Sedemročná vojna trvala od roku 1756 do roku 1763. Zúčastnila sa jej väčšina veľkých európskych mocností. Spočiatku ju tvorili dva konflikty. Jeden prebiehal najmä medzi Britániou a Francúzskom. Druhý bol medzi Pruskom a jeho nepriateľmi: Francúzskom, Rakúskom, Ruskom a Švédskom. Jej korene siahajú do skoršieho konfliktu, vojny orakúske dedičstvo. Vojna bola na rôznych miestach známa pod rôznymi názvami. V Spojených štátoch sa nazýva francúzska a indiánska vojna. Vo francúzskej Kanade sa nazýva vojna o dobytie. Vo Švédsku aj v Prusku sa nazývala Pomorská vojna. V Indii je známa ako Tretia karnatická vojna. Pokiaľ ide o konflikt medzi Pruskom a Rakúskom, nazýva sa Tretia sliezska vojna.
Kolonializmus bol v tom čase bežný. Vo vojne stáli obchodné záujmy britského impéria proti obchodným záujmom Bourbonovcov (vo Francúzsku a Španielsku). Proti sebe stáli Hohenzollernovci (v Prusku) a Habsburgovci (cisári Svätej ríše rímskej a arcivojvodovia v Rakúsku). Konflikty sa viedli aj o to, kto ovláda ktoré časti Sliezska. "Diplomatická revolúcia" vytvorila anglo-pruský tábor, spojený s niektorými menšími nemeckými štátmi a neskôr s Portugalskom, ako aj rakúsko-francúzsky tábor, spojený so Švédskom, Saskom a neskôr so Španielskom.
Prečo konflikt vznikol
Hlavné príčiny boli kombináciou európskych mocenských sporov a kolonialnej súťaže o obchod, územia a zdroje. Napätie medzi Pruskom a Rakúskom sa týkalo predovšetkým kontroly nad Sliezskom, zatiaľ čo medzi Britániou a Franciou išlo o nadvládu nad kolóniami v Severnej Amerike, Indii, Karibiku a obchodnými cestami. „Diplomatická revolúcia“ polovice 50. rokov 18. storočia (zmena aliančných vzťahov, keď sa Rakúsko spojilo s Francúzskom a Ruskom proti Prusku) predurčila rozsah a intenzitu konfliktu.
Hlavné bojištia a formy boja
- Európa: veľké pozemné bitky v strednej Európe (Slezsko, Sasko, Čechy, Porýnie) vrátane slávnych prusko-rakúskych stretov.
- Severná Amerika: známe ako francúzska a indiánska vojna — boje o Kanadu a územie medzi riekami Ohio a Mississippi, vrátane obliehania Quebecu a pádu Montrealu.
- India: tretia karnatická vojna — boj medzi britskými a francúzskymi spoločnosťami o vplyv na subkontinente.
- More a kolónie: námorné bitky, blokády, útoky na koloniálne oporné body v Karibiku, Západnej Afrike a Filipínach.
Priebeh konfliktu — vybrané bitky a udalosti
- 1756: oficiálny začiatok vojny po vyhlásení vojenských akcií medzi hlavnými mocnosťami.
- 1757: pruské víťazstvá v bitkách, ktoré upevnili postavenie Fridricha II. (napr. bitka pri Rossbachu a Leuthene — Leuthen bol v roku 1757 práve víťazstvom Pruska nad Rakúskom).
- 1759: "Annus mirabilis" pre Britániu — úspechy na mori a v kolóniách vrátane porážky Francúzov v Severnej Amerike.
- 1760: pády kľúčových francúzskych opevnení v Severnej Amerike, čo vyústilo do straty Kanady.
- 1762–1763: politické zvraty — vstup Španielska do vojny na strane Francúzov (1762) a tajné odovzdanie Louisiany Španielom zo strany Francúzska (Fontainebleau 1762).
Zmluvy, ktoré ukončili vojnu
- Parížsky mier (10. februára 1763) — hlavná zmluva medzi Britániou a Francúzskom (a Španielskom). Francúzsko stratilo väčšinu svojich koloniálnych držieb v Severnej Amerike; Británia získala Kanadu a značné územia v Indii a Severnej Amerike. Španielsko stratilo Floridu (cedenú Británii), ale získalo novú Luisianu od Francúzska.
- Treaty of Hubertusburg (15. februára 1763) — ukončil vojnu medzi Pruskom, Rakúskom a Sasou. Potvrdil pruské držanie Sliezska a stabilizoval mocenský pomer v strednej Európe.
Dôsledky a význam
- Pre Britániu: upevnenie postavenia ako svetovej námořnej a koloniálnej veľmoci; rozšírenie území v Severnej Amerike a posilnenie v Indii. Tieto zisky však boli sprevádzané veľkými vojnovými dlhmi, čo viedlo k zvyšovaniu daní v kolóniách a jedným z dlhodobých dôsledkov bola postupná eskalácia napätia so severoamerickými kolóniami.
- Pre Prusko: upevnenie postavenia ako vedúcej vojenskej moci v strednej Európe; Fridrich II. vyšiel z vojny posilnený, čo predznamenalo vzostup Pruska ako dominantnej sily v neskoršom zjednocovaní Nemecka.
- Pre Francúzsko a Španielsko: strategické straty v kolóniách (pre Francúzsko najmä strata Kanady) a vysoké náklady, ktoré oslabila ich pozície v 19. storočí.
- Pre Rakúsko: neúspech v zisku Sliezska napriek alianciám; vnútroukrajové reformy a príprava na ďalšie diplomaticko-vojenské manévre v Európe.
- Globálny význam: vojna zmenila koloniálnu mapu sveta a urýchlila vzostup Británie a Pruska; vojnové dlhy a nové politiky financovania tiež prispeli k nárastu sociálneho napätia v rôznych krajinách.
Následky pre obyvateľstvo a vojenskú techniku
Konflikt mal za následok rozsiahle materiálne škody a vysoké straty na životoch medzi vojakmi i civilným obyvateľstvom; presné čísla sa líšia podľa odhadov, ale ide o státisíce obetí v Európe a kolóniách. Vojna tiež urýchlila profesionalizáciu armád, rozvoj logistiky, taktiky a využívanie námorníctva ako rozhodujúceho nástroja moci.
Záver
Sedemročná vojna bola prvým skutočne globálnym konfliktom 18. storočia — spojila európske mocnosti v boji o európsku a koloniálnu dominanciu. Výsledky týchto bojov formovali politickú mapu sveta na nasledujúce desaťročia a mali priamy i nepriamy vplyv na udalosti ako americká revolúcia a neskoršie zmeny v európskej rovnováhe síl.

