Patrick Lafcadio Hearn (Koizumi Yakumo) — spisovateľ o Japonsku a New Orleans

Raný život

Hearn sa narodil 27. júna 1850 na ostrove Lefkada, jednom z gréckych Iónskych ostrovov, a dostal po ňom meno. Bol synom majora chirurga Charlesa Busha Hearna (z írskeho grófstva Offaly) a Grékyne Rosy Antoniou Kassimatisovej.

Emigrácia do Írska, opustenie

Zložitý sled konfliktov a udalostí viedol k tomu, že sa Lafcadio Hearn presťahoval z Grécka do Írska, kde ho najprv opustila matka (zverila ho do starostlivosti tety svojho manžela), potom otec a nakoniec otcova teta, ktorá bola vymenovaná za jeho oficiálnu poručníčku.

V roku 1857 mal sedem rokov. Obaja jeho rodičia ešte žili, ale starala sa o neho jeho prateta Sarah Brenaneová. Hearn začal skúmať Brenaneovej knižnicu a čítal veľa gréckej literatúry, najmä mýtov.

Katolícke vzdelávanie, opustenie

V roku 1861 ho Hearnova teta poslala do Institution Ecclésiastique, katolíckej cirkevnej školy v Yvetot vo Francúzsku. Hearn sa naučil nemať rád katolícku výchovu. Hearn sa naučil plynule po francúzsky a neskôr preložil do angličtiny diela Guy de Maupassanta, ktorý zhodou okolností navštevoval túto školu krátko po Hearnovom odchode.

V roku 1863 vstúpil do St. Cuthbert's College v Ushaw, katolíckeho seminára na dnešnej Durhamskej univerzite. Vo veku 16 rokov si Hearn pri nehode na školskom dvore poranil ľavé oko. Oko sa mu infikovalo. Na jeden rok opustil školu. Na toto oko oslepol. Hearn tiež krátkozraký, takže po zvyšok života zle videl. Hearn sa hanbil za svoj vzhľad, preto si zakrýval ľavé oko.

V roku 1867 Henry Molyneux, ktorý sa stal finančným manažérom Sarah Brenane, zbankrotoval spolu s Brenane. Neboli peniaze na školné a Hearn bol poslaný do londýnskeho East Endu, aby žil s bývalou Brenaneovou slúžkou. Ona a jej manžel mali málo času a peňazí na Hearna, ktorý sa potuloval po uliciach, trávil čas v chudobincoch a celkovo žil bezcieľne, bez koreňov. Jeho hlavné intelektuálne aktivity spočívali v návštevách knižníc a Britského múzea.

Emigrácia do Cincinnati

V roku 1869 mal Henry Molyneux nejaké peniaze. Kúpil Hearnovi jednosmernú letenku do New Yorku a povedal mu, aby išiel do Cincinnati, našiel Molyneuxovu sestru a jej manžela Thomasa Cullinana a požiadal ich o pomoc. Cullinan mu dal 5 dolárov a zaželal mu šťastie. Bol veľmi chudobný a výmenou za ťažkú prácu býval v stajniach alebo v skladových priestoroch.

New Orleans

Hearn žil v New Orleans takmer desať rokov. Pracoval pre viaceré noviny a časopisy. Prekladal tiež francúzskeho autora Gautiera do angličtiny. Hearn tiež uverejnil v týždenníku Harper's Weekly prvý známy písomný článok (1883) o Filipíncoch v Spojených štátoch, Manilamenoch alebo Tagalógoch, ktorých jednu z dedín navštívil v Saint Malo, juhovýchodne od jazera Borgne vo farnosti St. Bernard v Louisiane.

Dva roky vo francúzskej Západnej Indii

V roku 1887 Harper's poslal Hearna ako korešpondenta do Západnej Indie. Na Martiniku strávil dva roky, písal pre časopis a napísal dve knihy: Dva roky vo francúzskej Západnej Indii a Youma, príbeh západoindického otroka, obe vydané v roku 1890.

Neskorší život v Japonsku

V roku 1890 odišiel Hearn do Japonska ako novinový dopisovateľ. V Japonsku našiel domov a svoju najväčšiu inšpiráciu. Basil Hall Chamberlain pomohol Hearnovi získať prácu učiteľa počas leta 1890 na spoločnej strednej škole a normálnej škole prefektúry Šimane v Matsue. Pamätné múzeum Lafcadia Hearna a jeho starý dom sú dodnes dve najobľúbenejšie turistické atrakcie v Matsue. V Matsue sa Hearn oženil s Koizumi Setsu, dcérou miestnej samurajskej rodiny. Mali spolu štyri deti. V roku 1896 sa stal naturalizovaným Japoncom a zmenil si meno na Koizumi Yakumo. Vyznával viacero náboženstiev: najprv gréckokatolícke, potom rímskokatolícke a neskôr spencerovské. Nakoniec sa stal budhistom.

Koncom roka 1891 začal Hearn učiť v Kumamote v Kjúšú na piatej vyššej strednej škole. Pôsobil tam tri roky a dokončil knihu Záblesky neznámeho Japonska (1894). V októbri 1894 sa zamestnal ako novinár v anglicky písaných novinách Kobe Chronicle. V roku 1896 začal vyučovať anglickú literatúru na Tokijskej cisárskej univerzite. Vyučoval tam do roku 1903. V roku 1904 sa stal profesorom na univerzite Waseda.

26. septembra 1904 zomrel na zlyhanie srdca. Mal 54 rokov. Jeho hrob sa nachádza na cintoríne Zōshigaya v Tošime v Tokiu.

Koncom 19. storočia vedeli ľudia zo Západu o Japonsku len málo. Vďaka svetovej výstave Exposition Universelle v roku 1900 sa však japonské štýly stali v západných krajinách módnymi. Hearn sa stal známym vďaka svojim knihám o Japonsku. Neskôr niektorí kritici tvrdili, že Hearn vytvoril z Japonska príliš exotický obraz. Západu však poskytol jedny z prvých opisov Japonska pred industrializáciou a v ére Meidži, takže jeho dielo má svoju hodnotu.

Hearnove knihy o Japonsku

Zdroj:

• Záblesky neznámeho Japonska (1894)
• Z východu: (1895)
• Kokoro: náznaky a ozveny japonského vnútorného života (1896)
• Zbery na Buddhovom poli: (1897)
• Chlapec, ktorý kreslil mačky, (1897)
• Exotika a retrospektívy (1898)
• Japonské rozprávky (1898 a pokračovania)
• V prízračnom Japonsku (1899)
• Stíny (1900)
• Japonské texty piesní (1900)
• Japonský zborník (1901)
• Kottō: (1902)
• Kwaidan: Príbehy a štúdie o zvláštnych veciach (1903, neskôr film Kwaidan od Masakiho Kobajašiho)
• Japonsko: (1904)
• Román o Mliečnej ceste a iné štúdie a príbehy (1905)

Hearnove knihy o Louisiane

• Kreolská kuchyňa: (1885)
• Gombo Zhèbes": A Little Dictionary of Creole Proverbs, Selected from Six Creole Dialects. (1885)
• Chita: Spomienka na posledný ostrov (1889)
• Creole Sketches (1924, Houghton Mifflin)

Iné

• Jedna z Kleopatriných nocí a iné fantastické romance (1882, preklad poviedok Théophila Gautiera), Richard Worthington
• Zatúlané listy z podivnej literatúry; príbehy rekonštruované z Anvari-Soheili, Baital Pachisi, Mahábháraty, Pantchantry, Gulistanu, Talmudu, Kalewaly atď. (1884, James R. Osgood and Company)
• Niektoré čínske prízraky (1887)
• Youma, príbeh západoindického otroka (1889)
• Dva roky vo francúzskej Západnej Indii (1890)