Písmo ge'ez (ge'ez: ግዕዝ, Gəʿəz), známe aj ako etiópske, je písmo pochádzajúce z východnej Afriky. Je to abeceda používaná vo viacerých jazykoch Eritrey a Etiópie. Písmo má dlhú históriu a zachovalo sa v rukopisoch, liturgických textoch a nápisoch; dnes sa sústreďuje najmä na zapisovanie náboženských textov v klasickom jazyku Ge'ez, ale i na bežné písanie modernej amharčiny či tigrinčiny.
Toto písmo sa používa ako abugida (abecedno-sylabický systém) pre jazyky, ako sú amharčina a tigrinčina. Pôvodne to bol abjad, ktorým sa písali len spoluhlásky. V priebehu vývoja sa k základným tvarom príslušných spoluhlások pridali varianty označujúce samohlásky, takže každé písmeno náleží do súboru tvarov pre jednu spoluhlásku. V amharčine a tigrinčine sa písmo často nazýva fidäl (ፊደል), čo znamená "písmo" alebo "abeceda".
Pôvod a história
Písmo ge'ez vychádza z juhoarabských epigrafických písem (Epigraphic South Arabian), ktoré sa do oblasti Horného Nilu a Arabského polostrova dostali v staroveku. Prechod z abjadu (písma označujúceho len spoluhlásky) na abugidu sa odohral medzi 4. st. pred Kr. a prvými storočiami nášho letopočtu, pričom najstaršie zachované etiópske nápisy sú staré niekoľko storočí. V stredoveku sa písmo rozšírilo spolu so šírením kresťanstva a kresťanských rukopisov v regióne.
Štruktúra písma a fungovanie abugidy
Ge'ez/fidäl je abugida: základný grafém reprezentuje spoluhlásku a mení sa podľa pripojenej samohlásky. Pre každú základnú spoluhlásku existuje viacero tzv. "poriadkov" (orders), ktoré zodpovedajú rôznym samohláskam. Klasicky sa rozlišuje sedem hlavných tvarov (poriadkov) pre väčšinu spoluhlások — poradie zodpovedá príslušným samohláskam približne: ä, u, i, a, e, ə, o — hoci výslovnosť a počet foriem sa môžu líšiť podľa konkrétneho jazyka.
Príklad tvarov jednej spoluhlásky (známej série): ሀ (hä), ሁ (hu), ሂ (hi), ሃ (ha), ሄ (he), ህ (hə), ሆ (ho). Podobných sérií je v písme niekoľko desiatok; celkový počet základných grafém (konsonantických radov) sa pohybuje okolo 26–33 podľa počtu rozlíšených spoluhlások a dodatkové znaky môžu pridávať ďalšie.
Funkcie a variácie
Okrem amharčiny a tigrinčiny sa písmo používa aj pre jazyk tigré a pre liturgický jazyk Ge'ez (v kresťanskej tradícii etiopských a eritrejských cirkví). V modernej dobe boli do písma pridané nové grafémy a adaptácie na zachytenie hlások, ktoré sa v pôvodnom klasickom Ge'ez neobjavovali. Písmo sa zapisuje zľava doprava a prechovalo bohatú tradíciu rukopisnej kaligrafie.
Unicode, tlač a digitálna podpora
Ge'ez/fidäl je podporované v štandarde Unicode v bloku Ethiopic (U+1200–U+137F) a v súvisiacich rozšíreniach, čo umožnilo jeho široké použitie v počítačoch a na internete. Existujú rôzne fonty a typografické štýly, ktoré napodobňujú rukopisné formy alebo vytvárajú čitateľnú tlač. V každodennom používaní však často nahrádzajú alebo koexistujú arabské číslice a moderné typografické konvencie.
Kultúrny a náboženský význam
Klasický jazyk Ge'ez zostáva liturgickým jazykom etiopských ortodoxných cirkví a veľká časť ich náboženskej literatúry, hymnických a liturgických textov je zachovaná v tomto písme. Písmo je tak dôležitým kultúrnym symbolom a nositeľom historických textov, ikonografie a manuskriptovej tradície.
Poznámka: názov písma sa v literatúre uvádza rôzne ako "Ge'ez script", "Ethiopic script" alebo lokálne ako fidäl (ፊደል). Pri štúdiu tohto písma sa oplatí poznať základné grafémy a poradie samohláskových foriem, pretože ich logika zjednodušuje čítanie a písanie jazykov, ktoré fidäl používajú.