Tau Ceti
Tau Ceti (τ Cet, τ Ceti) je hviezda v súhvezdí Cetus. Je viditeľná voľným okom ako hviezda tretej magnitúdy.
Má podobné spektrum ako Slnko, ale má len 78 % jeho hmotnosti. Od Slnečnej sústavy je vzdialená necelých 12 svetelných rokov, je to relatívne blízka hviezda. Je to najbližšia osamelá hviezda triedy G. Zdá sa, že hviezda je stabilná a má "nedostatok kovov", pretože (podobne ako Slnko) sa skladá prevažne z vodíka a hélia.
V okolí Tau Ceti je viac ako desaťkrát viac prachu ako v Slnečnej sústave. Okolo Tau Ceti pravdepodobne obieha päť planét, z toho dve v obývateľnej zóne. Kvôli disku trosiek by každá planéta obiehajúca okolo Tau Ceti zažila oveľa viac nárazov ako Zem. Napriek tomu jej vlastnosti podobné Slnku viedli k širokému záujmu o túto hviezdu. Tau Ceti sa neustále uvádza ako cieľ výskumu SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) a objavuje sa aj v niektorých dielach vedecko-fantastickej literatúry.
Vyhľadávanie
Projekt Ozma hľadal inteligentný život (SETI) skúmaním vybraných hviezd na umelé rádiové signály. Riadil ho astronóm Frank Drake, ktorý ako prvé ciele vybral Tau Ceti a Epsilon Eridani. Obe sa nachádzajú v blízkosti Slnečnej sústavy a sú podobné Slnku. Po 200 hodinách pozorovaní sa nenašli žiadne umelé signály. Následné rádiové hľadanie tohto hviezdneho systému bolo tiež negatívne.
Planéty?
19. decembra 2012 bol predložený dôkaz o existencii sústavy piatich planét obiehajúcich okolo Tau Ceti. Odhadovaná minimálna hmotnosť planét je dva až šesťnásobok hmotnosti Zeme. Ich obežné doby sa pohybujú od 14 do 640 dní. Zdá sa, že jedna z nich, Tau Ceti e, obieha približne o polovicu ďalej od Tau Ceti ako Zem od Slnka. Pri svietivosti Tau Ceti 52 % Slnka a vzdialenosti od hviezdy 0,552 AU by planéta dostala 1,71-krát viac hviezdneho žiarenia ako Zem. To je o niečo menej ako Venuša, ktorá dostáva 1,91-násobok žiarenia Zeme. Podľa niektorých výskumov sa nachádza v obývateľnej zóne hviezdy.
Obytná zóna hviezdy je oblasť, kde by sa na planéte podobnej Zemi mohla nachádzať kvapalná voda. V prípade Tau Ceti sa táto zóna nachádza v polomere 0,55-1,16 AU, pričom 1 AU je priemerná vzdialenosť Zeme od Slnka.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je Tau Ceti?
Odpoveď: Tau Ceti je hviezda nachádzajúca sa v súhvezdí Cetus.
Otázka: Dá sa Tau Ceti vidieť voľným okom?
Odpoveď: Áno, Tau Ceti je možné vidieť voľným okom ako hviezdu tretej magnitúdy.
Otázka: Aká je hmotnosť Tau Ceti v porovnaní s hmotnosťou Slnka?
Odpoveď: Tau Ceti má len 78 % hmotnosti Slnka.
Otázka: Ako ďaleko je Tau Ceti od Slnečnej sústavy?
Odpoveď: Tau Ceti je od Slnečnej sústavy vzdialené necelých 12 svetelných rokov.
Otázka: Koľko planét pravdepodobne obieha okolo Tau Ceti?
Odpoveď: Okolo Tau Ceti pravdepodobne obieha päť planét, z ktorých dve sú v obývateľnej zóne.
Otázka: Aký je disk trosiek okolo Tau Ceti?
Odpoveď: Disk trosiek okolo Tau Ceti pozostáva z viac ako desaťkrát väčšieho množstva prachu ako slnečná sústava.
Otázka: Prečo sa Tau Ceti považuje za cieľ pre hľadanie mimozemskej inteligencie (SETI)?
Odpoveď: Charakteristiky Tau Ceti podobné Slnku a blízkosť Zeme viedli k záujmu o túto hviezdu ako o možné miesto výskytu mimozemského života.
