Tasmánsky diabol (Sarcophilus harrisii) — popis, výskyt a ochrana

Objavte tasmánskeho diabla (Sarcophilus harrisii): popis, výskyt, správanie a ochrana ohrozeného vačkovca. Aktuálne fakty a opatrenia na záchranu druhu.

Diabol tasmánsky (Sarcophilus harrisii) je mäsožravý cicavec. Je to vačkovec, čo znamená, že má malý vak na nosenie mláďat. Je to najväčší mäsožravý vačkovec na svete. Je nočný, čo znamená, že cez deň spí a v noci je bdelý. Diabli tasmánski v súčasnosti žijú len v Tasmánii, ostrovnom štáte Austrálie.

Popis

Diabol je približne veľký ako malý pes, má mohutnú, širokú hlavu a relatívne krátky chvost. Samce diabla môžu vážiť až 12 kg a byť vysoké 30 cm. Srsť je prevažne čierna s bielymi škvrnami alebo páskami, ktoré sa líšia jedinec od jedinca. Diabol vydáva prenikavé, piskľavé a niekedy praskavé zvuky — od škriekania až po hlasné syčanie — ktoré sú súčasťou jeho spoločenskej komunikácie pri jedle a súbojoch. Má veľmi silné čeľuste a zuby, ktoré mu umožňujú drviť kosti a konzumovať takmer celý obsah korisťi vrátane kostí a srsti.

Rozšírenie a biotop

Historicky bol diabol rozšírený po celej austrálskej pevnine, ale vyhynul tam asi pred 3 000 rokmi. V súčasnosti sa vo voľnej prírode vyskytuje výlučne na ostrove Tasmánia. Obýva rôznorodé biotopy — od zalesnených území cez prírodné pastviny až po zónu priľahlú k ľudským osadám, kde nachádza mršiny. Je prispôsobivý a dokáže využiť aj okrajové a otvorené oblasti.

Správanie a potrava

Diabol je prevažne nočný a aktívny v noci. Je všežravec so silným sklonem k mršinárstvu — často vyhľadáva carcasy zvierat, ale tiež loví živú korisť, ako sú malé sesuvy, vtáky alebo hmyzožravce. Pri väčších carcassoch sa môžu zhromažďovať viaceré jedince a medzi nimi prebiehajú hlasné súboje a prejavy agresie. Aj keď je väčšinou samotársky, v takýchto situáciách preukazuje spoločenské správanie.

Rozmnožovanie a životný cyklus

• Rozmnožovanie: párenie prebieha zvyčajne raz ročne.
• Gestácia: veľmi krátka — približne 21 dní.
• Počet mláďat: samica rodí viac mláďat, než dokáže odchovať; v vačku však zvyčajne prežijú len štyri (má štyri cecíky), čo obmedzuje počet odchovaných jedincov.
• Výchova: mláďatá strávia v vačku niekoľko mesiacov a potom sú kojenecké niekoľko mesiacov, kým sa úplne neosamostatnia.
• Dĺžka života: vo voľnej prírode zvyčajne 5–6 rokov, v zajatí dlhšie.

Stav druh a ohrozenia

Diabol tasmánsky sa stal obeťou intenzívneho lovu a prenasledovania po príchode ľudí na ostrov. Vyhynutie na austrálskej pevnine sa odohralo približne pred 3 000 rokmi a od 19. storočia až do polovice 20. storočia bol na Tasmánii masovo lovený; v 30. rokoch 20. storočia bola ponuka prémií za jeho usmrcovanie (spoločnosť Van Dieman's Land Company ponúkala 25 centov za každého zabitého samca a 35 centov za každú samicu). V roku 1941 získal oficiálnu právnu ochranu.

Najvážnejšie súčasné ohrozenie predstavuje prenosná nádorová choroba známa ako „devil facial tumour disease“ (DFTD) — nákazlivý rakovinový nádor, ktorý sa šíri kontaktom (najmä pri súbojoch o potravu alebo partnera). DFTD spôsobil prudký pokles populácie v mnohých častiach Tasmánie. Ďalšie hrozby zahŕňajú kolízie s automobilmi (roadkill), strata a fragmentácia biotopov, súťaženie s inými druhmi o potravu a klimatické zmeny.

Ochrana a opatrenia

Na ochranu druhu sa prijalo viacero opatrení:

• Právna ochrana a zákaz lovu (od 1941), monitoring populácií.
• Programy zabezpečenia „insurance populations“ v zajatí a na izolovaných ostrovoch alebo v uzavretých rezerváciách, ktoré majú zabezpečiť prežitie druhu v prípade šírenia choroby.
• Vedecký výskum: monitorovanie šírenia DFTD, snahy o vývoj vakcíny a testovanie liečebných postupov, genetické štúdie zamerané na zlepšenie odolnosti populácií.
• Praktické opatrenia v krajine: znižovanie rýchlosti na cestách v kritických oblastiach, osvetové kampane, odstraňovanie príčin kolízií a zlepšenie dostupnosti potravy v ohrozených obdobiach.

Vďaka týmto krokom sa niektoré lokálne populácie stabilizovali alebo sa im darí lepšie, ale druh zostáva zraniteľný a vyžaduje pokračujúcu ochranu a dôkladný manažment.

Význam a zaujímavosti

• Diabol má v ekosystéme významnú úlohu mršinára, preto pomáha odstraňovať mŕtve zvieratá a znižovať šírenie chorôb.
• Je ikonickým druhom Tasmánie a má silný kultúrny a turistický význam; jeho charakteristický hlas a divoké správanie zaujímajú verejnosť po celom svete.
• Vedci sa aktívne snažia o kombináciu ochranných programov v zajatí, vakcinačných výskumov a manažmentu voľnej populácie, aby zabezpečili dlhodobé prežitie tohto jediného žijúceho veľkého mäsožravého vačkovca.

Diabol tasmánsky je príkladom druhu, ktorého prežitie závisí od kombinácie legislatívnej ochrany, vedeckého výskumu a praktických opatrení v krajine. Pokračujúce úsilie o kontrolu DFTD a zachovanie genetickej variabilnosti sú kľúčové pre budúcnosť tohto druhu.

Choroba

V roku 1996 začali diabli veľmi chorľavieť a potom umierali s veľkými nádormi na tvári. Nádorové ochorenie tváre diablov výrazne znížilo počet diablov a teraz ohrozuje ich prežitie. V niektorých oblastiach sa našlo 85 % čertov s týmto ochorením. Na miestach, kde sa nádory objavili ako prvé, klesol počet čertov o 95 %. Nádor sa šíri uhryznutím. Keďže sú všetci čerti blízko príbuzní (nedostatočná genetická rozmanitosť), nádorové bunky nie sú vnímané ako nové, takže imunitný systém čerta proti nim nebojuje. V máji 2008 bol tasmánsky diabol zaradený na zoznam ohrozených druhov. Tasmánska vláda sa snaží realizovať programy na zníženie vplyvu tejto choroby. Bolo odchytených približne 60 diablikov bez ochorenia, ktoré sa majú chovať ako skupina bez nádorov na opätovné rozmnožovanie. Vedci hľadajú spôsoby, ako dať diablom imunitu, ale zatiaľ to nefunguje.

Nové výskumy ukazujú, že diabli majú mláďatá skôr, predtým sa rozmnožovali vo veku dvoch rokov, ale teraz sa rozmnožujú vo veku jedného roka. Diablice mávali mláďatá každý rok počas troch rokov, ale teraz umierajú skôr, ako stihnú vytvoriť druhý vrh (rodinu).

Nádorové ochorenie tváre

Genetika

Diabli majú nízku genetickú diverzitu, čo zodpovedá "efektu zakladateľa". To znamená, že v určitej fáze kolonizoval Tasmániu malý počet jedincov z Austrálie. Ich genetická rozmanitosť bola teda oveľa menšia ako u materskej populácie. Podobné choroby ako v súčasnosti sa mohli vyskytnúť už skôr a zredukovať populáciu na malý počet. Tieto udalosti sa nazývajú "úzke hrdlá populácie". Malá populácia, ktorá je nositeľom menšej variability, je vždy náchylná na vyhynutie, pretože žiadne zo zvierat nemusí byť odolné voči infekcii.

Jeho genóm sekvenoval v roku 2010 Wellcome Trust Sanger Institute. Existuje určitá nádej na ich prežitie, pretože od roku 2005 sa našli tri samice, ktoré sú čiastočne odolné voči tejto chorobe.

Karyotyp samca tasmánskeho diabla.

Otázky a odpovede

Otázka: Čo je to tasmánsky diabol?

Otázka: Čo znamená byť nočným živočíchom?

Otázka: Ako vyzerá tasmánsky diabol?

Otázka: Aký zvuk vydáva tasmánsky diabol?

Otázka: Čím sa živí tasmánsky diabol?

Otázka: Prečo tasmánsky diabol na austrálskej pevnine vyhynul?

Otázka: Kedy sa tasmánsky diabol stal oficiálne chráneným?

Hľadajte podľa písmena