Plachetník atlantický

Plachetník atlantický je kovovo modrá ryba s veľkou chrbtovou plutvou pripomínajúcou plachtu a dlhým a špicatým rypákom. Na hornej časti tela je tmavomodročierna a na bokoch svetlejšia (protisvetlo). Po bokoch je asi dvadsať modrastých vodorovných pruhovSpodné partie sú striebristobiele. Chvostová plutva je silne rozvetvená. Plutvy sú modročierne a predná chrbtová plutva je posiata malými čiernymi škvrnami. Základy análnych plutiev sú bledé.

Dĺžka tejto ryby je až 3,15 m a maximálna zverejnená hmotnosť je 58,1 kg.

Štúdie zistili, že plachetníky loviace húfy sardiniek sa vo veľkej miere spoliehajú na nenápadnosť a rýchle seknutie alebo ťuknutie rostrumom, aby dočasne znehybnili korisť a uľahčili jej ulovenie. Predpokladá sa, že rypák zvyšuje hydrodynamické vlastnosti ryby a dokonca slúži na odháňanie predátorov. Je však dobre zdokumentované, že plachetník používa zobák na lov.

Plachetník atlantický je pelagická ryba žijúca v tropických a miernych vodách Atlantického oceánu. Vyskytuje sa približne od 40° s. š. v severozápadnom Atlantiku po 40° j. š. v juhozápadnom Atlantiku a od 50° s. š. v severovýchodnom Atlantiku po 32° j. š. v juhovýchodnom Atlantiku. Je to migrujúci druh a pohybuje sa v otvorenom oceáne a v Stredozemnom mori. Jeho hĺbkový rozsah je od teplých povrchových vôd až po približne 200 m (656 stôp).

Niektoré autority uznávajú len jeden druh plachetníka, Istiophorus platypterus, pričom I. albicans sa považuje za synonymum I. platyperus.