Vznik a intenzita

Hurikán Nora vznikol z časti tropickej vlny, ktorá pôvodne prispela k vzniku hurikánu Erika v Atlantiku. Táto vlna sa 16. septembra presunula do Tichého oceánu, kde sa toho istého dňa vyvinula najprv tropická depresia 16‑E a následne tropická búrka Nora. Nora sa 18. septembra pri severozápadnom postupe v priaznivom prostredí zmenila na hurikán.

Hurikán dosiahol svoju maximálnu zaznamenanú intenzitu 115 uzlov (približne 213 km/h) a centrálny tlak okolo 950 mbar 21.–22. septembra. Následne však prešiel nad oblasťami ochladenej povrchovej vody (často spôsobenej predchádzajúcimi silnými systémami), čo ho dočasne oslabilo na kategóriu 1.

Priebeh a dopady na polostrove Baja California (Mexiko)

Nora prešla oblasťou abnormálne teplej povrchovej vody pozdĺž západného pobrežia polostrova Baja California, čo jej pri niektorých fázach umožnilo znovu získať silu. Búrka v prvom zásahu mierne zosilnela pred dopadom na pevninu v blízkosti Bahía Tortugas v Baja California Sur. Po vniknutí nad pevninu sa najvýchodnejšia časť systému opäť zosilnila nad vodami Kalifornského zálivu a Nora potom urobila ďalšie pristátie približne 60 míľ (95 km) juho‑juho‑východne od San Fernanda v štáte Baja California.

Celkové dôsledky v mexických pobrežných oblastiach boli značné: vlny a prívaly vody zničili desiatky domov, v Puerto Peñasco vietor vyvracal stromy a zhadzoval strechy, a v San Felipe zostalo približne 350–400 ľudí bez strechy nad hlavou. V Mexicali utrpela smrť po zásahu spadnutého elektrického vedenia a ďalšia osoba sa utopila v silných prúdoch pri potápaní; celkovo Nora v Mexiku zabila dvoch ľudí.

Postup do Spojených štátov a dopady v USA

Nora zostala tropickou búrkou pri vstupe do kontinentálnych Spojených štátov. Neskoro 25. septembra (UTC) vstúpila do pevniny na hranici Kalifornia a Arizona. Pri vstupe do vnútrozemia sa systém rýchlo zmenšil na tropickú depresiu a postupne degeneroval, pričom centrum nízkeho troposférického tlaku sa presúvalo severoseverovýchodným smerom.

V dôsledku búrky zaznamenali v USA silné zrážky, povodne a poškodenia vetrom: v pohorí Harquahala v Arizone bol nameraný najväčší úhrn 11,97 palca (304 mm), čo spôsobilo bleskové povodne v západnej Arizone. Radar v Yume ukázal miesto so zrážkami 10 palcov (250 mm) pozdĺž severného pobrežia Kalifornského zálivu v oblasti Baja California. V niektorých lokalitách Arizony, Kalifornie, Nevady a Utahu napadlo viac ako 3 palce (76 mm); v niektorých prípadoch bolo množstvo zrážok porovnateľné s ročným priemerom pre danú oblasť.

Hurikán spôsobil rozsiahle výpadky elektriny: tisíce odberateľov stratili prívod v Kalifornii a Arizone, v Yume bolo bez elektriny približne 12 000 ľudí a v meste Seeley spadlo 16 telefónnych stĺpov. Ulice boli zaplavené v San Diegu, Indiu, El Centro a Palm Springs. Zvyšky cirkulácie systému vo vyšších hladinách sa presunuli ďalej na sever a poškodili stromy a tri domy v Utahu.

Priamo v dôsledku Nory v Spojených štátoch neboli zaznamenané potvrdené priame úmrtia; Kalifornská diaľničná polícia však uviedla, že počasie pravdepodobne prispelo k trom až štyrom smrteľným dopravným nehodám v južnej Kalifornii.

Prípravy a reakcia úradov

Dopredu podniknuté opatrenia zahŕňali aktiváciu núdzových zariadení a distribúciu pomoci: arizonská guvernérka JaneDee Hullová 24. septembra aktivovala štátne centrum pre núdzové situácie, aby koordinovala reakciu na očakávané bleskové záplavy v suchom púštnom teréne. Obyvatelia Yumy vyplnili približne 55 000 vriec s pieskom, štát aktivoval Národnú gardu a do regiónu poslali generátory pitnej vody a elektriny. Národná meteorologická služba (NWS) vydala výstrahy pred prívalovými povodňami pre rozsiahle oblasti západnej Arizony, juhovýchodnej Kalifornie, juhozápadného Colorada, južnej Nevady a južného Utahu.

Škody a ekonomické následky

V oblastiach zasiahnutých Norou došlo k rozsiahlym škodám na majetku a infraštruktúre. Vlna poškodení v Mexiku zahrnula zničené domy, poškodené prímorské stavby a poľnohospodárske straty; v San Felipe zostalo stovky ľudí bez strechy. V Spojených štátoch sa predbežné odhady poľnohospodárskych strát pohybovali v stovkách miliónov dolárov. Jedna štúdia uvádzala celkové priame škody v Spojených štátoch v rozmedzí približne 150–200 miliónov USD (1997 USD). Konkrétne škody na citrónovníkoch sa odhadovali na 30–40 miliónov USD (1997 USD).

Okrem ekonomických strát spôsobili silné nárazy vetra v lokalitách, ako je Dixie National Forest v juhozápadnom Utahu, zlomené vrcholce stromov a poškodenie lesného porastu. Zvyšky búrky aj počas post‑tropickej fázy produkovali takmer hurikánové nárazy, ktoré boli zachytené aj dopplerovskými radarovými pomermi.

Po zániku a pomenovanie

Nora nad Kaliforniou zoslabla na tropickú depresiu a 26. septembra 1997 sa definitívne rozplynula. Zvyšky cirkulácie sa počas nasledujúcich dní rozptýlili a postupovali severovýchodným smerom cez časti Utahu, Colorada, Idaha a Wyomingu.

Napriek značným škodám Svetová meteorologická organizácia meno Nora na jar 1998 nevyřadila, a meno sa preto znova použilo v neskorších sezónach, vrátane sezóny hurikánov v Tichom oceáne v roku 2003 a bolo na zozname aj pre rok 2009 (zoznam názvov).

Zhrnutie

  • Vznik: 16. september 1997 – tropická depresia a búrka Nora.
  • Hurikán: prechod na hurikán 18. septembra; najvyššia intenzita ~115 uzlov (≈213 km/h), tlak ≈950 mbar (21.–22. septembra).
  • Obete: 2 mŕtvi v Mexiku; v USA žiadne potvrdené priame obete, niekoľko smrteľných dopravných nehôd pripísaných počasiu.
  • Škody: rozsiahle materiálne škody v Mexiku aj USA; predbežné odhady v USA 150–200 mil. USD (1997), strata na citrónovníkoch 30–40 mil. USD (1997).
  • Hydrometeorologické efekty: extrémne zrážky (lokálne až ~304 mm), bleskové povodne, rozsiahle výpadky elektriny a poškodenia infraštruktúry.

Nora zostáva príkladom systému, ktorý vznikol v tropickej oblasti Tichého oceánu, zosilnel na hurikán, spôsobil významné škody pozdĺž pobrežia Baja California a následne priniesol intenzívne zrážky a povodne ďaleko do vnútrozemia USA.