Kapitán Jack Harkness

Pri pomenovaní postavy sa výkonný producent a hlavný scenárista Russell T. Davies inšpiroval postavou Agathy Harknessovej z Marvel Comics, pôvodné Jackove výstupy v Doctorovi Who boli myslené so zámerom vytvoriť charakterový oblúk, v ktorom sa Jack zmení zo zbabelca na hrdinu, a John Barrowman na to pri stvárnení postavy vedome myslel. V nadväznosti na tento oblúk by debutová epizóda postavy ponechala jeho morálku ako nejednoznačnú, propagačné materiály sa pýtajú: "Je silou dobra alebo zla?"

Postava je opísaná ako "smrteľne očarujúca... pekná a úplne podmanivá", ako aj "koketná, mazaná, chytrá a tak trochu akčná". V rámci Doctora Who je Jackova osobnosť ľahkovážna, hoci sa to mení v prvej sérii Torchwoodu, kde sa stáva temnejšou postavou. V prvej sérii Torchwoodu Jacka formovalo jeho neustále pátranie po Doktorovi a tiež jeho úloha vodcu, v ktorej je prevažne zdržanlivejší. Počas Druhej série Torchwoodu sa Jack stal opäť oveľa svetlejšou postavou, po vystúpeniach v Doctorovi Who, kde sa opäť stretol s Doktorom.

Od seriálu Torchwood nosí Harkness dobové vojenské oblečenie z druhej svetovej vojny vrátane rovnošiat a vlneného dôstojníckeho plášťa pri každom vystúpení. Kostýmový výtvarník Ray Holman poznamenáva: "Vždy sme mu chceli zachovať vzhľad hrdinu z druhej svetovej vojny, takže všetky jeho odevy majú príchuť štyridsiatych rokov. Vedeli sme, že bude veľa behať, preto som prepracoval jeho veľkopanský kabát kapitána skupiny RAF z Doctora Who, aby bol plynulejší, pretože skutočné veci sú veľmi ťažké... Zvyšok Jackových kostýmov voľne vychádza z vojnových čias, takže má veľké vojnové nohavice, ktoré sa čoraz viac štylizujú podľa jeho postavy. V seriáli sa v skutočnosti používa päť kabátov kapitána Jacka - jedna hrdinská verzia, ktorá sa používa pri väčšine scén, jeden mokrý kabát vyrobený z predsúkanej látky, bežecký kabát, ktorý je o niečo kratší, aby sa Johnovi pri behu nezachytávali päty, a dva kaskadérske kabáty - ktoré boli "hrdinskými kabátmi" už v prvej sérii."

John Barrowman v diskusii o tom, či by jeho postava niekedy mohla nájsť spriaznenú dušu, vyvracia, že Jack "má rád každého a jeho láska ku každej osobe je iná". Je presvedčený, že Jack k Doktorovi prechováva romantické city, ale "nikdy by to neprekročilo hranice zamilovanosti" a "nikdy by to Doktorovi nedal najavo". Barrowman opisuje Jackovu lásku k Iantovi ako "žiadostivú", a ak by sa s ním niekedy usadil, "dal by Iantovi najavo, že sa musí [Jack] zabávať bokom". John Barrowman a Gareth David-Lloyd sa tiež vyjadrili, že Jackov vzťah s Iantom však v Jackovi prebudil empatiu a pomohol ho uzemniť. Naopak, keby sa usadil s Gwen, "musel by sa jej úplne zaviazať"; preto svoje city k nej neuskutočňuje, pretože aj keď by mu dovolila flirtovať s inými ľuďmi, "nikdy by si nemohol dovoliť nič viac Eva Mylesová, ktorá stvárňuje Gwen, opisuje ich lásku ako "hmatateľnú" a vyjadruje názor, že "s Jackom a Gwen je to skutočná vec a nechajú vás na to čakať". V druhej sérii seriálu Torchwood Jack sľúbi Gwen aj Iantovi, že práve oni sú dôvodom, prečo sa vrátil do Cardiffu. Barrowman tvrdí, že Jack "obľubuje" aj kolegyňu Marthu Jonesovú, obdivuje jej "húževnatosť" a ochotu "pliesť sa s ním", a Jackovu lásku k Toshiko a Owenovi opisuje ako "otcovskú", pričom uvádza: "Viedol ich. Preto bolo pre neho také zničujúce, keď ich stratil." Ponúkajúc dôvody, prečo Jack nikdy nemohol nájsť "tú pravú", Barrowman vyzdvihuje nesmrteľnosť postavy. "Vždy ich stratí. Prežije ich. Zomierajú. Sleduje, ako starnú. To ho trápilo v prvej sérii [Torchwoodu], ale teraz sa s tým, myslím, zmieril... takže teraz len spí!"

V niekoľkých prípadoch v seriáli Torchwood Jack nemá problém zabiť človeka akéhokoľvek druhu, čo v rámci seriálu Doctor Who umožňuje Jackovej postave konať tak, ako hlavná postava nemôže. Pri opätovnom stretnutí s Doktorom v seriáli z roku 2007 ho pri namierení zbrane slovne varuje "neopováž sa". Keď sa stane svedkom vraždy svojho kolegu Owena, Jack strelí jeho vraha do čela a v akte rýchlej pomsty ho zabije. Zatiaľ čo Doktor opovrhuje Jackom za to, že sa pridal k Torchwoodskému inštitútu (organizácii, ktorú vníma ako xenofóbnu a agresívnu), Jack tvrdí, že inštitút zreformoval na Doktorov obraz; sám Jack bol spočiatku kritický k morálnym nedostatkom Torchwoodu 19. storočia.