Zubná niť je špeciálny druh nite. Používa sa na čistenie medzizubných priestorov, do ktorých sa zubná kefka nedostane. Je dôležité používať zubnú niť pred čistením zubov a čistiť zuby aspoň raz denne. Zubná kefka nevyčistí potravu, ktorá je zabalená medzi zubami. Toto "nabaľovanie potravou" môže viesť k nezdravým zubom a ďasnám. Baktérie sa množia v tejto "nabalenej potrave" medzi zubami. Tieto baktérie spôsobujú rozpad povrchu zubov (skloviny). Potom môžu zuby a ďasná a niekedy dokonca aj čeľusť vážne ochorieť.
Tieto baktérie, ktoré pochádzajú z jedla na zuboch a medzi zubami, sa nazývajú "zubný povlak" alebo "bakteriálny povlak" a môžu tiež spôsobiť, že ďasná sú menej zdravé. "Gingivitída", čo znamená ochorenie ďasien, je jedným z typov ochorení, ktorým pomáha predchádzať používanie zubnej nite. Veľmi závažné ochorenia môžu začať na zuboch a presunúť sa na kosť čeľuste, čím sa čeľusť vážne poškodí. Čistenie zubov zubnou niťou znižuje nebezpečenstvo týchto závažných ochorení čeľustnej kosti. Tieto ťažko liečiteľné ochorenia čeľustnej kosti sa nazývajú "paradentóza".
Jedlo, ktoré uviazlo medzi zubami, môže byť nepríjemné a dokonca spôsobovať bolesť. Niektoré potraviny sú tvrdé, napríklad mäso, jablko. Mleté mäso je mäkké a rovnako aj jablková omáčka. Kuracie a morčacie mäso sú tvrdé a plné vlákien a veľmi často sa zachytávajú medzi zubami. Keď sa tvrdé jedlo zachytí medzi zubami, môže to spôsobiť nepríjemné pocity a niekedy aj bolesť. Keď sa tvrdé jedlo pritlačí zubami na ďasná, môže to spôsobiť bolesť. Niektorí ľudia používajú špáradlá, aby sa pokúsili odstrániť uviaznuté jedlo medzi zubami, a iní ľudia na to používajú zubnú niť.
Zubná niť dokáže väčšinu vecí, ktoré dokáže špáradlo, ale zubná niť je oveľa tenšia ako špáradlo, a tak sa dostane na miesta, kam sa väčšina špáradiel nedostane. Zubná niť teda pravdepodobne lepšie odstraňuje kúsky jedla z medzizubných priestorov, čím rýchlejšie zmierňuje nepríjemné pocity a bolesť.
Keď človek prvýkrát začne používať zubnú niť, môže dôjsť ku krvácaniu. Je to normálne a deje sa to preto, lebo zuby a ďasná, ktoré nie sú čistené zubnou niťou, sú menej zdravé. Krvácanie prestane, keď sa zuby a ďasná vďaka používaniu zubnej nite stanú zdravšími.
