Ingerophrynus je rod pravých ropúch s jedenástimi druhmi. Desať druhov tohto rodu sa považovalo za druhy rodu Bufo. V roku 2007 bol do tohto rodu pridaný nový druh Ingerophrynus gollum. Tento druh je pomenovaný podľa postavy Gluma, ktorú vytvoril J. R. R. Tolkien. Tieto druhy žijú v južnom Junane a Indočíne, na polostrove Thajsko a Malajsko až po Sumatru, Borneo, Jávu, ostrov Nias a Sulawesi.

Taxonómia a názvoslovie

Rod Ingerophrynus bol vytvorený, keď molekulárne a morfologické štúdie odhalili, že niektoré druhy juhovýchodnej ázijskej skupiny tradične zaradené do rodu Bufo tvoria samostatnú evolučnú líniu. Názov rodového mena kombinuje meno amerického herpetológa Roberta F. Ingera a grécke phrynus (ropucha), čo odráža poctu významnému odborníkovi a taxonomický vzťah k ropuchám.

Vzhľad a biológia

Druhy rodu Ingerophrynus sú zvyčajne stredne veľké ropuchy s mohutným telom, drsnej, bradavičnatej pokožkou a dobre vyvinutými parotoidnými žľazami za očami. Majú typické znaky pravých ropúch, ako sú robustné zadné končatiny a relatívne krátke predné končatiny; prítomný je aj tympanum (ušný bubienok). Farebné zmeny sa líšia podľa druhu a habitatového prostredia — od nenápadných hnedastých odtieňov až po výraznejšie vzory, ktoré pomáhajú pri maskovaní.

Rozmnožovanie prebieha väčšinou v stojatých alebo pomaly tečúcich vodách (rybníky, kaluže, priekopy), kde samice kladú vajíčka v povrazcoch alebo hromadách. Vývoj zahŕňa štádium pulcov (tadpoles), ktoré sú, podobne ako u iných bufonidov, prispôsobené životu vo vodnom prostredí.

Habitat a rozšírenie

Druhy Ingerophrynus obývajú široké spektrum biotopov juhovýchodnej Ázie — od nížinných tropických lesov cez sekundárnu vegetáciu, plantáže a okraje osídlenia až po horské lesy. Niektoré druhy sú prispôsobené prevažne lesnému prostrediu a vyskytujú sa len v relatívne neporušených oblastiach, iné zas znášajú aj zmeny spôsobené ľudskou činnosťou.

Druhy a výskum

Momentálne je v rode zaznamenaných jedenásť druhov; väčšina z nich prešla taxonomickými preskupiami po rozvoji molekulárnej fylogenetiky. Objav nového druhu Ingerophrynus gollum v roku 2007 ilustruje, že v regióne stále existuje potenciál pre opis nových, dosiaľ neznámych druhov. Pokračujúci terénny výskum a genetické analýzy sú potrebné na upresnenie príbuzenských vzťahov a presné určenie rozsahu rozšírenia jednotlivých druhov.

Ochrana a hrozby

Druhy rodu Ingerophrynus čelia bežným hrozbám pre obojživelníky v juhovýchodnej Ázii:

  • strata a degradácia biotopov v dôsledku odlesňovania, rozšírenia poľnohospodárstva (vrátane plantáží olejových paliem) a urbanizácie,
  • znečistenie vodných biotopov pesticídmi a priemyselnými odpadmi,
  • možné hrozby z chorôb, najmä chytridovej mykózy (chytridiomycosis), hoci výskyt tohto ochorenia v regióne je rôznorodý a nemusí byť dôsledkom úbytku populácií všade,
  • zber pre domáci obchod či medzinárodný obchod s plazmi a obojživelníkmi (u niektorých druhov).

Ochranné opatrenia zahŕňajú zachovanie prirodzených lesných zvyškov, monitorovanie populácií, regulačné opatrenia na zníženie znečisťovania vôd a ďalší taxonomický a ekologický výskum potrebný na identifikáciu prioritných lokalít pre ochranu.

Prečo je rod zaujímavý

Ingerophrynus predstavuje dôležitú skupinu pre štúdium evolúcie a diverzity bufónidov v juhovýchodnej Ázii. Kombinácia morfologických znakov a molekulárnych dát pomáha vedcom lepšie pochopiť biogeografiu celej oblasti a procesy, ktoré viedli k rozdeleniu druhov medzi ostrovmi a pevninou.

Pre odborníkov aj amatérov predstavuje rod Ingerophrynus zaujímavý predmet ďalšieho výskumu — najmä v súvislosti s popisom nových druhov, zisťovaním ekologických nárokov jednotlivých taxónov a hodnotením ich ohrozenosti.