Messier 82 (tiež NGC 3034, bežne nazývaná Cigar galaxy alebo skrátene M82) je blízka galaxia so silnou hviezdotvornou aktivitou, vzdialená približne 12 miliónov svetelných rokov. Leží v oblasti súhvezdia Veľká medvedica a na nočnej oblohe sa javí ako výrazný, predĺžený objekt — odtiaľ pochádza jej anglický názov „Cigar“.

Základné informácie

  • Typ: nepravidelná galaxia s intenzívnym starburst (hviezdotvorným) jadrom.
  • Označenia: Messier 82, NGC 3034, M82.
  • Vzdialenosť: približne 12 miliónov svetelných rokov.
  • Poloha: v súhvezdí Veľká medvedica.
  • Viditeľnosť: jasnejšia teleskopická galaxia, v menších ďalekohľadoch sa javí ako pretiahnutá škvrna.

Jadrový starburst a hviezdne zhluky

M82 je známa svojím aktívnym centrom, kde prebieha intenzívne formovanie hviezd. Pozorovania ukazujú, že v jadre galaxie sa rodí oveľa viac hviezd než v typickej pokojnej galaxii. Toto správanie je považované za tzv. starburst — krátke obdobie výrazne zvýšenej tvorby hviezd.

V roku 2005 Hubblov vesmírny teleskop identifikoval v jadre M82 približne 197 mladých masívnych hviezdnych zhlukov. Priemerná hmotnosť týchto zhlukov je rádovo 2×10^5 M⊙, čo svedčí o veľmi hustom a energickom prostredí centrálnej oblasti.

Príčiny zvýšenej tvorby hviezd

  • Hlavným faktorom sa považuje gravitačná interakcia s blízkymi galaxiami v skupine M81, ktorá mohla stlačiť plyn a spustiť rozsiahle formovanie hviezd.
  • Koncentrácia medziľadového plynu a prítomnosť masívnych zhlukov podporujú vznik nových hviezd, čo vedie k silným vetrovým prúdom a výbuchom supernov.

Emisie a „galaktický vietor“

Intenzívne hviezdotvorenie v M82 vytvára silné vetry z horúcich mladých hviezd a supernov, ktoré vháňajú plyn a prach z centra do okolitého priestoru. Tento fenomén je známy ako galaktický vietor a je pozorovateľný v rôznych vlnových dĺžkach (opticky, v röntgene i v infračervenej oblasti).

Porovnanie s našou galaxiou

  • M82 má v jadre oveľa vyššiu mieru tvorby hviezd než centrum Mliečnej dráhy; v niektorých meraniach sa tvorba hviezd v jadre M82 udáva rádovo desaťkrát vyššia než v celej našej galaxii.
  • Je tiež jednou z najjasnejších galaxií v infračervenom pásme v lokálnom vesmíre, čo je dôsledkom veľkého množstva prachu a silného vyžarovania mladých hviezd.

Pozorovania a význam pre astronómiu

  • M82 je štatisticky dobre pozorovaným objektom: slúži ako príklad pre štúdium starburst aktivít a pre pochopenie vplyvu interakcií galaxií na formovanie hviezd.
  • Pozorovania z Hubblovho teleskopu a ďalších observatórií odhalili mladé hviezdne zhluky, supernovy a komplexnú štruktúru plynu a prachu v jadre.
  • Objekt je dôležitý pri skúmaní, ako masívne hviezdy a supernovy ovplyvňujú evolúciu galaxií cez spätnú väzbu (uvoľňovanie energie a materiálu do okolitého prostredia).

Ďalšie poznámky

M82 zostáva predmetom intenzívneho výskumu naprieč celým spektrom elektromagnetického žiarenia. Jej blízkosť a energetické prostredie z nej robia cennú laboratórium na štúdium dynamiky hviezdotvorby, interakcií medzi galaxiami a procesov ovplyvňujúcich vývoj galaktických jadier.

Pre základné informácie o objekte a záujem o pozorovanie sa často uvádzajú katalógové označenia a základné parametre: Messier 82 = NGC 3034 (M82).

Ďalšie súvisiace pojmy: galaxia, svetelné roky, Veľká medvedica, Mliečna dráha, Hubblov vesmírny teleskop