Tchor európsky (Mustela putorius): charakteristika, výskyt a správanie

Tchor európsky (Mustela putorius): detailná charakteristika, výskyt a správanie. Objavte biológiu, lovecké zvyky, farebné varianty a vzťah k človeku.

Tchor európsky (Mustela putorius) je stredne veľký cicavec z čeľade mustelida, ktorý prirodzene obýva západnú Euráziu a severné Maroka. Bežne sa mu hovorí aj fretka obyčajná, tchor čierny alebo lesný, ďalej foumart či fitch. Typický srsťový vzor zahŕňa tmavohnedé až čierne sfarbenie so svetlejším podbruškom a tmavou maskou na tvári; v populáciách sa však vyskytujú aj iné farebné varianty vrátane albínov. Tchor má kompaktnejšie, robustnejšie telo v porovnaní s väčšinou iných lasícovitých, mohutnejšiu lebku a zuby a býva menej obratný. Je známy aj schopnosťou vylučovať silne zapáchajúcu tekutinu zo zápachových žliaz, ktorou si označuje teritórium a odháňa predátorov.

Vzhľad a rozmery

Dospelé jedince dosahujú dĺžku tela približne 30–45 cm (bez chvosta) a váhu 0,5–2 kg v závislosti od pohlavia a oblasti výskytu; samce sú spravidla väčšie než samice. Srsť je krátka, hustá a prechádza ročnými premenami (horečka). Chvost je pomerne krátky a hustý. Tchor sa vyznačuje typickou tvárovou maskou, ktorá môže byť veľmi kontrastná alebo len mierne výrazná.

Rozšírenie a biotopy

Tchor európsky obýva široké spektrum biotopov od otvorených poľnohospodárskych krajín cez lesostepy až po lesy a okraje vodných tokov. Je rozšírený po celej západnej, strednej a južnej Európe, časti východnej Európy a cez Stredozemie do severného Maroka. Pôvod druhu siaha podľa fosílnych nálezov do pleistocénu: západnej Európy zo stredného pleistocénu.

Potrava a lov

Tchor je predátor s prevažne mäsožravou stravou. Živí sa hlavne drobnými hlodavcami (napr. myšami, potkanmi), ale aj vtákmi, obojživelníkmi a plazmi. Pri love využíva kombináciu čuchu, zraku a hmatových vnemov. Niekedy korisť neiba usmrtí ihneď: popísané je správanie, kedy tchor zbehne mozgovú časť koristi (mozog) alebo ju čiastočne paralyzuje a potom ju uloží do nory „na neskôr“ — podobne ako iné lasicovité skladajú zásoby živých alebo polosmrtených jedincov.

Správanie a sociálna organizácia

Tchor je menej teritoriálny než mnohé iné mustelidy. Jedinci rovnakého pohlavia sa často zdieľajú domovský okrsok a medzi dospelými jedincami nie je taká silná agresívna obrana teritória. Je prevažne aktívny v súmraku a v noci (krepuskulárne až nočné aktivity), avšak v závislosti od dostupnosti potravy môže byť aktívny aj cez deň. K označovaniu teritória aj medzi jednotlivcami používa moč a zápachové žľazy; zápach môže byť pre človeka veľmi nepríjemný.

Rozmnožovanie

Tchor je, podobne ako väčšina lasicovitých, polygamný. Párenie nevyvoláva vždy okamžitú ovuláciu; k gravidite dochádza po párení, pričom doba gravidity môže zahŕňať oneskorenú implantáciu u niektorých jedincov. Samice zvyčajne rodia raz ročne, najčastejšie na jar až začiatkom leta, vrhy pozostávajú z 5–10 mláďat. Mláďatá sú holé a slepé, o očkovanie a kŕmenie sa stará samica; osamostatňujú sa vo veku približne 2–3 mesiacov. Dospelý jedinec sa môže dožiť 4–8 rokov vo voľnej prírode, v zajatí aj viac.

Evolúcia, príbuzní a hybridizácia

Najbližšími žijúcimi príbuznými tchora európskeho sú tchor stepný, fretka čiernohlavá a norok európsky. Tchor môže mať plodné potomstvo s tchorom stepným a fretkou čiernohlavou. Kríženci medzi tchorom a norkom sú zvyčajne sterilní a odlišujú sa väčšou veľkosťou a často hodnotnejšou kožušinou, čo bolo v minulosti využívané v kožušníckom priemysle.

Vzťah k človeku a ochrana

Tchor európsky je predkom domácej fretky, ktorá bola domestikovaná pred viac než 2000 rokmi na účely lovu škodcov v priestoroch farmárskych usedlostí a krčiem. Napriek tejto užitočnej role bol tchor často vnímaný negatívne; najmä na Britských ostrovoch bol prenasledovaný lovcami a v ranej anglickej literatúre sa stal symbolom a synonymom promiskuity. V niektorých vidieckych oblastiach pretrvávalo nepochopenie jeho správania a zodpovedajúce prenasledovanie.

Medzinárodne je tchor podľa IUCN od roku 2008^{[aktualizácia]} zaradený k najmenej ohrozeným druhom vzhľadom na široký areál výskytu a veľkú celkovú početnosť. Lokálne však môže byť ohrozený stratou biotopov, intenzifikáciou poľnohospodárstva, otravnami určenými proti škodcom, alebo vyššou úmrtnosťou na cestách. Ochranné opatrenia v rôznych krajinách zahŕňajú zákaz lovu či reguláciu používania jedovatých nástrah.

Miestne názvy

Dialektálne anglické názvy

Pravdepodobne žiadne iné zviera na britskom zozname nemá toľko hovorových mien ako tchor. V južnom Anglicku sa všeobecne nazýval "fitchou", zatiaľ čo na severe to bol "foumat alebo foumard... Existovalo však množstvo ďalších, vrátane nekonečných pravopisných variácií: philbert, fulmer, fishock, filibart, poulcat, poll cat atď. Charles Oldham identifikoval najmenej 20 rôznych verzií tohto mena len v oblasti Hertfordshire/Bedfordshire.

- Roger Lovegrove (2007)

Latinský názov

Vedecký názov Mustela putorius odráža charakteristickú vlastnosť druhu. Latinské putorius znamená „smrad“ a je pôvodom aj anglického slova putrid, čo odráža silný zápach, ktorý tchor vydáva pri obrane či pri značkovaní teritória.

Ďalšie poznámky

• Predátori: dospelí tchori môžu byť korisťou líšok, sov, väčších dravcov a šeliem v závislosti od regiónu.
• Význam v ekosystéme: tchor pomáha regulovať populácie hlodavcov a tak prispieva k ekologickej rovnováhe v poľnohospodárskych i prírodných lokalitách.
• Domestikácia: domestikované formy (fretky) sa líšia správaním a aj morfologicky od voľne žijúcich tchora, no stále sú s ním úzko príbuzné.

Pre podrobnejšie informácie a odkazy na literatúru odporúčame preštudovať odborné zdroje a regionálne príručky o cicavcoch, ako aj databázy ochrany prírody (napr. údaje IUCN).

Otázky a odpovede

Otázka: Aký je vedecký názov tchora európskeho?

Otázka: Akú farbu má typický tchor európsky?

Otázka: Do akej čeľade patrí tchor európsky?

Otázka: Ako si tchor európsky značí svoje teritórium?

Otázka: Kedy gravidné samice tchora európskeho zvyčajne rodia?

Otázka: Akým druhom zvierat sa živí tchor európsky?

Hľadajte podľa písmena