Okres Tanjore bol jedným z okresov v niekdajšom Madráskom predsedníctve Britskej Indie. Zahŕňal územie dnešných okresov Thanjavur, Tiruvarur a Nagapattinam a Aranthangi taluk okresu Pudukkottai v Tamilnáde. Thanjavur bol centrom čólskeho kultúrneho dedičstva a jedným z najbohatších a najprosperujúcejších okresov v Madrásskom predsedníctve.
Okres Tanjore vznikol v roku 1799, keď tandžavurský maratský vládca Serfódži II. odstúpil väčšinu svojho kráľovstva britskej Východoindickej spoločnosti výmenou za reštitúciu trónu. Okres Tanjore, ktorý sa nachádza v delte rieky Cauvery, je jednou z najbohatších oblastí pestovania ryže v južnej Indii. Hladomory, ako bol napríklad Veľký hladomor v rokoch 1876-78, ho takmer nepostihli.
História
Územie Tanjore má dlhú históriu, ktorá siaha do obdobia starovekých a stredovekých kráľovstiev, predovšetkým čólskej ríše. Po storočiách miestnej vlády prešlo po bitkách a dynastických zmenách pod panovanie maráthov a nakoniec do správy britskej Východoindickej spoločnosti. Po ceste Serfódžiho II. k dohode s Britmi v roku 1799 sa z územia vytvoril administratívny okres v rámci Madráskeho predsedníctva. Počas britskej éry bola oblasť významná pre svoju poľnohospodársku produkciu a výber daní (revenue), pričom systém správy zahŕňal taluky a miestne byrokratické štruktúry.
Geografia a poľnohospodárstvo
Okres leží v rozľahlej delte rieky Cauvery (Kaveri), čo mu dáva veľmi úrodné pôdy, ideálne na pestovanie ryže. Systematické zavlažovanie – vrátane starých nádrží (tankov), kanálov a priehrad (anicuts) – umožňovalo intenzívnu a spoľahlivú poľnohospodársku výrobu. Okrem ryže sa pestujú aj cukrová trstina, kokosové palmy, banány a rôzne zeleniny a obilniny. Vďaka týmto zdrojom bolo územie často označované ako „rižový košík“ južnej Indie a relatívne dobre odolávalo niektorým hladomorom, ktoré zasiahli ostatné oblasti.
Kultúra a dedičstvo
Thanjavur (Tanjore) zostáva dôležitým centrom južnej indickej kultúry. Región je preslávený svojimi chrámami z obdobia čólskej dynastie, najvýznamnejším príkladom je impozantný Brihadeeswarar Temple, ktorý je architektonickým a náboženským symbolom oblasti. Thanjavur je tiež známy tradičným maliarstvom (tzv. Tanjore paintings), bronzovými sochami, klasickou hudbou Carnatic a tancom Bharatanatyam. Miestne festivaly, obradné praktiky a remeslá prispievajú k živej miestnej kultúre, ktorá pretrváva dodnes.
Správa, hospodárstvo a demografia
Počas britskej správy bol okres rozdelený na viaceré taluky a správne jednotky, zamerané na efektívne vyberanie daní a udržiavanie poriadku. Ekonomika bola primárne agroekonomikou s rozvinutými miestnymi trhmi, spracovaním úrody a remeselnou výrobou. Demograficky dominovali hinduistické komunity, pričom výraznú úlohu zohrávala aj kastová a sociálna štruktúra v organizovaní práce a vlastníctva pôdy.
Súčasnosť
Dnešné administratívne usporiadanie rozdelilo pôvodný okres Tanjore na samostatné okresy Thanjavur, Tiruvarur a Nagapattinam a niektoré časti sú v rámci okresu Pudukkottai v Tamilnáde. Región zostáva strategicky a kultúrne významný: je jedným z hlavných producentov ryže v indickom štáte Tamilnádu a zároveň dôležitým miestom historického a náboženského turizmu. Mnohé pamiatky a tradičné umenia z tohto územia sú predmetom štúdia, konzervácie a medzinárodného záujmu.