Prehľad

Kinston Indians bol profesionálny baseballový tím z mesta Kinston v Severnej Karolíne, ktorý počas väčšiny svojej existencie súťažil v Carolina League. Klub reprezentoval mesto v nižších profesionálnych ligách (Class A-Advanced) a počas rokov pôsobenia si vybudoval silné väzby na major league organizácie, najmä na tím Cleveland Indians, od ktorých prevzal svoj názov a identitu.

História a vývoj

Profesionálny baseball v Kinstone má korene už od začiatku 20. storočia, pričom rôzne miestne tímy sa v meste objavovali od roku 1908. Názov "Kinston Indians" sa používal v niekoľkých obdobiach; podľa evidencie tím pôsobil v Carolina League v rokoch 1956–1957, 1962–1974 a 1978–2011. Predchádzali mu alebo s ním striedavo existovali iné mená, medzi nimi Eagles a Blue Jays, ktoré odrážali zmeny hráčskych väzieb a vlastníckych rozhodnutí.

Štadión, prezývky a maskot

Domovským stánkom tímu bol historický štadión Grainger, kde Kinston hrával svoje domáce zápasy pred vernými divákmi. Klub bol známy pod niekoľkými prezývkami; fanúšikovia ho často volali "Indians" alebo familiárne "K-Tribe". Maskotom tímu bol pes menom Scout, ktorý sa pravidelne objavoval na zápasoch a v mestských podujatiach, čím prispieval k rodinnej atmosfére domácich stretnutí.

Úspechy

Kinston Indians získali viacero titulov v Carolina League a v historických záznamoch sú zaznamenané najvýraznejšie roky majstrovských úspechov. Medzi ich ligové tituly patria:

  • 1988
  • 1991
  • 1995
  • 2004
  • 2006

Tieto úspechy posilnili reputáciu klubu ako stabilného a konkurencieschopného zariadenia pre rozvoj mladých talentov smerujúcich do major league klubov.

Presun, zánik a dedičstvo

Po sezóne 2011 sa organizácia presťahovala a od roku 2012 pokračovala v inom meste pod názvom Carolina Mudcats, keď sa tím presunul do mesta Zebulon v Severnej Karolíne. Presun znamenal koniec éry Kinston Indians, no futbalový (sic) — omlouvame sa, baseballový — život v Kinstone zostal zapísaný v pamäti komunity. Mnoho hráčov, ktorí prešli klubom, pokračovalo v profesionálnych kariérach v najvyšších ligách, a mesto si udržiava bohatú baseballovú tradíciu.

Poznámky

Kinston Indians sú príkladom menšieho, no dôležitého tímu v systéme farmárskych tímov amerického baseballu: poskytovali tréningovú aj súťažnú platformu pre budúcich profesionálov a boli centrom športového života svojej komunity po niekoľko desaťročí.