Hertzsprungov-Russellov diagram

Vertikálna os Hertzsprungovho-Russellovho diagramu znázorňuje jasnosť hviezd, ako keby boli všetky merané z rovnakej vzdialenosti. Iný termín pre tento jav je absolútna magnitúda. Čím je hviezda jasnejšia, tým je jej graf na tomto diagrame vyšší.

Na vodorovnej osi je znázornená povrchová teplota hviezd. Pri pohybe doprava však teploty klesajú, nie stúpajú. To znamená, že ľavá časť diagramu obsahuje hviezdy s najvyššími teplotnými plochami (viac ako 30 000 Kelvinov), zatiaľ čo pravá časť zobrazuje hviezdy s teplotou len 3000 K.

Teplota hviezdy vo všeobecnosti súvisí s jej farbou. V hornej časti tabuľky sú spolu s teplotami uvedené aj spektrálne triedy. Najhorúcejšie hviezdy sú modrobiele (trieda O), tie so strednou teplotou sú žlté (trieda G) a najchladnejšie sú červené (trieda M). (Samozrejme, keď hovoríme o hviezdach "najchladnejšie", musíme si uvedomiť, že najnižšia teplota hviezdy je takmer 5000 stupňov Celzia).

V skutočnosti, keď boli na začiatku 20. storočia vytvorené Hertzsprungove-Russellove diagramy, astronómovia nevedeli, ako zistiť teplotu hviezdy. Prvé diagramy zobrazovali absolútnu magnitúdu hviezd (kde pridanie jednotky znamenalo, že jasnosť klesne približne dvaapolkrát) v porovnaní s farbou, ktorú predstavovali spektrálne triedy od modro-bielej po červenú.

Ako vidíte, pri takomto zobrazení majú hviezdy tendenciu patriť len do určitých oblastí diagramu. Všetky hviezdy v danej oblasti Hertzsprungovho-Russellovho diagramu majú podobnú svietivosť a teplotu. Hlavnou oblasťou, kde sa hviezdy objavujú, je diagonálna zakrivená čiara, ktorá vedie z ľavého horného rohu (horúce a jasné) do pravého dolného rohu (chladnejšie a menej jasné). Táto oblasť sa nazýva hlavná postupnosť. Nad hlavnou postupnosťou sa nachádza ďalšia oblasť obsahujúca červených obrov. Pod ňou je zakrivená čiara predstavujúca bielych trpaslíkov.

Tieto kolekcie hviezd podľa jasnosti a teploty sú dôležité, keď hovoríme o hviezdnom vývoji. Vo všeobecnosti sa hviezdy vytvárajú na hlavnej postupnosti. (Samozrejme, keď hovoríme "na hlavnej postupnosti", v skutočnosti tým myslíme "s jasnosťou a teplotou, ktoré spôsobujú, že sú na Hertzsprungovom-Russellovom diagrame zakreslené v rámci hlavnej postupnosti"). Po miliardách rokov sa zmenia na červených obrov. Potom sa po ďalšej jednej alebo dvoch miliardách rokov zmenšia na bielych trpaslíkov.

Až v 30. a 40. rokoch 20. storočia začali vedci chápať úlohu jadrovej fúzie pri vzniku a udržiavaní hviezd, ako je naše Slnko. V súčasnosti sa Hertzsprungove-Russellove diagramy používajú na prezentáciu vývoja hviezd na obrázkoch pre študentov. Na rozvíjanie nových vedeckých teórií sa už veľmi nepoužívajú.

Na Hertzsprungovom-Russellovom diagrame je naše Slnko zakreslené veľmi blízko stredu hlavnej postupnosti v priesečníku svietivosti 1 a teploty 5780 K. Preto je Slnko triedy G alebo "žltá hviezda").