Kabinet hodín je jednou z miestností v zámku Versailles, súčasťou kráľovských súkromných kabinetov. Je pomenovaný podľa veľkých astronomických ciferníkov, ktoré tvoria dominantný prvok bočného obloženia miestnosti. V strede stojí pozoruhodné astronomické zariadenie – Passemantove hodiny, ktoré slúžili nielen ako nástroj na meranie času, ale aj ako mechanický model nebeských pohybov.

Popis hodinového strojčeka a funkcie

Hodiny navrhol kráľovský inžinier Claude-Siméon Passemant a zrealizoval ich zručný výrobca hodín Louis Dauthiau. Bronzové puzdro vytvorili Jacques a Philippe II Caffiéri. Celé zariadenie má viac než dva metre výšky a kombinuje presný hodinársky mechanizmus so krištáľovým glóbom, ktorý zobrazuje pohyb planét okolo Slnka podľa heliocentrického systému Kopernika – ide teda o mechanický model slnečnej sústavy (tzv. orrery).

Hodiny ukazujú:

  • presný čas,
  • deň v týždni,
  • mesiac a rok,
  • fázu Mesiaca (štvrť mesiaca) a
  • na ciferníkoch v obklade aj časy východu a západu Slnka a Mesiaca.
Mechanizmus poháňa sústavu ozubených kolies, ktorá synchronizuje pohyb ukazovateľov a modelu planét tak, aby odrážal skutočné astronomické cykly.

Vznik, schválenie a inštalácia

Prestíž projektu podčiarkuje fakt, že hodiny preskúmala a oficiálne schválila Francúzska akadémia vied v auguste 1749. Vojvoda de Chaulnes ich následne 7. septembra 1750 predstavil kráľovi Ľudovítovi XV.. Do Kabinetu hodín boli definitívne vložené v roku 1754. Hodiny sa stali dôležitým referenčným prístrojom a prispeli k vytvoreniu jednotného oficiálneho systému merania času v kráľovstve.

História miestnosti a výzdoba

Miesto, kde dnes kabinet sídli, prešlo viacerými prestavbami: v roku 1692 slúžila miestnosť ako predsieň a súčasť umeleckého kabinetu Ľudovíta XIV., v roku 1738 bola prestavaná na oválny salón a svoju dnešnú podobu získala v roku 1760. Drevené obloženie miestnosti vyhotovili Verberckt a Rousseau; nadokenné dvere tvoria kópie výjavov z príbehu Diany, ktoré pôvodne namaľoval Boucher.

Nábytok a doplnky odrážajú kráľovský vkus polovice 18. storočia: v miestnosti sa nachádzajú lovecké stolíky, ktoré si Ľudovít XV. objednal u remeselníkov Slodtza, Foliota a Roumiera. Súčasťou výzdoby sú aj dve jazdecké sochy v biskvitnom prevedení zo Sèvres – jedna zobrazuje Fridricha II., druhá je malou kópiou Ľudovíta XV. (autora Vassého podľa modelu Bouchardona, pôvodne stojaceho na Place de la Concorde).

Vedecký a kultúrny význam

Passemantove hodiny sú príkladom prepojenia umenia, remesla a vedy v období osvietenstva: zároveň reprezentujú osobný záujem kráľa o astronómiu a ambíciu francúzskeho dvora zdôrazniť svoju vedúcu úlohu v technike a prírodných vedách. Dnes sú hodiny aj miestnosť považované za dôležitú súčasť historického a technického dedičstva Versailles, predstavenú návštevníkom ako výraz barokovo-klasicistickej dekorácie a 18. storočnej vedeckej zručnosti.