Samuel Brannan – obchodník, novinár a prvý milionár kalifornskej zlatej horúčky
Samuel Brannan — obchodník, novinár a prvý milionár kalifornskej zlatej horúčky: príbeh ambícií, The California Star a kontroverzného vplyvu v mormónskej komunite.
Samuel Brannan (2. marca 1819 – 5. mája 1889) bol americký obchodník, novinár a významná osobnosť v ranom dejinách Kalifornie. Bol členom Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní a patrí medzi ľudí, ktorí ovplyvnili vznik San Francisca ako obchodného centra. Založil prvé anglicky písané noviny v San Franciscu, The California Star, verejne šíril správu o náleze zlata počas zlatej horúčky v Kalifornii a je často považovaný za prvého, kto sa stal milionárom v dôsledku zlatej horúčky — hoci presné ekonomické porovnania sú predmetom historických diskusií.
Raný život a presťahovanie do Kalifornie
Brannan sa narodil v roku 1819 v štáte Maine a ako dospelý sa pridal k hnutiu mormónov. V roku 1846 ako člen skupiny mormónskych emigrantov prišiel do Kalifornie, usadil sa vtedy v osade Yerba Buena (neskôr San Francisco). Už v ranom období v Kalifornii sa venoval obchodným aktivitám a snažil sa vytvoriť stabilné miesto pre členov svojej cirkvi.
Podnikateľské aktivity v Kalifornii
V Yerba Buena Brannan nadviazal kontakty s miestnymi obyvateľmi a snažil sa nájsť vhodné pozemky pre mormónske osídlenie, vrátane oblasti pri rieke Sacramento. Hoci jeho predstavy o veľkom mormónskom meste neboli naplnené — mnoho ľudí s tým nesúhlasilo alebo sa odsťahovalo — Brannan inicioval dôležité stavebné a hospodárske projekty: založil obchody so zásobami, postavil mlyn na múku (dôležitý pre zabezpečenie potravín) a organizoval výučbu angličtiny pre miestnych obyvateľov a prisťahovalcov.
Noviny a verejný vplyv
9. januára 1847 založil Brannan v San Franciscu prvé pravidelné anglické noviny The California Star. Prostredníctvom tlače získal vplyv v miestnej spoločnosti a jeho noviny sa stali dôležitým zdrojom informácií pre rýchlo rastúcu komunitu. Neskôr Brannan svoje podnikateľské záujmy v tlači predal priateľovi a noviny sa časom vyvinuli a fungovali pod názvom The Daily Alta California, ktorý sa stal jedným z hlavných periodík oblasti.
Zlatá horúčka a získanie majetku
Keď sa v roku 1848 rozšírila správa o náleze zlata pri Sutterovom mlyne, Brannan zohral kľúčovú úlohu pri jej verejnom šírení. Povedomý príbeh hovorí, že Brannan bežal cez San Francisco, mávajúc fľašou so zlatým prachom a kričiac „Gold!“, čím pritiahol pozornosť obyvateľov a prispeľ k masívnemu príchodu zlatokopov. Jeho bohatstvo nevzniklo priamo z ťažby, ale predovšetkým z obchodovania so zásobami: nakupoval a skladoval náradie, potraviny a iné potrebné veci a predával ich prichádzajúcim baníkom za výrazne vyššie ceny. Tento „predaj nástrojov“ (tzv. sells the picks and shovels) mu priniesol obrovské zisky a podporil jeho povesť ako jedného z najbohatších mužov zlatej horúčky.
Vzťahy s cirkvou, zbierky a kontroverzie
Po návrate z expedícií do vnútrozemia sa Brannan v lete 1847 vydal aj na cestu do oblasti Green River vo Wyomingu, aby sa stretol s Brighamom Youngom, vodcom Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní. Young viedol väčšinu mormónov do oblasti Veľkej panvy a chcel, aby centrum hnutia zostalo v Utahu, nie v Kalifornii. Brannan chcel, aby mormóni prišli do Kalifornie, čo vyvolalo napätie. Ako jediný cirkevný predstaviteľ v Kalifornii zbieral od miestnych mormónov desiatky (cirkevný príspevok), no historické záznamy naznačujú, že neexistuje jasný dôkaz, že by tieto prostriedky pravidelne posielal cirkevným orgánom v Utahu. To viedlo k strate dôvery u niektorých členov cirkvi, mnohí z nich preto odplávali alebo odcestovali do údolia Salt Lake, kde sa sústredila väčšina zodpovedných predstaviteľov cirkvi.
Pád majetku a neskorší život
Brannanovi sa síce podarilo rýchlo zbohatnúť, ale jeho bohatstvo nebolo stabilné. Ako mnohí iní podnikatelia tej doby čelil požiarom, volatilite cien, sporom, rizikovým investíciám a meniacim sa obchodným podmienkam. Postupne prišiel o veľkú časť svojho majetku a vďaka sérii stratových podnikov a súdnych sporov jeho finančná sila klesla. V nasledujúcich desaťročiach sa presťahoval medzi Kaliforniu, Havaj a v konečnom dôsledku do New Yorku, kde 5. mája 1889 zomrel.
Dedičstvo
Samuel Brannan zostáva kontroverznou osobnosťou: na jednej strane je považovaný za priekopníka tlače a podnikania v ranom San Franciscu a za dôležitú postavu, ktorá pomohla spustiť masový přílev ľudí do Kalifornie počas zlatej horúčky. Na druhej strane jeho spory s cirkevnými vodcami, otázniky okolo správy vyzbieraných desiatkov a neskorší finančný pád vykresľujú jeho život ako zmiešaný príbeh úspechu a kontroverzie. Jeho činnosť ilustruje rýchle zmeny a extrémy, ktoré sprevádzali zlatú horúčku a vznik moderného San Francisca.
Otázky a odpovede
Otázka: Kto bol Samuel Brannan?
Odpoveď: Samuel Brannan bol americký obchodník a člen Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní.
Otázka: Čím sa preslávil?
Odpoveď: Preslávil sa tým, že bol prvým človekom, ktorý počas kalifornskej zlatej horúčky všetkým povedal o zlate v Kalifornii, a tiež tým, že bol prvým človekom, ktorý v zlatej horúčke získal milión.
Otázka: Kam sa presťahoval?
Odpoveď: Presťahoval sa do Yerba Buena v severnej Kalifornii.
Otázka: Ako sa volali jeho noviny?
Odpoveď: Jeho noviny sa volali The California Star. Neskôr sa premenovali na The Daily Alta California, keď ich predal svojmu priateľovi.
Otázka: Prečo odišiel do Green River vo Wyomingu?
Odpoveď: Išiel tam, aby sa stretol s Brighamom Youngom, ktorý viedol skupinu mormónov do oblasti Veľkej kotliny. Chcel, aby ich Young zobral všetkých so sebou do Kalifornie, ale Young rozhodol, že by mali radšej zostať v Utahu.
Otázka: Ako mormóni v tom čase platili desiatky?
Odpoveď: Keďže Brannan bol v tom čase jediným cirkevným vodcom v Kalifornii, mormóni platili svoje desiatky (malú časť svojich peňazí) priamo jemu. Neexistuje však žiadny záznam o tom, že by tieto peniaze posielal ďalej svojim cirkevným vodcom v Utahu, takže je možné, že si ich namiesto toho nechával pre seba.
Otázka: Čo sa stalo po tom, čo mnohí členovia prestali platiť desiatky a odsťahovali sa z miesta, kde Brannan žil?
Odpoveď: Po tom, čo mnohí členovia prestali platiť desiatky a odsťahovali sa z miesta, kde Brannan žil, väčšina ostatných mormónov sa namiesto toho usadila v údolí Salt Lake.
Prehľadať