Okruh Catalunya bol postavený v roku 1991. Prvé preteky sa na ňom mali konať v roku 1992 v súvislosti s olympijskými hrami. Olympijské hry sa mali konať v Barcelone. Okruh sa v pretekárskej komunite často označuje ako "barcelonský", hoci sa nachádza v Montmeló. Okruh Circuit de Catalunya by sa nemal zamieňať s okruhom Montjuic, ktorý v rokoch 1969 až 1975 štyrikrát hostil Veľkú cenu Španielska. Na rozdiel od okruhu Circuit de Catalunya sa okruh Montjuïc v skutočnosti nachádza na území mesta Barcelona.
Keďže sa na tomto okruhu veľa testuje, jazdci a mechanici formuly 1 ho veľmi dobre poznajú. To viedlo ku kritike, že jazdci a mechanici sú s okruhom Catalunya príliš dobre oboznámení, čo znižuje množstvo akcií na trati.
Po otvorení okruhu sa často predbiehalo. Vozidlá sa mohli tesne sledovať v posledných dvoch zákrutách. Na dlhej rovinke sa mohli predbiehať. Keď sa aerodynamická rovnováha stala dôležitejšou, tento spôsob predbiehania sa stal menej účinným. Vozidlá sa nedokázali tak tesne sledovať. Narážali na turbulencie, ktoré vytváralo vedúce vozidlo. To sťažovalo priblíženie sa k vozidlu natoľko, aby ho bolo možné predbehnúť. V roku 2007 bola predposledná zákruta nahradená šikanou. Bola to snaha o zlepšenie prejazdu. Zmena dizajnu nezvýšila počet predbiehaní.
Na okruhu Catalunya sa konajú aj mnohé ďalšie pretekárske série vrátane Moto GP. Šikana, ktorá bola umiestnená pre Formulu 1, sa v usporiadaní trate pre Moto GP nenachádza a na trati je najmenej päť miest, kde sa jazdci predbiehajú. Rovnako ako vo Formule 1 je prvá zákruta najobľúbenejším miestom na predbiehanie.