Tigriňa

Najstarším písomným príkladom tigrinčiny je text miestnych zákonov, ktorý sa nachádza v okrese Logosarda v južnom regióne Eritrey a v severnej Etiópii. Pochádza z 13. storočia.

Tigrinčina je príbuzná etiópskemu semitskému jazyku ge'ez. Tigrinčina má frázové slovesá, ktoré ge'ez nemá, a iný slovosled. Oba jazyky však majú podobnú fonológiu a morfológiu, čo svedčí o ich príbuznosti. Ge'ez ovplyvnil tigrinijskú literatúru, najmä pokiaľ ide o výrazy, ktoré sa týkajú kresťanského života. Až do nedávnej doby sa ge'ez používal na písanie častejšie ako tigrinčina. Keď v Eritrei vládli Briti, vychádzali noviny v tigrinčine.

Tigrínčina bola jedným z úradných jazykov Eritrey, kým bola súčasťou Etiópie; v roku 1958 ju nahradila juhoetiópska amharčina. Počas vlády cisára Haile Selassieho (1930 - 1974) boli publikácie v tigrinčine zakázané. Keď Selassie stratil moc, štandardným jazykom zostala amharčina. V roku 1991 sa Eritrea osamostatnila od Etiópie. Tigrínčina bola v Eritrei "pracovným jazykom".

Celkovo hovorí tigrínčinou 6 915 000 ľudí. Z nich približne 4 320 000 žije v Etiópii. Väčšina tigríncov v Etiópii žije v regióne Tigray. V Eritrei žije približne 2 540 000 osôb hovoriacich po tigrínsky. Väčšina z nich žije v južných a centrálnych oblastiach krajiny. Tigrinijčinou hovorí aj viac ako 10 000 obyvateľov Beta Israel.

Tigrínčina je po amharčine, oromčine a somálčine štvrtým najpoužívanejším jazykom v Etiópii a najrozšírenejším jazykom v Eritrei. Hovoria ním aj prisťahovalci na celom svete. V Austrálii sa tigrínčina vysiela vo verejnoprávnom rozhlase v programe Special Broadcasting Service.

Existujú dva dialekty tigrinčiny: Severný a južný.

Severný dialekt

• Eritrea (Hamasien, Seraye, Akele Guzay, Anseba)
• Etiópia (Adwa, Axum, Shire, väčšina oblastí Agame)

Južný dialekt

• Etiópia (Enderta, Tembien, Raya, niektoré oblasti Agame)

Tigrinčina má súbor vysúvacích spoluhlások a sedem samohlások.

Tigrinijská slabika môže byť zložená zo spoluhlásky a samohlásky alebo zo spoluhlásky a samohlásky.

Tigrínčina sa píše písmom ge'ez (etiópskym písmom), ktoré bolo pôvodne vyvinuté pre jazyk ge'ez. Písmo Ge'ez je abugida. Každý symbol predstavuje spoluhlásku + samohlásku.

Poznámka: Symboly, ktoré sa v tigrinčine prestali používať, sú v tabuľke zobrazené tmavosivým pozadím.