľným, ale kľúčovým organizátorom a správcovskou postavou kabinetu; jeho sila spočívala najmä v rokovaní, rozdeľovaní úradov a udržiavaní politických koalícií.

Štýl vlády, patronát a reputácia

Pelham-Holles bol známy ako výnimočný manažér politickej mašinerie: ovládal distribúciu úradov, miesteniek a miest v parlamente, čo mu dávalo veľkú moc nad výsledkami volieb a stabilitou kabinetu. Táto schopnosť niekedy vyvolávala obvinenia z klientelizmu a korupcie, ale zároveň bola kľúčová pre udržanie whigov pri moci. Na osobnej úrovni bol vnímaný ako menej charizmatický rečník, ale mimoriadne schopný v zákulisnom vyjednávaní a administratíve.

Dedičstvo a smrť

Po krátkom účinkovaní v kabinete lorda Rockinghama vojvoda nakoniec odišiel z aktívnej politiky. Zanechal zmiešané dedičstvo: bol kritizovaný za slabé momenty svojich premiérstiev a zároveň uznávaný ako architekt politického systému, ktorý pomohol Británii rozvinúť svoju moc v 18. storočí. Zomrel 17. novembra 1768; historici ho považujú za jednu z hlavných postáv whigovského veku – muža, ktorý vynikal plánovaním, patronátom a schopnosťou udržať zložité politické koalície.

Posúdenie historikov

Historici často hodnotia Pelham-Hollesovu kariéru dvojznačne: na jednej strane ako menej atraktívneho lídra v čase krízy, na druhej strane ako neoceniteľného administrátora a organizátora, bez ktorého by sa mnoho whigovských úspechov nezaobišlo. Jeho úloha ukazuje význam zákulisnej politiky a patronátnej sily v britskej politike 18. storočia.

Hľadajte podľa písmena