Spojené kráľovstvo (UK): prehľad krajín, jazykov a histórie

Archeologické nálezy dokazujú, že prvou skupinou moderných ľudí, ktorá žila na Britských ostrovoch, boli lovci a zberači po skončení poslednej doby ľadovej. Dátum nie je známy: možno už 8 000 rokov pred Kristom, ale určite do roku 5000 pred Kristom. Stavali mezolitické drevené a kamenné pamiatky. Stonehenge bol postavený medzi rokmi 3000 a 1600 pred Kristom. Keltské kmene prišli z kontinentálnej Európy. Británia bola premenlivým súborom kmeňových oblastí bez celkového vodcu. Július Cézar sa v roku 55 pred n. l. pokúsil ostrov obsadiť (ovládnuť), ale nepodarilo sa mu to. Rimania úspešne vtrhli na ostrov v roku 43 n. l.

Písaná história sa začala písať v Británii, keď písmo do Británie priniesli Rimania. Rím vládol v Británii od roku 44 n. l. do roku 410 n. l., ale ovládal len Anglicko a Wales. Rimania nikdy nevládli Škótsku severne od údolia Clyde-Forth ani Írsku; ich severná hranica sa čas od času menila a na istý čas bola vyznačená Hadriánovým múrom.

Po Rimanoch prišli do Británie dve vlny prisťahovalcov. Prvou boli germánske kmene: Anglovia, Sasi a Jutovia. Angličtina, jazyk, sa vyvinula z anglosaskej starej angličtiny a je germánskym jazykom. Druhou skupinou boli Vikingovia.

Británia sa zjednotila

Po dlhom období, keď bolo Anglicko rozdelené na rôzne kráľovstvá, z neho Æthelstan (Athelstan) v roku 945 vytvoril jednu krajinu. Anglicko a Wales v 13. storočí násilne zjednotil Eduard I. (Longshanks).

Zjednotenie so Škótskom trvalo oveľa dlhšie; medzi oboma časťami Británie prebiehali stovky rokov konflikty. Zjednotením Anglicka a Škótska v roku 1707 vzniklo Spojené kráľovstvo Veľkej Británie, ktoré spojilo Škótsko a Anglicko do jedného štátu.

Keď v roku 1603 zomrela anglická kráľovná Alžbeta I., jej najbližším príbuzným bol škótsky kráľ Jakub VI. Stal sa kráľom Anglicka aj Škótska. V roku 1707 sa škótsky a anglický parlament dohodli na zmluve o únii, ktorá spojila obe krajiny do jedného štátu s názvom Kráľovstvo Veľkej Británie pod vládou kráľovnej Anny.

Do roku 1800 mali Škótsko aj Anglicko nezávisle od seba veľký vplyv na Írsko už od roku 1200. V tomto roku boli vo Veľkej Británii a Írsku prijaté zákony o zlúčení oboch štátov. Nový štát sa nazýval Spojené kráľovstvo Veľkej Británie a Írska. V roku 1922 sa veľká časť Írska osamostatnila od Spojeného kráľovstva ako Írsky slobodný štát (teraz sa nazýva Írsko). Šesť severných grófstiev (nazývaných Severné Írsko) je však naďalej súčasťou Spojeného kráľovstva. Krajina bola premenovaná na Spojené kráľovstvo Veľkej Británie a Severného Írska.

Parlament

Britský ľud zastupujú poslanci parlamentu, nevládnu mu monarchovia. Po anglickej občianskej vojne sa však lordom protektorom stal Oliver Cromwell a monarchia bola zrušená. Hoci po jeho smrti bola monarchia obnovená, koruna sa pomaly stala druhoradou mocou a parlament prvou. Poslanci parlamentu (nazývaní MP) boli volení, ale až do začiatku 20. storočia mohli voliť len muži, ktorí vlastnili majetok. V devätnástom storočí získalo volebné právo (právo voliť) viac ľudí, ale aj napriek tomu do roku 1900 ženy nemohli voliť a len 40 % mužov bolo dostatočne bohatých, aby mohli voliť. V roku 1928 však získali volebné právo všetci dospelí, muži aj ženy: toto právo sa nazýva všeobecné volebné právo.

Parlament sídli v Londýne, ale má právomoc nad celým Spojeným kráľovstvom. V súčasnosti majú Wales, Škótsko a Severné Írsko svoje vlastné sídla miestnej samosprávy, ktoré však majú obmedzenejšie právomoci; Škótsko má vlastný Škótsky parlament. Wales má zhromaždenie a Severní Íri majú Stormount. Neexistuje samostatný anglický parlament, ktorý by zastupoval názory len anglických regiónov. Parlamenty majú aj ostrov Man a Normanské ostrovy, čo sú ostrovy, ktoré sú čiastočne pod kontrolou Spojeného kráľovstva a čiastočne nezávislé.

Poslanci parlamentu patria k politickým stranám: najväčšími stranami sú Konzervatívna strana, Labouristická strana, Škótska národná strana a Liberálni demokrati. Členovia tej istej strany sa dohodnú, že budú konať a hlasovať viac-menej spoločne. Strana, ktorá má viac ako polovicu kresiel (väčšinu), zostavuje vládu; predseda strany sa stáva predsedom vlády, ktorý potom vymenúva ďalších ministrov. Keďže vláda má v parlamente väčšinu, môže zvyčajne kontrolovať, aké zákony sa prijímajú.

Keltské jazyky

• Welsh
• Cornish
• Írska gaelčina
• Škótska gaelčina

Germánske jazyky

• Angličtina
• Škóti
• Ulsterskí Škóti

Medzi hlavné jazyky, ktorými sa v Spojenom kráľovstve hovorí okrem angličtiny, patrí poľština (približný počet hovoriacich v Spojenom kráľovstve je 500 000), východná pandžábčina alebo pandžábčina (471 000), bengálčina (400 000), urdčina (400 000), kantončina (300 000), gréčtina (200 000), juhozápadná karibská kreolská angličtina (170 000).

Spojené kráľovstvo sa skladá zo štyroch rôznych krajín: Wales, Anglicko, Škótsko a Severné Írsko. Hlavným mestom Walesu je Cardiff. Hlavným mestom Anglicka je Londýn. Hlavným mestom Škótska je Edinburgh a hlavným mestom Severného Írska je Belfast. Ďalšie veľké mestá v Spojenom kráľovstve sú Birmingham, Bristol, Manchester, Liverpool, Newcastle upon Tyne, Leeds, Sheffield, Glasgow, Southampton, Leicester, Coventry, Bradford a Nottingham.

Spojené kráľovstvo leží severozápadne od pobrežia kontinentálnej Európy. Okolo Spojeného kráľovstva sa rozprestiera Severné more, Lamanšský prieliv a Atlantický oceán. Spojené kráľovstvo tiež spravuje, zvyčajne nepriamo, množstvo menších miest (väčšinou ostrovov) po celom svete, ktoré sú známe ako zámorské územia. Sú to pozostatky britského impéria.

Počasie v Spojenom kráľovstve je premenlivé a nepredvídateľné. Letá sú mierne teplé, zimy sú chladné až studené. Prší počas celého roka, a to viac na západe ako na východe, pretože má severnú zemepisnú šírku a teplú vodu z Golfského prúdu Atlantického oceánu. Zvyčajne mierne prevládajúce vetry z Atlantiku môžu byť prerušované arktickým vzduchom zo severovýchodu alebo horúcim vzduchom zo Sahary.

Spojené kráľovstvo je parlamentná demokracia založená na konštitučnej a dedičnej monarchii. Obyvatelia Spojeného kráľovstva volia poslancov parlamentu, ktorí za nich hovoria a prijímajú zákony. Kráľovná Alžbeta II. je kráľovnou Spojeného kráľovstva a je hlavou štátu. Hoci je hlavou štátu, v skutočnosti krajine nevládne. Krajinu riadi a o politike rozhoduje vláda na čele s predsedom vlády. V súčasnosti je predsedom vlády Boris Johnson, ktorý je lídrom Konzervatívnej strany a nebol zvolený priamo obyvateľmi krajiny.

Parlament je miestom, kde sa prijímajú zákony. Má tri časti: Dolnú snemovňu, Snemovňu lordov a kráľovnú. Dolná snemovňa je najmocnejšou časťou. Zasadajú v nej poslanci parlamentu. Sedí tu aj predseda vlády, pretože je poslancom parlamentu. Ľudia, ktorí sedia v Snemovni lordov, sa nazývajú peeri: nie sú volení ľudom. Väčšinu peerov v súčasnosti vymenúva vláda. Niektorí z nich sú dediční peeri (ich otcovia boli peermi); a niekoľko ďalších, ako napríklad niektorí biskupi v etablovanej anglikánskej cirkvi a sudcovia (Law Lords).

Škótsko má vlastný decentralizovaný parlament, ktorý má právomoc prijímať zákony v oblasti vzdelávania, zdravotníctva a škótskeho práva. Severné Írsko a Wales majú vlastné decentralizované zhromaždenia, ktoré majú určité právomoci, ale menšie ako škótsky parlament. Parlament Spojeného kráľovstva zostáva zvrchovaný a môže kedykoľvek ukončiť činnosť decentralizovaných správnych orgánov.

V Spojenom kráľovstve je približne 223 000 príslušníkov armády bez záložných síl. Spojené kráľovstvo má jednu z najvyspelejších armád na svete, popri krajinách ako USA a Francúzsko, a disponuje veľkou armádou (britská armáda), početným námorníctvom (kráľovské námorníctvo) a letectvom (kráľovské letectvo). Od 18. storočia do začiatku 20. storočia bolo Spojené kráľovstvo jedným z najmocnejších štátov na svete s obrovským námorníctvom (vzhľadom na to, že bolo obklopené morom, takže veľké námorníctvo bolo najpraktickejšou možnosťou). Toto postavenie sa v poslednom čase vytratilo, ale Spojené kráľovstvo je naďalej členom rôznych vojenských zoskupení, ako je Bezpečnostná rada OSN a NATO. Taktiež je stále vnímané ako veľká vojenská mocnosť.

Spojené kráľovstvo je rozvinutá krajina so šiestou najväčšou ekonomikou na svete. V 18., 19. a na začiatku 20. storočia bola veľmocou a od začiatku 19. storočia bola považovaná za najmocnejšiu a najvplyvnejšiu krajinu na svete, a to v politike, ekonomike (pretože v tom čase bola najbohatšou krajinou) a vo vojenskej sile. Veľká Británia bola do roku 1908 najväčšou výrobnou ekonomikou na svete a do 20. rokov 20. storočia najväčšou ekonomikou. Ekonomické náklady dvoch svetových vojen a úpadok britského impéria v 50. a 60. rokoch 20. storočia znížili jej vedúcu úlohu vo svetových záležitostiach. Spojené kráľovstvo má silný hospodársky, kultúrny, vojenský a politický vplyv a je jadrovou mocnosťou. Bolo členským štátom Európskej únie až do jej odchodu 1. februára 2020. Spojené kráľovstvo má stále miesto v Bezpečnostnej rade OSN a je členom skupiny G8, NATO, Svetovej obchodnej organizácie a Spoločenstva národov.

Hlavné mesto Londýn je známe ako najväčšie finančné centrum na svete, spolu s New Yorkom v Spojených štátoch.

William Shakespeare bol anglický dramatik. Hry písal koncom 16. storočia. Niektoré z jeho hier boli Rómeo a Júlia a Macbeth. V 19. storočí písali romány Jane Austenová a Charles Dickens. Medzi spisovateľov dvadsiateho storočia patria autor vedecko-fantastických románov H. G. Wells a J. R. R. Tolkien. Detskú fantasy sériu Harry Potter napísala J. K. Rowlingová. Aldous Huxley tiež pochádzal zo Spojeného kráľovstva.

Literatúru v anglickom jazyku píšu autori z mnohých krajín. Osem ľudí zo Spojeného kráľovstva získalo Nobelovu cenu za literatúru. Seamus Heaney je spisovateľ, ktorý sa narodil v Severnom Írsku.

Škót Arthur Conan Doyle napísal detektívne romány o Sherlockovi Holmesovi. Pochádzal z Edinburghu. Básnik Dylan Thomas upozornil na waleskú kultúru.

Anglicko, Severné Írsko, Škótsko a Wales majú samostatné, ale podobné systémy vzdelávania. Vo všetkých platia pravidlá, podľa ktorých sa vzdelávanie vyžaduje od piatich do osemnástich rokov, s výnimkou Škótska, kde je odchod zo školy povolený od šestnástich rokov. Mnohé deti navštevujú štátne školy a iné deti navštevujú súkromné školy.

Britské univerzity sú University of Cambridge a University of Oxford a londýnske univerzity (University College London, London School of Economics, King's College London a Imperial College London), ktoré spoločne tvoria zlatý trojuholník britských univerzít.

Širšia skupina dvadsiatich univerzít tvorí Russellovu skupinu, na ktorú pripadajú dve tretiny výskumných grantov a zmluvného financovania z celkového počtu 100 univerzít.

V Spojenom kráľovstve sa jazdí po ľavej strane cesty (na rozdiel od Ameriky a niektorých európskych krajín) a vodič riadi vozidlo z pravej strany. Cestná sieť na ostrove Veľká Británia je rozsiahla, pričom väčšina miestnych a vidieckych ciest sa vyvinula z rímskych a stredovekých čias. Hlavné cesty vybudované v polovici 20. storočia boli prispôsobené potrebám motorových vozidiel. Sieť rýchlostných ciest (diaľnic) bola vybudovaná prevažne v 60. a 70. rokoch 20. storočia a spája veľké mestá.

Systém železničnej dopravy bol vynájdený v Anglicku a Walese, takže Spojené kráľovstvo má najstaršiu železničnú sieť na svete. Bola vybudovaná najmä počas viktoriánskej éry. Základom siete je päť hlavných diaľkových tratí, ktoré vyžarujú z Londýna do veľkých miest a vedľajších populačných centier s hustou sieťou dochádzkových tratí v rámci regiónov. Najnovšia časť siete spája Londýn s tunelom pod Lamanšským prielivom zo stanice St Pancras a je vybudovaná na rovnakej úrovni ako francúzsky systém TGV. Sieť britských železníc je čiastočne privatizovaná, pričom súkromné spoločnosti prevádzkujúce vlaky zabezpečujú dopravu na jednotlivých tratiach alebo v regiónoch, zatiaľ čo trate, návestidlá a stanice vlastní vládou kontrolovaná spoločnosť Network Rail. V Severnom Írsku sú národnými železnicami NI Railways. Systém podzemnej železnice v Londýne, známy ako Tube, kopíruje mnoho ďalších miest.

Väčšina vnútroštátnych leteckých spojení v Spojenom kráľovstve sa uskutočňuje medzi Londýnom a veľkými mestami v Škótsku a severnom Anglicku a Belfastom. Letisko Londýn-Heathrow je najväčším letiskom v krajine a je jedným z najdôležitejších medzinárodných uzlov na svete. Medzi ďalšie veľké letiská s hlavnou medzinárodnou dopravou patria Londýn-Gatwick, Birmingham, Manchester a Glasgow.

Medzi škótskymi ostrovmi premáva rozsiahly systém trajektov a hlavné trajektové trasy premávajú medzi Anglickom a Francúzskom (cez Lamanšský prieliv), Škótskom a Severným Írskom (cez Írske more) a Anglickom, Walesom a Írskou republikou (z Liverpoolu/Holyheadu).