Západná plošina Austrálie (Austrálsky štít): geografia a podnebie
Západná plošina Austrálie (Austrálsky štít): rozľahlá starobylá plošina, drsné suché podnebie, variabilné zrážky, unikátna geografia a púštne ekosystémy.
Západná plošina (niekedy označovaná ako Austrálsky štít) je rozsiahle starobylé geologické a odvodňovacie územie pokrývajúce približne dve tretiny austrálskeho kontinentu — asi 2 700 000 km2 suchej pôdy. Ide o zvyšky veľmi starých kratonických masívov (napríklad Yilgarn, Pilbara a Gawler) a iných starých horninových jednotiek, ktoré zostávajú relatívne stabilné geologicky po miliardy rokov. Pre porovnanie, rozlohou je približne porovnateľná s celou kontinentálnou Európou od Poľska po Portugalsko. Západná plošina je zároveň najväčšou odvodňovacou oblasťou Austrálie.
Podnebie a vodné pomery
V tejto oblasti panuje prevažne suché až polopúštne podnebie. Zrážky sú nízke a veľmi nepredvídateľné: priemerné ročné úhrny sa bežne pohybujú medzi 100 až 350 mm, pričom v niektorých južných a juhozápadných častiach, ktoré majú miernejšie (mediteránne) podnebie, je zrážok viac. V severnej hranici plošiny dochádza k postupnému prechodu do tropického monzúnového podnebia, takže tam môže byť sezónne silnejší dážď.
V dôsledku aridity tu nie sú rozšírené trvalé rieky; väčšina povrchovej vody sa objavuje len krátkodobo po silných lejakoch. Voda sa často zhromažďuje v dočasných tokoch, korytách a v slaných jazerách či panvách (playas). Celkový smer odtoku má tendenciu viesť do vnútrozemia, no nedostatok zrážok zabraňuje vytvoreniu hustého a súvislého povrchového odtokového systému.
Povrch a rastlinné pokrytie
Väčšinu Západnej plošiny tvoria roviny a nízke vyvýšeniny s piesčitým alebo kamenistým povrchom. Typické sú rozsiahle púšte a polopúšte, medzi ktoré patria napríklad:
- Veľká Viktoriánska púšť (Great Victoria Desert)
- Veľká piesčitá púšť (Great Sandy Desert)
- Gibsonova púšť (Gibson Desert)
- Nullarbor Plain — rozsiahla vápenatá planina na južnom okraji
Rastlinný kryt je väčšinou riedky: prevláda spinifex, nízke tŕnisté trávy, kríky a akáciové porasty. V juhozápadnej časti, kde je priaznivejšie vlhké mediteránne podnebie, sa vyskytujú hustejšie lesy s druhmi ako jarrah a karri a rozvinuté poľnohospodárske oblasti. Na severných okrajoch plošiny sú prechodné oblasti do tropickej savany.
Geológia a prírodné zdroje
Z geologického hľadiska ide o veľmi starý štít — horniny sú často staršie niekoľko sto miliónov až miliárd rokov. V týchto starých útvaroch sa nachádzajú významné minerálne ložiská:
- bohaté ložiská železnej rudy (napríklad v Pilbara),
- zlato a niklové ložiská (Yilgarn),
- bauxit, olovo, zinok a ďalšie ťažobné suroviny.
Ťažba týchto surovín má veľký ekonomický význam pre Austráliu a v súčasnosti je jedným z hlavných hospodárskych odvetví využívajúcich oblasť Západnej plošiny.
Ľudia, hospodárstvo a ochrana prostredia
Oblasť má veľmi nízku hustotu osídlenia. Tradičné domorodé spoločenstvá (Aborigéni) obývajú tieto krajiny po tisícročia a majú dôležité kultúrne väzby k zemi. Hlavnými súčasnými využitiami krajiny sú:
- ťažba (baníctvo) — železná ruda, zlato, niklové rudy a pod.,
- pastierstvo — veľké ranče s ovcami a dobytkom,
- turizmus — prírodné rezervácie, národné parky a pokojné púštne scenérie.
Medzi aktuálne environmentálne výzvy patrí vplyv ťažby na krajinu a dediny, invázne druhy (ako králiky a divoké ťavy), nadmerné pasenie, erózia a zmena klímy, ktorá môže zhoršiť už aj tak nepriaznivé podmienky pre vodné zdroje a pôdu. Na ochranu krehkých ekosystémov existujú v oblasti viaceré chránené územia a národné parky, ako aj snahy o udržateľnejšie hospodárenie a rehabilitáciu po ťažbe.
V súhrne: Západná plošina (Austrálsky štít) predstavuje obrovský, starobylý a prevažne suchý región Austrálie — s jedinečnou geológiou a bohatými minerálnymi zásobami, nízkou hustotou obyvateľstva a prostredím prispôsobeným extrémnym suchým podmienkam.
Pozri tiež
- Austrálsky štít
- Pilbarský kráter
- Yilgarnský kráter
- Veľká púšť Victoria
Otázky a odpovede
Otázka: Aké sú súradnice austrálskeho štítu?
Odpoveď: Súradnice Austrálskeho štítu sú 26°00′00″ j. š. a 129°00′00″ v. d.
Q: Čo je to Austrálsky štít?
A: Austrálsky štít, známy aj ako Západná plošina, je najväčší odvodňovací útvar v Austrálii, ktorý pokrýva dve tretiny kontinentu.
Otázka: Z čoho sa skladá Austrálsky štít?
Odpoveď: Austrálsky štít sa skladá najmä zo starého horninového štítu Gondwany.
Otázka: Akú veľkú časť austrálskeho kontinentu pokrýva Austrálsky štít?
Odpoveď: Austrálsky štít pokrýva dve tretiny kontinentu.
Otázka: Aký je priemerný úhrn zrážok v Austrálskom štíte?
Odpoveď: Priemerný úhrn zrážok v Austrálskom štíte sa v jednotlivých oblastiach líši a pohybuje sa od 100 do 350 mm ročne.
Otázka: Sú v Austrálskom štíte nejaké trvalé vodné toky?
Odpoveď: Nie, v Austrálskom štíte nie sú žiadne trvalé vodné toky.
Otázka: Akým problémom čelí Austrália v súvislosti s nedostatkom vody?
Odpoveď: Austrália čelí čoraz akútnejšiemu dlhodobému nedostatku vody v dôsledku nižších zrážok, vysychania riek a poklesu hladín vody v priehradách v súvislosti so silnejúcimi dôsledkami klimatických zmien.
Prehľadať