Bohatstvo národov – Adam Smith: základy trhovej ekonomiky (1776)

Objavte "Bohatstvo národov" (1776) Adama Smitha — základy trhovej ekonomiky, rozdelenie práce, ponuka a dopyt a slobodný trh, ktorý formoval modernú ekonomiu.

Kniha Skúmanie podstaty a príčin bohatstva národov je známejšia pod jednoduchým názvom Bohatstvo národov. Napísal ju Adam Smith v roku 1776, ktorý pochádzal zo Škótska. Zaoberá sa v nej rozdelením práce, sledovaním vlastných záujmov a slobodou obchodu.

Táto kniha nebola začiatkom klasickej ekonómie a trhovej ekonomiky. Smith tvrdil, že ak každý bude robiť to, čo je pre neho najlepšie, výsledok bude najlepší pre spoločnosť. Predtým sa ekonómia týkala osobných záujmov kráľa a bohatstvo národa sa meralo kráľovskou pokladnicou alebo zlatom a striebrom v krajine.

Smith povedal, že dôležité je to, čo je najlepšie pre celý národ, a že bohatstvo by sa malo merať ročným príjmom národa. Chcel zistiť, ako môže bohatstvo rásť a ako môžu ľudia robiť veci, ktoré tento rast podporujú. Smith vo svojej knihe uviedol, že pôda, práca a kapitál sú tri "výrobné faktory" a najviac prispievajú k bohatstvu národa.

Ceny sa prirodzene prispôsobujú tomu, či je niečoho viac alebo menej: ponuka a dopyt. Ak je niečoho príliš veľa (väčšia ponuka), ceny klesajú, takže ľudia majú väčší dôvod to kupovať. Ak niečo chce veľa ľudí (vysoký dopyt), môže sa stať, že toho nebude dosť (nedostatok); medzi ľuďmi, ktorí to chcú kúpiť, vznikne konkurencia a niektorí ľudia budú súhlasiť s tým, že zaplatia viac, aby dostali to, čo chcú, a ceny sa zvýšia.

Smith povedal, že trhy by mali byť slobodné. V tom čase boli niektoré veľké spoločnosti (napríklad Východoindická spoločnosť) kontrolované vládou. Niekedy vládcovia prijímali zákony, ktoré boli dobré pre nich, ale nie pre pracovníkov alebo zákazníkov. Napríklad v amerických kolóniách mohli kolonisti pestovať bavlnu, ale nesmeli z nej vyrábať oblečenie. Museli ju posielať do Anglicka, aby sa z nej vyrobilo oblečenie, a po skončení ju kúpiť späť. Smith tvrdil, že to bolo zlé pre jednotlivcov aj pre spoločnosť. Domnieval sa, že je lepšie, aby peniaze voľne a prirodzene prúdili medzi kupujúcimi a predávajúcimi bez vonkajších zásahov. Peniaze by prirodzene získali predajcovia, ktorí vyrobili najlepší výrobok za najlepšiu cenu. Ak by ľudia robili to, čo je pre nich najlepšie, bolo by to najlepšie aj pre celú spoločnosť, takmer akoby všetko riadila "neviditeľná ruka".

Delenie práce a jeho význam

Jedným z najsilnejších Smithových postrehov je význam delenia práce. Ukázal, že rozdelenie výrobných úloh medzi viacerých pracovníkov výrazne zvyšuje produktivitu. Ako príklad opísal továreň na špendlíky: keď každý pracovník vykonáva len jednu úlohu (nadväzuje, ostrí, balí), celková výroba stúpne stovky násobne oproti situácii, keď by jeden človek robil všetko.

Dôsledkom specializácie sú nižšie náklady, rýchlejšia učenlivosť a motivácia zavádzať nové nástroje a stroje, čo ďalej podporuje hospodársky rast.

Ceny, ponuka a dopyt

Smith vysvetľuje, ako sa ceny formujú na trhu prostredníctvom vzájomného pôsobenia ponuky a dopytu. Ak je tovar hojný, jeho cena klesá; ak je vzácny a žiadaný, cena stúpa. Toto mechanizmus motivuje výrobcov prispôsobiť svoju produkciu potrebám spotrebiteľov a smeruje zdroje tam, kde sú najpotrebnejšie.

Neviditeľná ruka a slobodný trh

Pojem "neviditeľná ruka" označuje Smithovu myšlienku, že jednotlivci, ktorí sledujú vlastný záujem, často neúmyselne podporujú verejný záujem prostredníctvom trhu. To však nebol výzvou na absolútnu anarchiu: Smith zároveň pripúšťal potrebu štátnej moci v oblastiach, kde trh nedokáže efektívne zabezpečiť verejné statky (obrana, spravodlivosť, verejná infraštruktúra a niektoré vzdelávacie inštitúcie).

Výrobné faktory a meranie bohatstva

Podľa Smitha sú tri hlavné zdroje bohatstva národa: pôda, práca a kapitál. Navrhoval, aby sa bohatstvo krajiny meralo nie zásobou zlata, ale ročne vytvoreným dôchodkom — súhrnom továrenskej a poľnohospodárskej produkcie, služieb a príjmov obyvateľstva (predchodca dnešného pojmu HDP).

Koloniálna politika a kritika merkantilizmu

Smith kritizoval merkantilistické politiky svojej doby, ktoré preferovali regulácie, clá a monopolné privilégiá. Poukázal, že takéto zásahy často prospievajú určitým skupinám (obchodným spoločnostiam alebo politickej moci), ale škodia širšiemu hospodárstvu a spotrebiteľom. Ako príklad slúžia pravidlá, ktoré bránili americkým kolonistom spracúvať vlastné suroviny — situácie, ktorú Smith považoval za neefektívnu a škodlivú.

Dedičstvo, vplyv a obmedzenia

• Vplyv: "Bohatstvo národov" položilo základy klasickej ekonómie a výrazne ovplyvnilo reformu obchodných a daňových politík, podporilo myšlienky liberalizácie obchodu a oddelenia ekonomických rozhodnutí od politických privilégií.
• Obmedzenia: Smithov model nevysvetľoval všetky aspekty modernej ekonomiky — napríklad nerovnosť, externality (škody spôsobené tretej strane), trhy s nedokonale informovanými účastníkmi alebo potrebu regulácie pri prírodných monopoloch. Neskorší ekonómovia tieto problémy rozpracovali ďalej.
• Praktická poznámka: Smith sám neobhajoval úplné zrušenie štátu; videl miesto pre verejné služby a zákony, ktoré chránia slušné fungovanie trhov a spoločnosti.

Prečo je Smith stále dôležitý

Aj po dvesto rokoch zostáva Smithova kniha základným čítaním pre porozumenie mechanizmov trhovej ekonomiky. Jej hodnoty ležia v jasnom vysvetlení, prečo špecializácia, konkurencia a voľný obchod vedú k väčšej prosperite, a zároveň pripomínať hranice týchto mechanizmov a potrebu rozumných verejných zásahov.

Otázky a odpovede

Otázka: Kto napísal Bohatstvo národov?

Otázka: Čo povedal Smith o ekonómii pred vydaním svojej knihy?

Otázka: Čím sa podľa Smitha malo merať bohatstvo národa?

Otázka: Aké sú podľa Smitha tri "výrobné faktory"?

Otázka: Ako ponuka a dopyt ovplyvňujú ceny?

Otázka: Čo si Smith myslel o zasahovaní vlády do trhov?

Hľadajte podľa písmena